Entretenimiento de Ruff Ryders

Joaquín "Waah" Dean era un estafador que intentaba incursionar en el mundo del entretenimiento. ^{[ 3 ]} Puff Daddy y Waah se conocían porque ambos se criaron en Mount Vernon, Nueva York . Waah le pidió consejo sobre la industria y, como resultado, conoció al productor Chad Elliott . ^{[ 4 ]} El grupo inicial comenzó con el primo de Waah, Swizz Beatz, cuando era niño, un Jadakiss preadolescente y DMX. ^{[ 5 ]} En 1988, ^{[ 6 ]} Irv Gotti era compañero de piso de Elliott, quien más tarde lo presentó en Yonkers a DMX y a los hermanos Waah y Darrin "Dee" Dean, quienes habían mencionado que estaban creando una compañía llamada Ruff Ryders juntos. Elliott produjo un ritmo en 1989 ^{[ 5 ]} llamado Born Loser que se convirtió en una de las primeras demos musicales de DMX y luego en su sencillo debut en 1992. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} Dean representó a DMX después de que apareciera como DMX The Great en la columna Unsigned Hype de la revista The Source en enero de 1991. ^{[ 3 ]} Un anticipo por Born Loser de $50,000-$75,000 permitió a los Dean construir la sede de Ruff Ryders en Yonkers, que incluye los estudios y oficinas Powerhouse . Gotti convenció a Waah para que le comprara una caja de ritmos Akai MPC60 para producir discos para DMX, lo que resultó en el sencillo de 1995 Make a Move . ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Ruff Ryders comenzó como una agencia de representación, representando a DMX y The LOX . La compañía representó a The LOX durante el lanzamiento de su primer álbum, Money, Power & Respect , publicado en 1998. El álbum contó con la participación especial de DMX y la producción de Dame Grease, productor de Ruff Ryders .

En 1997, ^{[ 9 ]} a través del ejecutivo de A&R de Def Jam, Irv Gotti, Def Jam firmó al artista de Ruff Ryders, DMX . Tras la firma de DMX con Def Jam, Ruff Ryders se lanzó como sello discográfico, aunque no obtendrían un contrato discográfico hasta un año después. El primer álbum de estudio de DMX, It's Dark and Hell Is Hot, se lanzó el 12 de mayo de 1998 y fue el primer lanzamiento de Ruff Ryders como sello discográfico. Partes del álbum se grabaron en el estudio principal de Ruff Ryders, Powerhouse Studios. El álbum contó con la participación de otros artistas de Ruff Ryders, Loose y Big Stan, así como de un entonces joven de 17 años, Drag-On , quien firmó en 1997. ^{[ 10 ]} También contó con la producción de los productores internos de Ruff Ryders, PK y Dame Grease, así como del entonces sobrino adolescente de los Deans, Swizz Beatz , quien era relativamente desconocido en ese momento. It's Dark And Hell Is Hot debutó en el número 1 del Billboard top 200 y vendió más de 250.000 copias en su primera semana. ^{[ 11 ]} El álbum llegó a vender cuatro millones de copias en Estados Unidos, siendo certificado cuádruple platino por la RIAA, y vendió cinco millones de copias en todo el mundo. ^{[ 12 ]} El éxito de DMX llevó a Ruff Ryders a firmar un acuerdo de empresa conjunta con Interscope Records de The Universal Music Group en 1998 antes del lanzamiento del segundo álbum de DMX. El gran éxito de It's Dark and Hell Is Hot catapultó a Ruff Ryders y a DMX al estrellato masivo y llevó al líder de Def Jam, Lyor Cohen, a desafiar a DMX a grabar otro álbum rápidamente para tener otro álbum lanzado dentro del mismo año calendario. ^{[ 13 ]} El segundo álbum de estudio de DMX, Flesh of My Flesh, Blood of My Blood , fue lanzado el 22 de diciembre de 1998 a través de Ruff Ryders. Gran parte del álbum contó con la producción de Swizz Beatz, quien comenzó a producir más para el catálogo del sello. Flesh Of My Flesh, Blood Of My Blood debutó en el número uno y vendió más de 670.000 unidades en su primera semana de lanzamiento. Llegó a vender más de tres millones de copias. ^{[ 14 ]} Para entonces, Ruff Ryders contrató a Jay Jackson y Amelia Moore como coordinadores de A&R. Waah y Dee continuaron como productores ejecutivos y A&R, siendo Dee también el estilista del sello.

El 27 de abril de 1999, Ruff Ryders lanzó su álbum recopilatorio debut, Ryde or Die Vol. 1. Incluía la primera aparición de la rapera Eve como Ruff Ryder, además de presentar a los nuevos artistas de Ruff Ryders, Infa-Red & Cross, y al grupo de R&B contemporáneo de Raleigh, Carolina del Norte, Parlè. The LOX y sus miembros solistas contribuyeron en gran medida al álbum, aunque el grupo todavía tenía contrato con Bad Boy Records en ese momento. Swizz Beatz produjo una parte significativa del álbum, con Waah, PK e Ice Pick contribuyendo a la producción de otras canciones y sketches. Ryde or Die, Vol. 1 debutó y alcanzó el número uno en el Billboard 200 , y finalmente fue certificado Platino por la RIAA. Incluía el sencillo principal de éxito moderado Down Bottom , acreditado principalmente a Drag-On. Aunque la versión del álbum de Down Bottom incluía al rapero Juvenile , la versión del video musical (solo incluida en el sencillo en CD Spit These Bars ) incluye un verso del nuevo afiliado de Ruff Ryders , Yung Wun . Yung Wun, originario de Atlanta, Georgia , comenzó a afiliarse con Ruff Ryders en 1999 después de que su sello, Dark Society, presentara su música a Swizz Beatz, quien a su vez la presentó a los ejecutivos de Ruff Ryders. Aunque no aparece en Ryde or Die Vol.1 , Yung Wun aparecería en álbumes posteriores. Ruff Ryders comenzó a trabajar con él y se preparaba para lanzar su álbum debut. Aunque se lanzó un álbum de Yung Wun, no fue bajo el sello de Ruff Ryders.

Ruff Ryders cerró el año 1999 con el tercer álbum de estudio de DMX, ...And Then There Was X. Producido por Swizz Beatz, P. Killer Trackz y DJ Shok, también contó con la participación de Drag-On y The LOX. El álbum debutó en el primer puesto de la lista Billboard 200 , vendiendo cerca de 700.000 copias en su primera semana. Con más de cinco millones de copias vendidas en total, sigue siendo el álbum más vendido tanto de DMX como de Ruff Ryders.

El 28 de marzo de 2000, Ruff Ryders lanzó el álbum debut de Drag-On, Opposite of H2O . El álbum contó con la producción de los productores de Ruff Ryders DJ Iroc , PK/P. Killer Trackz, DJ Shok, Jay "Icepick Jay" Jackson y Swizz Beatz, así como con la participación de artistas invitados de Ruff Ryders como Parle, Eve, The LOX, Styles, Swizz Beatz, Jadakiss y DMX. La recepción de la crítica fue mixta a regular, pero aun así fue un éxito comercial. Apoyado por el sencillo principal de éxito moderado Spit These Bars , el álbum debutó y alcanzó el top 5 en el Billboard 200 y fue certificado Oro en Estados Unidos.

El 4 de julio de 2000, Ruff Ryders lanzó su segundo álbum recopilatorio, Ryde or Die Vol. 2. El proyecto contó con la producción de los productores principales de la casa, Swizz Beatz, Icepick y P. Killer Trackz, junto con las contribuciones de los nuevos productores de Ruff Ryders, Mahogany, Teflon y TJ Beatz. La producción ejecutiva estuvo a cargo de Darrin y Joaquin Dean, Chivon Dean y la ejecutiva de marketing de Ruff Ryders, Leota Blacknor. El álbum incluyó apariciones de artistas habituales de Ruff Ryders como DMX, Eve, The LOX y Parlè, además de presentar a nuevos colaboradores como Yung Wun y Larsiny. Larsiny, un grupo de rap de Filadelfia descubierto por Terrence Dean, padre de Swizz Beatz, firmó con TD Entertainment, sello discográfico subsidiario de Ruff Ryders, en 1999. Uno de sus miembros, Cassidy , alcanzaría posteriormente el éxito en solitario con Full Surface Records, el sello de Swizz Beatz, en la década de 2000. Aunque Ryde or Die Vol. 2 no recibió el mismo reconocimiento de la crítica que su predecesor, fue un éxito comercial, obteniendo la certificación de platino en Estados Unidos.

Alrededor del año 2000, Ruff Ryders comenzó a experimentar con el cine y lanzó Ruff Ryders Television & Film . Tenían la esperanza de estrenar una película titulada My Brother's Keeper con su banda sonora. Sin embargo, ni la película ni la banda sonora llegaron a publicarse.

El sello promovió la idea de que todos sus artistas formaran parte de la "familia Ruff Ryders", como lo demuestra el hecho de que DMX ganara el premio al Mejor Álbum de Rap en los Billboard Music Awards de 2000 y fuera acompañado en el escenario por otros miembros de Ruff Ryders al recibir su premio. ^{[ 15 ]} Ese mismo año, Ruff Ryders realizó una gira con Cash Money Records de febrero a abril.

En agosto de 2001, Jadakiss lanzó su álbum debut, Kiss Tha Game Goodbye , a través de Interscope y Ruff Ryders. El álbum fue un éxito de crítica y ventas, siendo certificado Oro por la RIAA. Contó con la participación de artistas invitados de Ruff Ryders como DMX, Sheek, Styles, Drag-On, Eve, Parlè, Infa-Red, Cross, el recién fichado Fiend y Yung Wun, quien para entonces había firmado con el sello independiente subsidiario de Ruff Ryders, Ryde or Die Records . La producción estuvo a cargo de Jay "Icepick" Jackson, Swizz Beatz, Mahog, PK, Jadakiss, Sheek y DJ Shok, con Dee y Waah Dean e Icepick a cargo de la producción ejecutiva. En octubre de ese mismo año, Ruff Ryders Television & Film lanzó el documental Ruff Ryders Documentary , que detallaba el lanzamiento de la compañía y seguía la vida de los artistas firmados con el sello.

En 2002, Ruff Ryders fichó a Jin , un rapero chino nacido en Miami, Florida, que saltó a la fama tras ganar numerosas batallas de rap de Freestyle Fridays en el programa 106 & Park de BET .

En 2003, el contrato de Ruff Ryders con Interscope Records terminó, aunque Jadakiss, Eve y Styles permanecieron en Interscope. El 14 de julio de 2003, se anunció y confirmó que Ruff Ryders firmó un acuerdo de empresa conjunta con Virgin Records . ^{[ 16 ]} Como resultado de la transición, el único lanzamiento de Ruff Ryders ese año fue Grand Champ de DMX , que se lanzó cuando el contrato de DMX era con Def Jam. El álbum contó con apariciones especiales de Swizz Beatz, Styles P, Infa-Red & Cross, Drag-On, Eve, Jadakiss, Sheek y el ex artista de Ruff Ryders Big Stan, quien dejó el sello para firmar con Bloodline Records de DMX . Entre otros, la producción estuvo a cargo de los productores de Ruff Ryders, Swizz Beatz y Mr. Devine, y el ex productor de Ruff Ryders, Dame Grease, con la producción ejecutiva de los ejecutivos de Ruff Ryders, Joaquin "Waah" y Darrin "Dee" Dean, Craig Brodhead y Jay "Icepick" Jackson. El álbum continuó la racha de álbumes número uno de DMX. Grand Champ fue certificado platino por la RIAA, con más de un millón de copias vendidas en Estados Unidos. Fue el último álbum de Ruff Ryders en alcanzar el estatus de platino. Alrededor de este tiempo, comenzaron a circular rumores de que había turbulencia en el campamento de Ruff Ryders. Esto se debió a que Swizz Beatz y DMX se centraron más en sus propios sellos discográficos, Full Surface Records y Bloodline Records , así como a que The LOX impulsó su movimiento D-Block. Eve, en este momento, se involucró más en la actuación y firmó con Aftermath Entertainment de Dr. Dre en un acuerdo conjunto con Ruff Ryders; Drag-On no había lanzado un álbum desde Opposite of H2O en el año 2000 , y Sheek Louch había publicado su álbum Walk Witt Me en 2003 a través de D-Block en lugar de Ruff Ryders. Estos rumores fueron desmentidos por Sheek, Waah y Dee, quienes insistieron en que no había problemas dentro del grupo.

El primer lanzamiento de Ruff Ryders bajo el acuerdo con Virgin fue el segundo álbum de estudio de Drag-On, Hell and Back , publicado en febrero de 2004. El álbum contó con la participación de artistas de Ruff Ryders como Eve, DMX, Styles, Jadakiss y Swizz Beatz, quien también se encargó de la producción. Debido a la escasa promoción, Hell and Back fue un fracaso comercial, alcanzando solo el puesto número 47 en la lista Billboard Top 200 y sin lograr el disco de oro en Estados Unidos. El álbum debut de Jin, The Rest Is History , se retrasó varias veces antes de su lanzamiento en octubre de 2004. Tras su lanzamiento, el álbum también fue un fracaso comercial, vendiendo solo 20.000 copias en su primera semana y alcanzando el puesto número 54 en la lista Billboard Top 200. Entre los factores que contribuyeron al fracaso del álbum se encuentran la falta de promoción por parte de Virgin Records y la crisis de piratería musical en línea de la década de 2000. ^{[ 17 ]} El fracaso de ambos álbumes llevó a que Ruff Ryders se separara de Virgin Records.

Ruff Ryders también tenía otros álbumes programados para su lanzamiento, pero que finalmente fueron archivados. Entre ellos se encuentran Love and War de Parlè (cuyo lanzamiento estaba previsto para el 4 de abril de 2000, según se indica en el folleto de Opposite of H2O de Drag-On) y Emergency de Infa-Red y Cross (según se indica en el folleto de Grand Champ de DMX). Fiend también iba a lanzar The Addiction con el sello, pero dejó Ruff Ryders en 2002 y publicó el álbum de forma independiente en 2006.

En 2005, Ruff Ryders lanzó dos álbumes. El primero fue Vol. 4: The Redemption , publicado por la discográfica independiente Artemis Records . El álbum alcanzó el puesto número 40 en la lista Billboard Top 200 y vendió alrededor de 25 000 copias en su primera semana. Fue el único álbum de Ruff Ryders lanzado por Artemis. El otro álbum de Ruff Ryders publicado por esta misma discográfica en 2005 fue After Taxes de Sheek Louch . Este álbum tuvo mejor acogida que Vol. 4 , pero no logró la certificación de la RIAA.

Ese mismo año, DMX comenzó a trabajar en su sexto álbum de estudio, titulado entonces Here We Go Again . Aunque el álbum estaba programado inicialmente para ser lanzado a través de Def Jam, la tensión entre DMX y el entonces presidente de Def Jam, Jay-Z, llevó a DMX a abandonar Def Jam. El álbum, ahora titulado Year of the Dog... Again , fue lanzado en agosto de 2006 a través de Ruff Ryders, Sony Urban Music y Columbia Records . El álbum debutó en el número 2 del Billboard Top 200 pero no logró el mismo éxito que DMX había logrado anteriormente, vendiendo solo 345,000 copias. También en 2006, Jin dejó el sello, al igual que Drag-On, quien se fue para unirse a Full Surface Records de Swizz Beatz .

Ruff Ryders lanzó Super Gangster (Extraordinary Gentleman) de Styles P en 2007 y The Last Kiss de Jadakiss en 2009 a través de Interscope Records y Def Jam Recordings, respectivamente. The Last Kiss fue el último álbum lanzado por Ruff Ryders antes de un receso de 12 años. Al no contar con un acuerdo de distribución y debido a las cambiantes tendencias musicales, el sello dejó de lanzar música y se centró en la marca de motocicletas Ruff Ryders Lifestyle y otros proyectos empresariales.

En abril de 2021, el primer artista de Ruff Ryders, DMX, se desplomó y murió de un ataque cardíaco inducido por cocaína. En el momento de su muerte, estaba trabajando en su octavo álbum de estudio, Exodus . El álbum fue lanzado en mayo de 2021 a través de Ruff Ryders, con la producción principal de Swizz Beatz y apariciones especiales de The LOX. Fue el primer lanzamiento del sello después del álbum de Jadakiss de 2009, The Last Kiss , y fue un lanzamiento top 10 en el Billboard 200. Angela Simmons firmó un contrato con el sello y lanzó su sencillo debut, titulado "Run To", en 2026. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• DJ Iroc
• DJ Shok/Shok
• PK/P. Killer Trackz
• Dame Grease (Terreno baldío/Ruff Ryders)
• Icepick Jay (fallecido)
• Swizz Beatz
• Teflón
• Caoba
• TJ Beatz
• Wayne-O
• Darrin Dean (ejecutivo)
• Joaquín "Waah" Dean (ejecutivo)
• Chivon Dean (ejecutivo)

• Keisha Gibbs
• Ignatius "Icepick Jay" Jackson (fallecido)
• Leota Blacknor
• Joaquín "Waah" Dean (fundador, productor ejecutivo)
• Darrin "Dee" Dean (fundador, productor ejecutivo, estilista)
• Chivon Dean (fundador, productor ejecutivo)