Rufus Anderson

Rufus Anderson (17 de agosto de 1796 – 23 de mayo de 1880) fue un ministro estadounidense que dedicó varias décadas a organizar misiones en el extranjero .

Rufus Anderson nació en North Yarmouth, Maine , en 1796. ^{[ 1 ]} Su padre, también llamado Rufus Anderson, era pastor congregacionalista de la iglesia en North Yarmouth. Su madre era Hannah Parsons. Se graduó del Bowdoin College en 1818 y del Seminario Teológico de Andover en 1822, y fue ordenado ministro en 1826. ^{[ 1 ]} Se casó con Eliza Hill (1804–1880) el 8 de enero de 1827.

Trabajó como asistente en la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras (ABCFM) mientras estudiaba en Andover. En 1822 solicitó ir a la India , pero se le pidió que permaneciera en la sede central y posteriormente fue nombrado secretario adjunto. En 1832 se le otorgó la responsabilidad total del trabajo en el extranjero ^{[ 2 ]} como secretario de la ABCFM. En este cargo, mantuvo correspondencia con misioneros de todo el mundo.

Viajó por Latinoamérica (1819, 1823-1824), el Mediterráneo y el Cercano Oriente (1828-1829, 1843-1844), India, Ceilán, Siria y Turquía (1854-1855), y Hawái (1863). ^{[ 3 ]} Durante el invierno de 1843-1844, visitó las estaciones misioneras de la ABCFM en Turquía. ^{[ 4 ]}

Renunció a su cargo de secretario de la ABCFM en 1866, pero continuó en el Comité Prudencial de la ABCFM hasta 1875. ^{[ 5 ]} De 1867 a 1869 impartió conferencias sobre misiones extranjeras en el seminario de Andover. En 1868, el Dartmouth College le otorgó el título de Doctor en Derecho (LL.D. ) y fue nombrado miembro de la Sociedad Oriental Americana . ^{[ 1 ]}

Anderson creía que "las misiones se instituyen para la difusión de un cristianismo bíblico que se autopropaga". Las misiones tenían como propósito: ^{[ 6 ]}

• convertir a hombres perdidos,
• organizándolos en iglesias ,
• brindar a estas iglesias un ministerio nativo competente ,
• conduciéndolos a la etapa de independencia y (en la mayoría de los casos) de autopropagación.

Consideraba que todo lo demás era secundario. El objetivo de la misión era ser «un cristianismo bíblico y autopropagado», cuya prueba se vería reflejada en la manifestación de una vida religiosa, en un cambio genuino tanto en la iglesia como en el individuo.

Escribió que la traducción de la Biblia, la literatura, las escuelas, la prensa y todas las demás actividades debían estar dirigidas a la construcción de una iglesia local madura que evangelizara y enviara a otros como misioneros. También prohibió que cualquier misión se involucrara con un gobierno o participara en cualquier tipo de negocio. Abogó por la cooperación con otras sociedades para evitar el desperdicio de personas y recursos. Para Anderson, la civilización no era un objetivo legítimo de la misión, sino que llegaría como consecuencia del evangelio; esto iba en contra de la naturaleza de la misión en su época, que comenzaba con la civilización de los nativos.

El misionero no debía ser pastor ni gobernante, sino evangelista, y debía trasladarse al siguiente lugar lo antes posible; su labor era con los no creyentes, no con los creyentes. La sociedad existía únicamente para ayudar al misionero a cumplir con su deber, no para convertirlo en un sirviente. Los ministros nativos debían ser los líderes espirituales.

Aunque existe controversia sobre quién escribió primero sobre la idea, el método de las "tres autonomías" se atribuye tanto a Anderson como a Henry Venn . Ambos escribieron sobre la necesidad de crear iglesias en el campo misionero que fueran autosuficientes, autogobernadas y autopropagantes. ^{[ 7 ]}

Publicó varios libros, así como numerosos artículos en The Missionary Herald . En Sri Lanka se le recuerda por haber clausurado el popular Seminario Batticotta de la Misión Americana de Ceilán, debido a que no estaba convirtiendo a suficientes lugareños al cristianismo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Viajó de Boston a las islas hawaianas en 1863, cruzando el istmo de Panamá en tren, y posteriormente describió el viaje en un libro. ^{[ 10 ]} Tras su retiro en 1866, escribió una historia de las misiones en la zona . ^{[ 11 ]}

Murió en 1880 en Boston y fue enterrado en el cementerio Forest Hills después de un funeral en la iglesia congregacional Eliot . ^{[ 2 ]} Su hijo Edward Anderson se convirtió en capellán en la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 12 ]}

• teoría de la misión de la iglesia indígena

• Obras de Rufus Anderson en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Rufus Anderson en el Archivo de Internet