Rufe Clarke

Rufus Rivers "Rufe" Clarke (13 de abril de 1900 - 8 de febrero de 1983) fue un lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para los Detroit Tigers en 1923 y 1924 .

Clarke nació el 13 de abril de 1900 en Estill, Carolina del Sur . Fue el segundo de seis hijos de Sumpter Mills Clarke y Virginia Pocahontas (de soltera Lafitte) Clarke. Rufus jugó como primera base en la escuela secundaria de Estill y se graduó en 1916. Tenía una complexión robusta de 1,85 metros y pesaba 92 kilos. ^{[ 1 ]} Sirvió brevemente en el ejército a finales de 1918 y se graduó del Davidson College con una licenciatura en Artes en mayo de 1919. ^{[ 1 ]}

En 1916, mientras estaba en Davidson, Clarke se unió al entrenador Fetzer, quien lo convirtió en lanzador dos años después. En 1919, Clarke entró en los libros de récords con blanqueadas contra Virginia (5-0) y Carolina del Norte (1-0 en trece entradas). Su mayor promedio de ponches fue de 13 en un juego de 15 entradas contra los Tar Heels, en una derrota por 4-3.

Los Baltimore Orioles de la Liga Internacional intentaron fichar a Rufus mientras jugaba en el Davidson College. Sin embargo, su hermano Sumpter Jr. firmó con los Orioles de ligas menores en 1918. Rufus firmó con Baltimore en diciembre de 1920, ^{[ 2 ]} pero no se unió al equipo hasta el 9 de mayo de 1921, en parte debido a una cirugía de apéndice en enero. Entró a lanzar en las dos últimas entradas de un partido contra los Rochester Colts en Rochester, Nueva York . Permitió solo un hit en la derrota por 9-5. ^{[ 1 ]}

Clarke comenzó la temporada de 1922 como jugador polivalente, desempeñándose como lanzador relevista y jardinero. Lanzó tres entradas en una derrota ante los Toronto Maple Leafs el 23 de abril. Dos días después, fue suplente en el jardín izquierdo, conectó un sencillo y anotó una carrera. El 30 de abril, otorgó dos bases por bolas como relevista. Poco después, Dunn lo envió a los Atlanta Crackers . ^{[ 1 ]} Luego jugó para los Augusta Tigers .

A principios de julio de 1923, Clarke y Harry Smythe fueron adquiridos por los Detroit Tigers por 11.000 dólares. Clarke, de 23 años, debutó en las Grandes Ligas el 3 de septiembre en casa contra los Chicago White Sox , donde lanzó como relevista en la séptima entrada. Permitió dos hits, pero lanzó una entrada sin carreras y terminó con su primera victoria profesional. Lanzó un total de seis entradas en cinco juegos y fue invitado a los entrenamientos de primavera de la siguiente temporada, jugando con el equipo en 1924. Las lesiones y enfermedades hicieron que esta fuera su última temporada. ^{[ 1 ]}

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