Ayuntamiento de Rugby

En High Street existieron dos ayuntamientos anteriores: El primero fue construido en 1857, diseñado por Edward Welby Pugin y James Murray, ^{[ 1 ]} Este ayuntamiento fue construido por una empresa privada con fines de lucro y era multiusos, albergando mercados cubiertos, tiendas, una sala de reuniones, una biblioteca y una sala para asuntos oficiales del Tribunal del Condado y los Magistrados. Se realizó una ampliación en 1919. Sin embargo, este edificio no fue utilizado por el consejo local, que tuvo sus oficinas en Windmill Lane hasta 1900. En 1906, el edificio fue vendido a una compañía teatral, y en 1911 se convirtió en un cine llamado Vint's Palace of Varieties. ^{[ 2 ]} La mayor parte del edificio, excepto la ampliación, fue destruida por un incendio en 1921, y fue reemplazada por un edificio que hasta 2009 fue una tienda Woolworths . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El segundo ayuntamiento, este edificio municipal que albergaba al consejo local data de 1900, en un edificio construido con el dinero dejado en el testamento de George Charles Benn, quien en su testamento de 1895 dejó 6000 libras esterlinas al consejo local para construir un edificio que fuera útil para la ciudad. ^{[ 5 ]} Fue construido en el sitio de la antigua posada 'Shoulder of Mutton Inn'. Fue utilizado por el consejo hasta 1937, cuando se trasladaron a una propiedad de principios del siglo XIX conocida como "The Lawn" en Newbold Road, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y el segundo ayuntamiento se convirtió en una tienda Marks and Spencer , que permaneció como tal hasta 2015. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Después de que los líderes cívicos consideraran que "The Lawn" era inadecuado para sus necesidades, optaron por construir un edificio diseñado específicamente para ello. En diciembre de 1937, el consejo municipal aprobó el diseño de un nuevo ayuntamiento, realizado por Ernest Prestwich de JC Prestwich & Sons , ^{[ 8 ]} con un coste estimado de 90.478 libras esterlinas ( equivalente a 5.328.844,97 libras esterlinas en 2025 ), a pesar de las objeciones sobre el coste. ^{[ 9 ]} A finales de año, los planos se modificaron para reducir el coste. ^{[ 10 ]} Sin embargo, en noviembre de 1938 no se había colocado la primera piedra, el consejo y la población seguían discutiendo sobre el coste del proyecto, y se celebró una investigación ministerial en relación con los préstamos necesarios. Prestwich fue el único testigo llamado, para "explicar los detalles del proyecto". El Rugby Advertiser dedicó una página entera al asunto. ^{[ 11 ]}

En última instancia, la obra se pospuso debido a la Segunda Guerra Mundial , y la construcción se retrasó hasta que comenzó en junio de 1959. ^{[ 12 ]} Junto a él, al norte, se encuentra un salón de eventos llamado Benn Hall , que se construyó al mismo tiempo. Tanto el "Nuevo Ayuntamiento" como el Benn Hall fueron inaugurados el 5 de julio de 1961 por la Reina Isabel, la Reina Madre . ^{[ 13 ] [ 14 ]} El ayuntamiento consta de dos alas neogeorgianas de ladrillo , con un pórtico de entrada de piedra blanca , ^{[ 15 ]} en cuya parte superior está inscrito el lema del municipio " Floreat Rugbeia ", que en latín significa " Que el Rugby florezca ". ^{[ 16 ]}

El historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner no tenía una opinión favorable del ayuntamiento, describiéndolo como "arquitectónicamente muerto". ^{[ 15 ] [ 17 ]}

Durante 1984-85, el ayuntamiento fue noticia nacional al ser escenario de protestas contra la controvertida decisión del consejo de Rugby de eliminar las palabras "orientación sexual" de su política de Igualdad de Oportunidades. Esto se interpretó ampliamente como una "prohibición a los homosexuales " y causó gran revuelo, dando lugar a numerosas protestas de activistas por los derechos de los homosexuales y políticos, incluido el diputado Chris Smith , quien aprovechó la ocasión para declarar públicamente su homosexualidad como el primer diputado gay de Gran Bretaña. El consejo finalmente cedió a la presión y revocó la decisión a principios de 1985. ^{[ 18 ]}

Una escultura de bronce en conmemoración de Sir Frank Whittle , el "padre del motor a reacción" , fue instalada en Chestnut Field, justo afuera del ayuntamiento, en 2005. ^{[ 19 ]}

En tiempos más recientes se instalaron paneles solares en el techo del edificio. ^{[ 20 ]}