Rupert Betheras

Betheras jugó para Collingwood entre 1999 y 2003, disputando 85 partidos con el club. ^{[ 2 ]} Posteriormente, se convirtió en una figura de culto de Collingwood, y el sitio web histórico del club describe cómo se ganó el cariño de los seguidores de Collingwood durante su tiempo con la camiseta blanquinegra. ^{[ 3 ]} Betheras fue dado de baja al final de la temporada 2003, cuando tenía 27 años. ^{[ 4 ]}

En 1997, fue reclutado para la lista de novatos de los Fremantle Dockers , antes de regresar a Melbourne y ganarse un puesto en la lista de novatos de los Collingwood Magpies . Posteriormente, fue seleccionado en el draft de la AFL de 1998 en el puesto número 76 por Collingwood, e hizo su debut en 1999 en Victoria Park contra los West Coast Eagles .

Betheras jugó para Collingwood entre 1999 y 2003, disputando 85 partidos con el club. ^{[ 5 ]} Posteriormente, se convirtió en una figura de culto de Collingwood, y el sitio web histórico del club describe cómo se ganó el cariño de los seguidores de Collingwood durante su tiempo con la camiseta blanquinegra. ^{[ 6 ]} Betheras fue dado de baja al final de la temporada 2003, cuando tenía 27 años. ^{[ 7 ]}

Conocido cariñosamente por los aficionados como 'Rupe', comenzó su carrera en la AFL a la edad de 23 años, tras haber formado parte de la lista suplementaria del club, ahora abolida, en 1998. Comenzó la temporada con la suerte de entrar en el equipo, pero la terminó como capitán y ganador del premio al mejor jugador de la reserva, lo que llevó al club a utilizar la selección número 75 del Draft Nacional de 1998 en el ex surfista.

Betheras causó un impacto inmediato en su primera temporada, debutando contra los West Coast Eagles en el penúltimo partido disputado en Victoria Park en la tercera jornada. Impresionó inicialmente, antes de ser relegado de nuevo a la reserva. Fue allí donde Betheras demostró su valía, recuperándose para volver a ser seleccionado en la décima jornada, derrotada ante Sydney en el SCG, famosa por ser la tarde en la que el delantero de los Swans, Tony Lockett, anotó el gol número 1300 de su carrera, rompiendo el récord de 1299 del exjugador de los Magpies, Gordon Coventry. Aunque la mayoría de sus compañeros fueron superados por el ataque del equipo local, Betheras se mantuvo imperturbable, atacando a los Swans con todo, placando con vigor y mostrando su futura característica entrega.

A pesar de su baja estatura, Betheras demostró ser un excelente receptor y muy útil tanto con las manos como con los pies, y fue la mano derecha de Nathan Buckley durante gran parte de la temporada bajo las melés. El ascenso de Betheras le valió elogios de todos, incluyendo el Trofeo Harry Collier como mejor jugador novato, el Premio Wrecker como jugador con mayor determinación, además de terminar en noveno lugar en el Trofeo Copeland .

Betheras confirmó su buen desempeño en su debut al año siguiente, jugando los 22 partidos y siendo ascendido junto con Licuria a subcapitán del equipo. El nuevo entrenador, Mick Malthouse, lo alineó en el mediocampo y como medio defensor, acumulando frecuentemente una gran cantidad de posesiones.

En la temporada 2001, Betheras cambió de número, pasando del 49 al 10, un número que parecía más propio de un jugador veterano y que antes había lucido Paul Williams, quien había sido traspasado a Sydney el verano anterior. En su tercera temporada, Betheras no tuvo muchas oportunidades en la categoría sénior, jugando como medio defensor y en el mediocampo cuando formaba parte del equipo principal. Demostró su capacidad como delantero pequeño con dos goles en la derrota del Día de Anzac contra Essendon en la quinta jornada, y brilló como medio defensor en una importante victoria sobre los Eagles en la duodécima jornada, teniendo un gran impacto al entrar desde el banquillo.