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Pista

Pista 13R del Aeropuerto Internacional de Palm Springs Un MD-11 en un extremo de una pista de aterrizaje. En aviación , una pista de aterrizaje es una superficie rectangular ala...

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Pista 13R del Aeropuerto Internacional de Palm Springs
Un MD-11 en un extremo de una pista de aterrizaje.

En aviación , una pista de aterrizaje es una superficie rectangular alargada diseñada para el aterrizaje y el despegue de una aeronave . [ 1 ] Las pistas de aterrizaje pueden ser una superficie artificial (a menudo asfalto , hormigón o una mezcla de ambos ) o una superficie natural ( césped , tierra , grava , hielo , arena o sal ). Las pistas de aterrizaje, las calles de rodaje y las rampas a veces se denominan "asfalto", aunque muy pocas pistas se construyen con asfalto . Las áreas de despegue y aterrizaje definidas en la superficie del agua para hidroaviones generalmente se denominan vías navegables . La longitud de las pistas de aterrizaje se suele expresar en metros en todo el mundo , excepto en Norteamérica, donde se suelen usar pies. [ 2 ]

Historia

En enero de 1919, el pionero de la aviación Orville Wright subrayó la necesidad de "lugares de aterrizaje claramente marcados y cuidadosamente preparados, [pero] la preparación de la superficie de un terreno razonablemente plano [es] una tarea costosa [y] también habría un gasto continuo para el mantenimiento". [ 3 ]

En 1919, basándose en la experiencia de la Primera Guerra Mundial , el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos publicó las Especificaciones para Campos de Aterrizaje Municipales . Estas especificaban un cuadrado de 1800 por 1800 pies con una pista de despegue central de 150 pies en forma de cruz. Sin embargo, durante la década de 1930, la mayoría de los aviones del ejército aterrizaban en cualquier dirección, según los vientos predominantes, en pistas circulares de césped acondicionado y drenado, conocidas como "pistas de todo tipo". No obstante, la presión de los neumáticos estaba limitada a menos de setenta psi en dichas pistas. Después de 1935, la presión de los neumáticos superó ese límite debido al aumento del tamaño de las aeronaves. Según Conway, "Ante la necesidad de retirar la nieve y el hielo en el norte, la presencia de agua prácticamente en todas partes y las exigencias de las aerolíneas en cuanto a regularidad, seguridad y transbordo eficiente de pasajeros y correo, la tecnología de las pistas de césped de todo tipo quedó obsoleta en los Estados Unidos durante la década de 1920". En 1928, el aeródromo Ford se convirtió en el primer aeropuerto de EE. UU. en tener pistas de hormigón, y para 1932, todos los principales aeropuertos de EE. UU. tenían pistas... [ 4 ]

Diseño

Orientación

La consideración principal para determinar la orientación de la pista es la dirección del viento predominante, en lugar de las limitaciones espaciales u obstrucciones que puedan impedir una alineación óptima. Para mitigar la ocurrencia de operaciones con viento cruzado, que son más difíciles y peligrosas, las pistas de los aeropuertos se diseñan para alinearse con la dirección del viento. El uso de pistas orientadas con la dirección del viento también permite que las aeronaves despeguen y aterricen contra el viento, reduciendo la longitud de pista utilizada durante las operaciones. Despegar y aterrizar contra el viento aumenta la velocidad aerodinámica relativa de la aeronave para generar mayor sustentación; esto permite que las aeronaves alcancen la velocidad de despegue con una menor distancia de rodaje y también que aterricen con una velocidad respecto al suelo menor. Para determinar las direcciones predominantes del viento, se utiliza el análisis de una rosa de los vientos antes de la construcción de las pistas del aeropuerto. [ 5 ]

Patrón de pista triangular en Armitage Field, Estación Aeronaval de Armas de China Lake

Originalmente, en las décadas de 1920 y 1930, los aeropuertos y bases aéreas (sobre todo en el Reino Unido) se construían con una disposición triangular de tres pistas de aterrizaje con ángulos de 60° entre sí. Esto se debía a que la aviación estaba en sus inicios y, aunque se sabía que el viento afectaba la longitud de pista necesaria, se desconocía en gran medida su comportamiento. Como resultado, se construían tres pistas en forma de triángulo, y la pista con mayor tráfico se convertía finalmente en la pista principal del aeropuerto, mientras que las otras dos se abandonaban o se transformaban en calles de rodaje. [ 6 ]

Nomenclatura

Pista 22
Fuente y tamaño de números y letras

Las pistas de aterrizaje se nombran con un número entre 01 y 36, que generalmente corresponde al acimut magnético de la dirección de la pista en decagrados . Esta dirección difiere del norte verdadero por la declinación magnética local . Una pista numerada como 09 apunta al este (90°), en el sentido de que las aeronaves que despegan o aterrizan en ella se mueven hacia el este; de ​​manera similar, la pista 18 apunta al sur (180°), la pista 27 apunta al oeste (270°) y la pista 36 apunta al norte (360° en lugar de 0°). [ 7 ] Una pista normalmente se puede usar en ambas direcciones y se nombra para cada dirección por separado: por ejemplo, la "pista 15" en una dirección es la "pista 33" cuando se usa en la otra. Los dos números difieren en 18 (= 180°). Para mayor claridad en las comunicaciones por radio, cada dígito del nombre de la pista se pronuncia individualmente: pista uno-cinco, pista tres-tres, etc. (en lugar de "quince" o "treinta y tres").

Diagrama del aeropuerto de la FAA que muestra el antiguo trazado enrevesado del Aeropuerto Internacional Chicago O'Hare antes de 2021. Las dos pistas 14/32 van de arriba a la izquierda a abajo a la derecha, las dos pistas 4/22 van de abajo a la izquierda a arriba a la derecha, y las dos pistas 9/27 y las tres pistas 10/28 son horizontales.
Diseño actual de las pistas del Aeropuerto Internacional O'Hare, con el número de pistas reducido de 9 a 8.

Un cero inicial, por ejemplo en «pista cero-seis» o «pista cero-uno-izquierda», se incluye en todos los aeropuertos de la OACI y en algunos aeropuertos militares estadounidenses  (como la Base de la Fuerza Aérea Edwards ). Sin embargo, la mayoría de los aeropuertos de aviación civil de EE. UU. omiten el cero inicial según lo exige la normativa de la FAA. [ 8 ] Esto también incluye algunos aeródromos militares, como el Aeródromo del Ejército de Cairns . Esta peculiaridad estadounidense puede generar inconsistencias en las conversaciones entre pilotos estadounidenses y controladores aéreos de otros países. 

Las bases aéreas militares pueden incluir pistas pavimentadas más pequeñas, conocidas como "pistas de asalto", para prácticas y entrenamiento junto a las pistas principales más grandes. [ 9 ] Estas pistas prescinden de la convención estándar de nomenclatura numérica y, en su lugar, emplean el encabezado completo de tres dígitos de la pista; ejemplos de ello son la pista 110/290 de la Base de la Reserva Aérea de Dobbins y la pista 180/360 de Duke Field . [ 10 ] [ 11 ]

Las pistas con superficies no duras, como pequeños aeródromos de césped y vías fluviales para hidroaviones , pueden usar el esquema numérico estándar o la nomenclatura tradicional de puntos cardinales ; ejemplos de ello son la Vía Fluvial E/O de la Base de Hidroaviones del Puerto de Ketchikan . [ 12 ] [ 13 ] Los aeropuertos con corrientes de agua impredecibles o caóticas, como la Base de Hidroaviones de Pebbly Beach en la Isla Santa Catalina , pueden designar su área de aterrizaje como Vía Fluvial TODO/SENTIDO para indicar la falta de una dirección de aterrizaje designada. [ 14 ] [ 13 ]

sufijo de letra

Señal de pista en el aeropuerto de Madrid-Barajas , España

Si hay más de una pista que apunta en la misma dirección (pistas paralelas), cada pista se identifica agregando izquierda  (L), centro  (C) y derecha  (R) al final del número de pista para identificar su posición (cuando se mira hacia su dirección); por ejemplo, pistas uno-cinco-izquierda  (15L), uno-cinco-centro  (15C) y uno-cinco-derecha  (15R). La pista cero-tres-izquierda  (03L) se convierte en pista dos-uno-derecha  (21R) cuando se usa en la dirección opuesta (derivado de agregar 18 al número original por la diferencia de 180° cuando se aproxima desde la dirección opuesta). En algunos países, las regulaciones exigen que cuando las pistas paralelas están demasiado cerca una de la otra, solo se puede usar una a la vez bajo ciertas condiciones (generalmente condiciones meteorológicas adversas ).

En los grandes aeropuertos con cuatro o más pistas paralelas (por ejemplo, en Chicago O'Hare , Los Ángeles , Detroit Metropolitan Wayne County , Hartsfield-Jackson Atlanta , Denver , Dallas-Fort Worth y Orlando ), algunos identificadores de pista se desplazan en 1 para evitar la ambigüedad que resultaría con más de tres pistas paralelas. Por ejemplo, en Los Ángeles, este sistema da como resultado las pistas 6L, 6R, 7L y 7R, aunque las cuatro pistas son en realidad paralelas a aproximadamente 69°. En el Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth , hay cinco pistas paralelas, denominadas 17L, 17C, 17R, 18L y 18R, todas orientadas a un rumbo de 175,4°. En ocasiones, un aeropuerto con solo tres pistas paralelas puede usar diferentes identificadores de pista, como cuando se inauguró una tercera pista paralela en el Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor en el año 2000 al sur de la pista 8R/26L existente; en lugar de convertirse en la "nueva" 8R/26L, se la designó como 7R/25L, y la antigua 8R/26L pasó a ser 7L/25R y la 8L/26R, 8/26.

Los sufijos también pueden usarse para denotar pistas de uso especial. Los aeropuertos que tienen vías navegables para hidroaviones pueden optar por indicar la vía navegable en las cartas con el sufijo W; como el Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye en Honolulu y la Base de Hidroaviones del Lago Hood en Anchorage . [ 15 ] Los aeropuertos pequeños que albergan diversas formas de tráfico aéreo pueden emplear sufijos adicionales para denotar tipos especiales de pistas según el tipo de aeronave que se espera que las utilice, incluyendo aeronaves STOL (S), planeadores (G), helicópteros (H) y ultraligeros (U). [ 13 ] Las pistas que están numeradas en relación con el norte verdadero en lugar del norte magnético usarán el sufijo (estilizado como un superíndice) T; esto es ventajoso para ciertos aeródromos en el extremo norte, como la Base Aérea de Thule (08T/26T). [ 16 ]

Renumeración

Las designaciones de las pistas pueden cambiar con el tiempo a medida que el campo magnético de la Tierra se desplaza y sus rumbos cambian con él. Esto es más común en latitudes más altas: por ejemplo, el Aeropuerto Internacional de Fairbanks en Alaska cambia el nombre de las pistas aproximadamente cada 24 años, la última vez en 2009. [ 17 ] En el norte de Canadá, [ 18 ] las pistas se designan según el norte verdadero, lo que evita la necesidad de actualizarlas. [ 19 ] Nav Canada , el proveedor de servicios de navegación aérea de Canadá, ha abogado por un cambio generalizado en la industria hacia el norte verdadero. [ 20 ]

Como las pistas se designan con rumbos redondeados a la décima más cercana, algunas se ven afectadas antes que otras; por ejemplo, una hipotética pista  23 con un rumbo de 226° solo tendría que cambiar a 224° para convertirse en la pista  22. Debido a que la deriva magnética es lenta, estos cambios son poco frecuentes y no son bien recibidos, ya que requieren modificaciones en las cartas aeronáuticas y los documentos descriptivos. Cuando cambia la designación de una pista, suele hacerse de noche, especialmente en los aeropuertos principales, porque es necesario cambiar las señales de las calles de rodaje y repintar los números en cada extremo de la pista con los nuevos designadores. En 2009, por ejemplo, el aeropuerto de Londres Stansted, en el Reino Unido, cambió la designación de su pista de 05/23 a 04/22 durante la noche. [ 21 ]

Distancias declaradas

Un desglose de las diferentes distancias declaradas en función de la presencia de umbrales desplazados, zonas de parada y zonas libres de tráfico.

Las dimensiones de las pistas varían desde tan solo 245 m (804 pies) de largo y 8 m (26 pies) de ancho en aeropuertos de aviación general más pequeños , hasta 5500 m (18 045 pies) de largo y 80 m (262 pies) de ancho en grandes aeropuertos internacionales construidos para dar cabida a los aviones más grandes , hasta la enorme pista 17/35 de 11 917 m × 274 m (39 098 pies × 899 pies) sobre lecho de lago en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California, desarrollada como lugar de aterrizaje para el Transbordador Espacial . [ 22 ]              

Las distancias de despegue y aterrizaje disponibles se indican utilizando uno de los siguientes términos:

  • Pista de despegue disponible (TORA) [ 23 ] [ 24 ] – La longitud de pista declarada disponible y adecuada para la carrera en tierra de un avión que despega. [ 25 ]
  • Distancia de despegue disponible (TODA) [ 23 ] [ 24 ] – La longitud de la pista de despegue disponible más la longitud de la zona libre de obstáculos, si se proporciona dicha zona. [ 25 ] (La longitud de la zona libre de obstáculos permitida debe estar dentro de los límites del aeródromo o aeropuerto. Según las Regulaciones Federales de Aviación y los Requisitos Conjuntos de Aviación (JAR), TODA es el menor de TORA más la zona libre de obstáculos o 1,5 veces TORA).
  • Distancia de aceleración-parada disponible (ASDA) [ 23 ] [ 24 ]  – La longitud de la carrera de despegue disponible más la longitud de la zona de parada, si se proporciona una zona de parada. [ 25 ]
  • Distancia de aterrizaje disponible (LDA) [ 23 ] [ 24 ] – La longitud de pista que se declara disponible y adecuada para el rodaje en tierra de un avión que aterriza. [ 26 ]
  • Distancia de emergencia disponible (EMDA) [ 27 ] – LDA (o TORA) más una zona de parada.

Secciones

Existen estándares para las marcas de las pistas de aterrizaje. [ 28 ]

  • Los umbrales de pista son marcas transversales que indican el inicio y el final del espacio designado para aterrizaje y despegue en condiciones que no sean de emergencia. [ 29 ]
  • La zona de seguridad de la pista es el área despejada, alisada y nivelada que rodea la pista pavimentada. Se mantiene libre de cualquier obstáculo que pueda impedir el vuelo o el rodaje de las aeronaves.
  • La pista de aterrizaje es la superficie que va de umbral a umbral (incluidos los umbrales desplazados), que normalmente presenta marcas de umbral, números y líneas centrales, pero excluye las zonas de protección contra explosiones y las zonas de parada en ambos extremos.
  • Las zonas de protección contra explosiones suelen construirse justo antes del inicio de la pista de aterrizaje, ya que la ráfaga de aire producida por los grandes aviones durante el despegue podría erosionar el terreno y, con el tiempo, dañar la pista.
  • Las zonas de frenado , también conocidas como áreas de seguridad, se construyen al final de las pistas como espacio de emergencia para detener los aviones que se salen de la pista al aterrizar o en caso de un despegue abortado .
    • Las zonas de protección contra explosiones y las zonas de parada tienen un aspecto similar y ambas están marcadas con galones amarillos ; las zonas de parada pueden estar rodeadas opcionalmente por luces rojas de pista. La diferencia radica en que las zonas de parada pueden soportar el peso total de una aeronave y están designadas para su uso en caso de despegue abortado, mientras que las zonas de protección contra explosiones suelen ser menos resistentes que la superficie pavimentada principal de la pista y no deben utilizarse para rodaje, aterrizaje ni despegues abortados. [ 30 ] También puede existir un sistema de detención de materiales de ingeniería (EMAS), que puede superponerse con el extremo de la zona de protección contra explosiones o la zona de parada y está pintado de forma similar (aunque un EMAS no se considera parte de una zona de parada). [ 30 ]
  • Los umbrales desplazados pueden utilizarse para el rodaje, el despegue y la carrera de aterrizaje, pero no para el contacto con la pista. Un umbral desplazado suele existir debido a obstáculos justo antes de la pista, la resistencia de la misma o restricciones de ruido que hacen que la sección inicial de la pista no sea apta para aterrizajes. [ 31 ] Está marcado con flechas blancas que indican el inicio de la zona de aterrizaje de la pista. Al igual que con las plataformas de protección contra explosiones, los aterrizajes en umbrales desplazados no están permitidos salvo en casos de emergencia o circunstancias excepcionales.
  • Los umbrales reubicados son similares a los umbrales desplazados. Se utilizan para marcar una parte de la pista temporalmente cerrada debido a obras o mantenimiento. Esta parte cerrada de la pista no está disponible para el despegue ni el aterrizaje, pero sí para el rodaje. Si bien los métodos para identificar el umbral reubicado varían, una forma común de marcarlo es con una barra blanca de tres metros de ancho que cruza toda la anchura de la pista. [ 32 ]
  • El Clearway es un área más allá de la pista pavimentada, alineada con el eje de la pista y bajo el control de las autoridades aeroportuarias. Esta área no es menor de 500  pies y no hay obstáculos que sobresalgan, excepto las luces de umbral siempre que no sean más altas de 26 pulgadas. Hay un límite en la pendiente ascendente del Clearway del 1,25 %. La longitud del Clearway puede incluirse en la longitud de la distancia de despegue disponible . [ 33 ] Por ejemplo, si una pista pavimentada tiene 2000 metros (6600 pies) de largo y hay 400 metros (1300 pies) de Clearway más allá del final de la pista, la distancia de despegue disponible es de 2400 metros (7900 pies) de largo. Cuando la pista se va a utilizar para el despegue de un avión grande, el peso máximo de despegue permitido del avión puede basarse en la distancia de despegue disponible, incluido el Clearway. Clearway permite que los aviones grandes despeguen con un peso mayor al que estaría permitido si solo se tuviera en cuenta la longitud de la pista pavimentada.   

Marcas

La mayoría de las pistas de aterrizaje grandes cuentan con marcas y señales. Las pistas más grandes tienen una señal de distancia restante (un recuadro negro con números blancos). Esta señal utiliza un solo número para indicar la distancia restante de la pista en miles de pies. Por ejemplo, un 7 indica que quedan 7000 pies (2134 m) . El umbral de la pista está marcado por una línea de luces verdes.  

Se están pintando los números de identificación de la pista en el Aeropuerto Metropolitano de las Montañas Rocosas [KBJC]
Se están pintando los números de identificación de la pista en el Aeropuerto Metropolitano de las Montañas Rocosas (KBJC).

Existen tres tipos de pistas de aterrizaje:

  • Las pistas de aterrizaje visuales se utilizan en aeródromos pequeños y suelen ser simplemente una franja de hierba, grava, hielo, asfalto o concreto. Si bien generalmente no tienen marcas, pueden tener marcas de umbral, designadores y líneas centrales. Además, no permiten un procedimiento de aterrizaje instrumental; los pilotos deben poder ver la pista para utilizarla. Asimismo, es posible que no haya comunicación por radio y los pilotos deben ser autosuficientes.
  • Las pistas de aterrizaje instrumental no de precisión se utilizan con frecuencia en aeropuertos de tamaño pequeño a mediano. Según la superficie, estas pistas pueden estar señalizadas con marcas de umbral, designadores, líneas centrales y, en ocasiones, una marca de 305 m (1000 pies ) (conocida como punto de referencia, a veces instalada a 457 m (1500 pies) ). Mientras que las líneas centrales proporcionan guía de posición horizontal, los marcadores de punto de referencia proporcionan guía de posición vertical a los aviones durante la aproximación visual.    
  • Las pistas de aterrizaje instrumentales de precisión, que se encuentran en aeropuertos medianos y grandes, constan de una plataforma de frenado (opcional, para aeropuertos que operan con aviones a reacción), umbral, designador, eje central, punto de mira y marcas de zona de toma de contacto de 500 pies (152 m) , 1000 pies (305 m) / 1500 pies (457 m) , 2000 pies ( 610 m) , 2500 pies (762 m) y 3000 pies (914 m) . Estas pistas proporcionan guía tanto horizontal como vertical para las aproximaciones instrumentales.            

Las vías navegables pueden no estar señalizadas o estar señalizadas con boyas que siguen la notación marítima. [ 34 ]

Para las pistas y calles de rodaje que están permanentemente cerradas, los circuitos de iluminación se desconectan. El umbral de la pista, la designación de la pista y las marcas de toma de contacto se borran y se colocan cruces amarillas en cada extremo de la pista y a intervalos de 305 m (1000 pies ) . [ 35 ]  

Variantes nacionales

  • En Australia, Canadá, el Reino Unido, [ 36 ] así como en algunos otros países o territorios ( Hong Kong y Macao ), todas las zonas de aterrizaje de 3 y 2 franjas para pistas de precisión se reemplazan por zonas de aterrizaje de una sola franja.
  • En algunos países sudamericanos como Colombia , Ecuador y Perú , se agrega una franja de 3 pulgadas y se reemplaza una franja de 2 pulgadas con el punto de mira.
  • Algunos países europeos sustituyen el punto de mira por una zona de anotación de tres franjas.
  • Las pistas de aterrizaje en Noruega tienen marcas amarillas en lugar de las blancas habituales. Esto también ocurre en algunos aeropuertos de Japón, Suecia y Finlandia. Las marcas amarillas se utilizan para garantizar un mejor contraste con la nieve.
  • Las pistas pueden tener diferentes tipos de equipos en cada extremo. Para reducir costos, muchos aeropuertos no instalan equipos de guiado de precisión en ambos extremos. Las pistas con un extremo de precisión y cualquier otro tipo de extremo pueden instalar el conjunto completo de zonas de toma de contacto, incluso si algunas se encuentran más allá del punto medio. Las pistas con marcas de precisión en ambos extremos omiten las zonas de toma de contacto dentro de un radio de 274 m (900 pies ) del punto medio, para evitar ambigüedad sobre el extremo al que está asociada la zona.  

Iluminación

luces de pista del aeropuerto
Una luz de aterrizaje de pista de 1945.

Una línea de luces en un aeródromo o en otro lugar para guiar a las aeronaves en el despegue o el aterrizaje, o una pista iluminada, también se conoce a veces como senda de aterrizaje .

Especificaciones técnicas

Vista nocturna de la pista desde la cabina del A320
Luz de suelo en el aeropuerto de Bremen

La iluminación de pista se utiliza en los aeropuertos durante períodos de oscuridad y baja visibilidad. Vistas desde el aire, las luces de pista forman el contorno de la pista. Una pista puede tener algunos o todos los siguientes elementos: [ 37 ]

  • Luces de identificación del final de pista (REIL, por sus siglas en inglés): par de luces intermitentes sincronizadas, unidireccionales (orientadas hacia la dirección de aproximación) u omnidireccionales, instaladas en el umbral de la pista, una a cada lado.
  • Luces de extremo de pista : en las pistas de aterrizaje instrumental de precisión, estas luces constan de un par de cuatro luces a cada lado de la pista, extendiéndose a lo largo de todo su ancho. Se iluminan en verde cuando las aeronaves se aproximan y en rojo cuando se ven desde la pista.
  • Luces de borde de pista : luces blancas elevadas que recorren toda la longitud de la pista a ambos lados. En pistas de aterrizaje instrumental de precisión, la iluminación de borde se vuelve ámbar en los últimos 610 metros (2000 pies) de la pista, o en el último tercio, lo que sea menor. Las calles de rodaje se diferencian por estar bordeadas de luces azules o por tener luces verdes en el centro, según el ancho de la calle de rodaje y la complejidad del patrón de rodaje.  
  • Sistema de iluminación de la línea central de la pista (RCLS): luces integradas en la superficie de la pista a intervalos de 15 m (50 pies) a lo largo de la línea central en algunas pistas de aterrizaje instrumentales de precisión. Blancas excepto en los últimos 900 m (3000 pies) : alternan blanco y rojo en los siguientes 600 m (1969 pies) y rojo en los últimos 300 m (984 pies) . [ 37 ]        
  • Luces de la zona de aterrizaje (TDZL [ 23 ] ) – filas de barras de luz blanca (con tres en cada fila) a intervalos de 30 o 60 m (98 o 197 pies) a cada lado de la línea central durante 900 m (3000 pies ) . [ 37 ]    
  • Luces de señalización de la línea central de la calle de rodaje : instaladas a lo largo de las marcas de señalización, son luces verdes y amarillas alternas integradas en el pavimento de la pista. Comienzan con luz verde aproximadamente en la línea central de la pista y se extienden hasta la posición de la primera luz de la línea central más allá de las marcas de "Espera antes de despegue" en la calle de rodaje.
  • Las luces de guía de la línea central de la calle de rodaje se instalan de la misma manera que las luces de guía de la línea central de la calle de rodaje, pero dirigen el tráfico aéreo en la dirección opuesta.
  • Luces de aterrizaje y espera corta : una hilera de luces blancas pulsantes instaladas a lo largo de la pista para indicar la posición de espera corta en algunas pistas que facilitan las operaciones de aterrizaje y espera corta (LAHSO). [ 37 ]
  • Sistema de iluminación de aproximación (ALS, por sus siglas en inglés): un sistema de iluminación instalado en el extremo de aproximación de una pista de aeropuerto y que consta de una serie de barras de luces, luces estroboscópicas o una combinación de ambas que se extienden hacia afuera desde el extremo de la pista.

Según las regulaciones de Transport Canada , [ 38 ] la iluminación del borde de la pista debe ser visible por al menos 2 millas (3 km) . Además, un nuevo sistema de iluminación de aviso, las luces de estado de la pista , se está probando actualmente en los Estados Unidos. [ 39 ]  

Las luces de borde deben estar dispuestas de tal manera que:

  • La distancia mínima entre líneas es de 75 pies (23 m) y la máxima es de 200 pies (61 m).    
  • La distancia máxima entre luces dentro de cada línea es de 200 pies (61 m).  
  • La longitud mínima de las líneas paralelas es de 1400 pies (427 m).  
  • El número mínimo de luces en la línea es 8. [ 40 ]
Sistema de iluminación de aproximación en el aeropuerto de Berlín Tegel.

Control del sistema de iluminación

Normalmente, las luces son controladas por una torre de control , una estación de servicio de vuelo u otra autoridad designada. Algunos aeropuertos/aeródromos (en particular los no controlados ) están equipados con iluminación controlada por el piloto , de modo que los pilotos pueden encender temporalmente las luces cuando la autoridad pertinente no está disponible. [ 41 ] Esto evita la necesidad de sistemas automáticos o personal para encender las luces por la noche o en otras situaciones de baja visibilidad. Esto también evita el costo de mantener el sistema de iluminación encendido durante períodos prolongados. Los aeropuertos más pequeños pueden no tener pistas iluminadas ni marcas de pista. Particularmente en aeródromos privados para aviones ligeros, puede haber solo una manga de viento junto a una pista de aterrizaje.

Seguridad

Los tipos de incidentes relacionados con la seguridad en las pistas de aterrizaje incluyen:

Superficie

Superficie de la pista del aeropuerto de Congonhas en São Paulo , Brasil . Las ranuras aumentan la fricción y reducen el riesgo de aquaplaning .

La elección del material para la construcción de la pista depende del uso y de las condiciones del terreno. En aeropuertos importantes, donde las condiciones lo permiten, el hormigón es el tipo de pavimento más adecuado para un mantenimiento mínimo a largo plazo . Si bien algunos aeropuertos han utilizado refuerzo en pavimentos de hormigón, generalmente se considera innecesario, con la excepción de las juntas de dilatación en la pista, donde se coloca un pasador que permite el movimiento relativo de las losas. Si se prevé que la pista sufrirá asentamientos importantes con el paso de los años debido a la inestabilidad del terreno, es preferible instalar una superficie de asfalto , ya que facilita las reparaciones periódicas. En campos con muy poco tráfico de aviones ligeros se puede utilizar césped. Algunas pistas utilizan salinas.

Para el diseño de pavimentos, se realizan perforaciones para determinar el estado del subsuelo y, en función de su capacidad portante relativa , se establecen las especificaciones. Para aeronaves comerciales de gran tonelaje, el espesor del pavimento, independientemente de la superficie superior, varía de 25 a 122 cm (10 a 48 pulgadas) , incluyendo el subsuelo.  

Los pavimentos de los aeropuertos se han diseñado mediante dos métodos. El primero, el de Westergaard , se basa en la suposición de que el pavimento es una placa elástica apoyada sobre una base de fluido denso con un coeficiente de reacción uniforme conocido como valor K. La experiencia ha demostrado que los valores K en los que se basó la fórmula no son aplicables a las aeronaves más modernas con presiones de contacto muy elevadas.

El segundo método se denomina índice de soporte de California y se desarrolló a finales de la década de 1940. Se trata de una extrapolación de los resultados de las pruebas originales, que no son aplicables a los pavimentos ni a los trenes de aterrizaje de aeronaves modernas . Algunos diseños se elaboraron combinando estas dos teorías. Un método más reciente es un sistema analítico basado en la introducción de la respuesta del vehículo como un parámetro de diseño importante. Básicamente, tiene en cuenta todos los factores, incluidas las condiciones del tráfico, la vida útil, los materiales utilizados en la construcción y, especialmente importante, la respuesta dinámica de los vehículos que utilizan la zona de aterrizaje.

Debido a que la construcción de pavimentos aeroportuarios es muy costosa, los fabricantes buscan minimizar las tensiones que las aeronaves ejercen sobre el pavimento. Los fabricantes de aviones más grandes diseñan el tren de aterrizaje de manera que el peso del avión se apoye en neumáticos más grandes y numerosos. También se presta atención a las características del propio tren de aterrizaje, para minimizar los efectos adversos sobre el pavimento. A veces es posible reforzar un pavimento para soportar cargas mayores aplicando una capa de hormigón asfáltico o de cemento Portland adherida a la losa original. Se ha desarrollado el hormigón postensado para la superficie de la pista. Esto permite el uso de pavimentos más delgados y debería resultar en una mayor vida útil del pavimento de hormigón. Debido a la susceptibilidad de los pavimentos más delgados a la expansión por heladas , este proceso generalmente solo es aplicable donde no hay una acción apreciable de las heladas .

Superficie del pavimento

Un Airbus A310 de Mahan Air utilizando el empuje inverso en condiciones de lluvia en el aeropuerto de Düsseldorf.

La superficie del pavimento de la pista se prepara y mantiene para maximizar la fricción durante el frenado de las ruedas. Para minimizar el aquaplaning tras fuertes lluvias, la superficie suele estar ranurada, de modo que la película de agua superficial fluye hacia las ranuras y las crestas entre ellas permanecen en contacto con los neumáticos de la aeronave. Para mantener la macrotextura que proporcionan las ranuras, los equipos de mantenimiento realizan la eliminación de caucho o la hidrolimpieza del aeródromo para cumplir con los niveles de fricción exigidos por la FAA u otras autoridades de aviación.

Drenaje subterráneo y drenajes inferiores del pavimento

Los drenajes subterráneos ayudan a prolongar la vida útil y a garantizar un rendimiento excelente y fiable del pavimento. En el aeropuerto Hartsfield de Atlanta, Georgia, los drenajes generalmente consisten en zanjas de 46 cm de ancho y 120 cm de profundidad desde la superficie del pavimento. En el fondo de la zanja se coloca un tubo de plástico perforado ( 15 cm de diámetro). Las zanjas se rellenan con piedra triturada de tamaño grava. [ 42 ] El exceso de humedad bajo un pavimento de hormigón puede provocar bombeo, agrietamiento y fallo de las juntas. [ 43 ]      

Códigos de tipo de superficie

La pista de aterrizaje de hierba en la finca de Badminton, Badminton , South Gloucestershire , Inglaterra . La pista es muy sencilla: sin iluminación, sin línea central y sin ayudas para la aproximación. El borde está marcado con simples postes.

En las cartas aeronáuticas , el tipo de superficie suele abreviarse con un código de tres letras.

Los tipos de superficies duras más comunes son el asfalto y el hormigón. Los tipos de superficies blandas más comunes son el césped y la grava.

Longitud

Una pista de al menos 1800 m (5900 pies) de longitud suele ser suficiente para aeronaves con un peso inferior a aproximadamente 100 000 kg (220 000 lb) . Las aeronaves más grandes, incluidos los aviones de fuselaje ancho, generalmente requieren al menos 2400 m (7900 pies) a nivel del mar. Los vuelos internacionales de fuselaje ancho, que transportan cantidades sustanciales de combustible y, por lo tanto, son más pesados, también pueden tener requisitos de aterrizaje de 3200 m (10 500 pies) o más y requisitos de despegue de 4000 m (13 000 pies) . El Boeing 747 se considera que tiene la mayor distancia de despegue entre los tipos de aeronaves más comunes y ha establecido el estándar para las longitudes de pista de los aeropuertos internacionales más grandes. [ 44 ]          

A nivel del mar , 3200 m (10 500 pies) se consideran una longitud adecuada para el aterrizaje de prácticamente cualquier aeronave. Por ejemplo, en el Aeropuerto Internacional O'Hare , al aterrizar simultáneamente en 4L/22R y 10/28 o en paralelo en 9R/27L, es habitual que las llegadas procedentes del este de Asia , que normalmente serían dirigidas a 4L/22R ( 2300 m (7546 pies) ) o 9R/27L ( 2400 m (7874 pies) ), soliciten 28R ( 4000 m (13 123 pies) ). Siempre se les da cabida, aunque ocasionalmente con retraso. Otro ejemplo es que el Aeropuerto de Luleå en Suecia se amplió a 3500 m (11 483 pies) para permitir el despegue de cualquier avión de carga completamente cargado. Estas distancias también están influenciadas por la pendiente de la pista , de modo que, por ejemplo, cada 1 por ciento de pendiente descendente de la pista aumenta la distancia de aterrizaje en un 10 por ciento. [ 45 ]          

Un avión que despega a mayor altitud debe hacerlo con un peso reducido debido a la menor densidad del aire a mayor altitud, lo que disminuye la potencia del motor y la sustentación de las alas. Un avión también debe despegar con un peso reducido en condiciones de mayor temperatura o humedad (véase altitud de densidad ). En el peor de los casos, esto se conoce coloquialmente como operación en altas temperaturas y altitud , una de las condiciones más exigentes para el rendimiento en el despegue. La mayoría de los aviones comerciales llevan tablas del fabricante que muestran los ajustes necesarios para una temperatura determinada.

Véase también

Referencias

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  • Directorio de aeropuertos e instalaciones de los Estados Unidos (d-AFD) – Administración Federal de Aviación (publicado cada 56 días)
  • Publicación de procedimientos terminales/diagramas de aeropuertos de Estados Unidos (d-TPP) – Administración Federal de Aviación (publicada cada 28 días)
  • Federación Norteamericana de Paracaídas Motorizados
  • Manual de Ayudas Visuales – Autoridad de Aviación Civil
  • La ingeniería oculta de las pistas de aterrizaje. Ingeniería práctica, YouTube.
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