Rufus Stokes

Rufus Stokes (3 de septiembre de 1924 - 22 de junio de 1986), un inventor afroamericano, nació en Phenix City, Alabama .

Rufus Stokes creció en el sur rural de Estados Unidos y asistió a la escuela pública en Alabama hasta los 18 años. El 5 de noviembre de 1940, justo antes de recibir su diploma de bachillerato, Rufus Stokes se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning, Georgia, en el Cuerpo de Intendencia .

En el ejército, asistió a una escuela técnica donde recibió formación como mecánico automotriz. Fue desplegado en Europa occidental y sirvió principalmente en la campaña de Renania. Al ser dado de baja, fue condecorado con la Medalla del Servicio de Defensa Estadounidense , la Medalla de la Campaña Europea-Africana-Medio Oriental y la Medalla de Buena Conducta .

Al dejar el ejército, Stokes conoció a Bessie Lee Knight, su futura esposa, originaria de Camp Hill, Alabama, mientras ella estudiaba en el Instituto Tuskegee. Los registros del ejército indican que estaba casado al momento de su baja en 1945.

Poco después, se mudaron a Kansas City, Missouri , donde Stokes trabajó como mecánico de automóviles a tiempo parcial. En 1947, se mudaron una vez más, a Waukegan, Illinois, donde encontró un empleo temporal como trabajador de tuberías y chapa metálica.

Entre finales de 1947 y 1949, Stokes trabajó como auxiliar de enfermería en el Hospital de Veteranos de Chicago, concretamente en el sanatorio de tuberculosis. Fue durante este periodo cuando observó por primera vez los efectos negativos de la contaminación de la ciudad en la salud. En 1949, dejó el hospital y encontró trabajo en Brule Inc., una empresa fabricante de incineradoras en Chicago. Aprendió rápidamente el proceso de combustión y se cree que contribuyó significativamente al diseño de nuevas incineradoras, pero nunca se le reconoció su labor. Por este motivo, decidió marcharse para dedicarse a sus propios intereses.

Posteriormente, creó una versión doméstica más pequeña y una versión móvil más grande del purificador de aire para demostrar su versatilidad. Este dispositivo redujo aún más las emisiones de cenizas de los hornos y las chimeneas de las centrales eléctricas. Además, no estaba limitado por el diseño ni la configuración, lo que significaba que su eficiencia se mantenía excelente independientemente de las aplicaciones industriales o residenciales. Esto no ocurría con las tecnologías típicas de control de la contaminación atmosférica, como los precipitadores electrostáticos, los filtros de mangas y los lavadores húmedos . Cuanto más grande era el dispositivo que utilizaba estos métodos, más engorroso e ineficiente se volvía. El núcleo de la tecnología de Stokes era una utilización única de lo que él describió como "las tres T": Temperatura, Tiempo y Turbulencia. En sus solicitudes de patente (EE. UU., Reino Unido, Alemania y Japón), solo proporcionó datos suficientes para obtener la aprobación de la patente. Otros procesos críticos que implicaban variaciones de la física no se revelaron, pero se manifestaron en demostraciones a funcionarios municipales, estatales y federales, así como a empresas de ingeniería como AT Kearney. La capacidad del APC-100 para convertir en vapor las partículas y los gases tóxicos resultantes de la combustión de neumáticos de caucho y otros materiales combustibles fue una fuente constante de intriga para quienes presenciaron su funcionamiento.

En 1982, Rufus Stokes recibió el título de doctor en ciencias de la Universidad Heed en Hollywood, Florida, en reconocimiento a sus logros científicos.

En 1985, se mudó a Claremont, California , donde falleció de mesotelioma , una enfermedad relacionada con el asbesto , en 1986. Su muerte coincidió con su incorporación como consultor a la planta de tratamiento de aguas residuales Hyperian de Los Ángeles.

Los inventos de Stokes propiciaron una mejora directa en la calidad del aire, pero, aún más importante, pusieron de relieve la idea de que los científicos podían trabajar para reducir la contaminación y los gases nocivos en la atmósfera. Cabe destacar que fue incluido en la lista de "Pioneros de la Energía" del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) ^{[ 1 ]} , y también fue reconocido en el informe técnico "Quantum Parallel" ^{[ 2 ] .}

Muchos de sus documentos de investigación y desarrollo, correspondencia y diagramas están incluidos en los datos de archivo donados a la Biblioteca de la Universidad de Illinois en Chicago ^{[ 3 ]} por el editor/artista gráfico y aviador militar Eugene Winslow, un viejo amigo y colega de negocios.