Neumático antipinchazos

Los orígenes del neumático antipinchazos autoportante comercial se remontan a 1935, cuando se trataba de un neumático con una cámara interior de tela. Este neumático se anunciaba como una protección contra los reventones , un suceso común y peligroso en la década de 1930. ^{[ 1 ]}

En 1934, Michelin presentó un neumático basado en tecnología desarrollada para trenes de cercanías y tranvías. Contaba con un borde de seguridad en su interior que, en caso de pinchazo, se deslizaba sobre un revestimiento especial de espuma. El neumático se comercializó para uso militar y para vehículos especializados, como coches blindados de bancos. Se anunciaba como "semibalas". Si bien el neumático cumplía con lo prometido, su elevado precio lo hacía inaccesible para la mayoría de los usuarios de automóviles particulares. ^{[ 2 ]}

En 1958, Chrysler se asoció con Goodyear Tire and Rubber Company para ofrecer neumáticos antipinchazos Captive Air que utilizaban un revestimiento intermedio para soportar el peso.

En 1972, Dunlop lanzó el sistema de ruedas y neumáticos "a prueba de fallos" Total Mobility Tyre (más tarde Denovo), que se convirtió en equipamiento opcional en el Rover P6 3500 en 1973, ^{[ 3 ]} y para 1983 evolucionó hasta convertirse en el TD/Denloc, que pasó a ser equipamiento estándar en toda la gama Austin Metro .

Recientemente, algunos modelos nuevos de BMW han incorporado neumáticos antipinchazos de Bridgestone y Pirelli . El fabricante los promocionó como una medida de seguridad y como alternativa a llevar una rueda de repuesto.

El neumático Pressure Zero Tire (PZT) ^{[ 4 ]} fue desarrollado por American Engineering Group (AEG) para las Fuerzas Especiales de EE . UU . El prototipo de AEG disipa el calor y posee la flexibilidad y resistencia necesarias para soportar el peso de las camionetas militares, a la vez que proporciona una conducción relativamente suave. Las características de durabilidad de este diseño se estudiaron con mayor detalle en cuatro tamaños diferentes de neumáticos para vehículos todoterreno Polaris , Toyota Hilux y Toyota Land Cruiser y GMV 1.1, vehículos de operaciones especiales.

Los neumáticos run-flat autoportantes son ahora comunes en camionetas y turismos, y normalmente permiten que el vehículo circule durante 80 km (50 millas) a unos 80 km/h (50 millas por hora) . Sin embargo, si los neumáticos se someten a este tipo de mal uso, las llantas pueden dañarse y la reparación puede ser imposible o insegura, especialmente si el neumático se pincha en el flanco o en el borde de la banda de rodadura. Estos neumáticos suponen un aumento de peso de entre el 20 % y el 40 % con respecto a neumáticos estándar similares, y el flanco más grueso también implica una mayor resistencia a la rodadura, lo que reduce la eficiencia del combustible del vehículo. ^{[ 5 ]} No obstante, el aumento de peso del neumático individual suele compensarse con creces por el hecho de que el vehículo ya no necesita llevar una rueda de repuesto, así como el equipo necesario para cambiarla. Sin embargo, el flanco más grueso provoca que se transmitan más irregularidades de la carretera a través del neumático hasta la llanta y, por lo tanto, al coche, lo que resulta en una conducción más dura. ^{[ 6 ]}  

Estos neumáticos incorporan un revestimiento interior adicional que se autosella en caso de un pequeño pinchazo causado por un clavo o un tornillo . De esta forma, se evita la pérdida de aire desde el principio, de modo que el neumático se autorrepara de forma permanente o, al menos, pierde aire muy lentamente.

También existen selladores de neumáticos que se adaptan a los neumáticos existentes y que funcionan de forma similar a los neumáticos autosellantes. Estos compuestos se inyectan normalmente a través de la válvula del neumático . La fuerza de rotación distribuye el compuesto sobre la superficie interior del neumático, actuando como una capa autosellante en su interior.

En este sistema, hay un anillo o inserto de soporte adicional unido a la rueda que puede soportar el peso del vehículo en caso de pérdida de presión. El inserto antipinchazos tiene una capacidad insuperable para transportar cargas pesadas de vehículos a largas distancias y altas velocidades. Por lo tanto, es la opción antipinchazos habitual para vehículos militares, vehículos de protección ejecutiva de alto nivel y vehículos blindados ^{[ 7 ]} utilizados por gobiernos, organizaciones humanitarias o contratistas privados en zonas de conflicto.

El costo puede ser más del doble que el de otros neumáticos de tamaño comparable. Además, los neumáticos run-flat no pueden circular desinflados si el pinchazo se debe a daños en el flanco, una causa común de pinchazos. Generalmente, en condiciones ideales, la velocidad y la autonomía de los neumáticos run-flat son limitadas. No se puede circular con ellos a más de 80 km/h (50 mph) la mayor parte del tiempo, y suelen ofrecer solo hasta 80 km (50 millas) de movilidad extendida. Estas limitaciones reducen el valor del gasto adicional para muchos compradores. En ciertas aplicaciones, dependiendo del vehículo, el diseño específico del neumático y la superficie de conducción, un neumático run-flat puede proporcionar de 40 a 322 km (25 a 200 millas) de conducción desinflado a velocidad limitada.