Rupeni Caucaunibuca

Rupeni Caucaunibuca ( / r uː ˈ p ɛ n iː ˈ ð aʊ ð aʊ n ɪ m ˈ b uː ð ɑː / ; nacido el 5 de junio de 1980), apodado "Bua Bullet", es un ex ala de rugby de Fiyi . ^{[ 2 ]} Jugó para Fiyi y tuvo carreras en clubes de Nueva Zelanda y Francia, principalmente con Agen . Llamó la atención en la Copa Mundial de Rugby de 2003 con tries individuales contra Francia y Escocia, y varios entrenadores y periodistas lo consideraron posteriormente entre los jugadores de ataque más peligrosos de su época. Su carrera se vio interrumpida por sanciones disciplinarias, lesiones y enfermedades. Después de retirarse en 2014 regresó a Fiyi, donde un documental de 2019 informó que vivía en la pobreza. ^{[ 3 ]}

Caucaunibuca creció en la provincia de Bua, al norte de Fiyi. Su padre era misionero y se mudaba con frecuencia, por lo que la familia tenía pocos recursos. ^{[ 4 ]} Se incorporó al equipo de rugby a siete de Fiyi en 2000. A pesar de jugar solo en cinco de los nueve torneos de la Serie Mundial de Rugby a Siete 2000-01 , lideró al equipo con 38 tries. ^{[ 5 ]} Ganó una medalla de plata con el equipo de rugby a siete de Fiyi en los Juegos de la Commonwealth de 2002 en Manchester, donde Nueva Zelanda venció a Fiyi 33-15 en la final. ^{[ 6 ]}

Caucaunibuca jugó como ala para Fiyi y para equipos de clubes en Nueva Zelanda y Francia, incluidos los Blues de Super Rugby y el equipo provincial Northland .

Saltó a la fama en la Copa Mundial de Rugby de 2003. Contra Francia, recibió un pase largo y preciso justo fuera de su propia línea de 22 metros y superó a su oponente Aurélien Rougerie y a la defensa para anotar bajo los palos. ^{[ 7 ]} En el último partido del Grupo B de Fiyi contra Escocia, anotó dos tries individuales, uno terminando por la línea de banda izquierda y otro comenzando cerca de su propia línea de 22 metros; Escocia ganó el partido 22-20 y eliminó a Fiyi. ^{[ 8 ]} En un artículo para The Sunday Times , el corresponsal de rugby Stephen Jones lo describió más tarde como uno de los mejores jugadores de ataque del deporte. ^{[ 9 ]}

En 2005, Caucaunibuca perdió un vuelo para un Test contra Samoa , y luego dijo que se había quedado en Fiyi con su esposa, que tenía dolor de muelas. La Unión de Rugby de Fiyi le impuso una suspensión de doce meses. ^{[ 10 ]} La suspensión se levantó a principios de mayo de 2006. ^{[ 11 ]} A su regreso, jugó en una derrota por 17-35 ante los Junior All Blacks en Suva , ^{[ 12 ]} y más tarde anotó en una victoria por 29-18 sobre Italia . ^{[ 13 ]}

Fue convocado para el equipo de rugby de las Islas del Pacífico para la gira europea de 2006, jugando solo contra Escocia, en la que anotó un try y asistió a Daniel Leo en otro . ^{[ 14 ]} En octubre de 2006 fue nombrado jugador del año del campeonato francés en la LNR Nuit du Rugby , gracias a haber sido el máximo anotador de tries en la liga francesa durante dos temporadas. ^{[ 15 ]}

El 9 de abril de 2007, Caucaunibuca fue sancionado con tres meses de suspensión tras dar positivo por cannabis después de un partido de la Agen Top 14 contra Montauban el 24 de marzo. ^{[ 16 ]} Aunque la sanción no lo excluyó de la Copa Mundial de Rugby de 2007 , no fue seleccionado para el torneo. ^{[ 16 ]}

Fue liberado por Agen en febrero de 2008 tras una serie de lesiones. Regresó a Fiyi y jugó para su equipo local, Tailevu , en la Digicel Cup , antes de reincorporarse a Agen para la temporada 2008-09 . ^{[ 17 ]} El 13 de junio de 2009 dijo que ya no estaría disponible para Fiyi, ^{[ 18 ]} antes de retractarse de esa posición en marzo de 2010 con el objetivo declarado de jugar en la Copa Mundial de Rugby de 2011. ^{[ 19 ]}

En la temporada 2009-10 de Rugby Pro D2 ayudó a Agen a lograr el ascenso al Top 14. ^{[ 4 ]} En octubre de 2010 se unió a Toulouse como comodín médico, cubriendo al centro lesionado Yann David . ^{[ 4 ]} Más tarde en 2010 fue seleccionado para el equipo de los Barbarians franceses .

En marzo de 2013 se reincorporó a Northland, ^{[ 20 ]} y fue nombrado en el equipo clásico de los All Blacks para jugar contra Fiyi en su partido del centenario ese junio. ^{[ 21 ]}

A finales de 2014, Caucaunibuca dejó el Agen, de segunda división, y se mudó a Sri Lanka para intentar entrar en la selección de rugby a siete de Fiyi para los Juegos Olímpicos de 2016. La estancia fue breve y regresó a su pueblo en Fiyi. ^{[ 22 ]} En 2019, en el documental Oceans Apart , dijo que había estado viviendo en la pobreza desde que terminó su etapa en el Agen, habiendo gastado la mayor parte de sus ganancias en alcohol y en ayudar a familiares y amigos. ^{[ 3 ] [ 23 ]}

Seven de Fiyi

• Rugby a siete en los Juegos de la Commonwealth : medalla de plata, 2002

Individual

• Los 14 máximos anotadores de tries: 2005–06 ^{[ 15 ]}
• Jugador del año del campeonato francés (LNR Nuit du Rugby ): 2006 ^{[ 15 ]}

• Lista de deportistas sancionados por dopaje

• Rupeni Caucaunibuca en la Serie Mundial de Rugby Sevens Masculina (archivo)
• Rupeni Caucaunibuca en ESPNscrum (archivado)
• Rupeni Caucaunibuca en ItsRugby.fr (en francés)
• Rupeni Caucaunibuca en la Federación de los Juegos de la Commonwealth (archivo)