cartero rural

Los carteros rurales son empleados del Servicio Postal de los Estados Unidos y de Canada Post que entregan correo en lo que tradicionalmente se consideran zonas rurales y suburbanas de los Estados Unidos y Canadá . Antes del programa de Entrega Rural Gratuita (RFD, por sus siglas en inglés), los estadounidenses y canadienses que vivían en zonas rurales tenían que ir a una oficina de correos para recoger su correspondencia.

Gran parte del apoyo a la introducción de un servicio nacional de entrega de correo rural provino de The National Grange of the Order of Patrons of Husbandry , la organización agrícola más antigua de los Estados Unidos. Anteriormente, los residentes de las zonas rurales tenían que viajar a una oficina de correos lejana para recoger su correo o pagar por la entrega a través de un cartero privado. La entrega gratuita de correo comenzó en las ciudades estadounidenses en 1863 con un alcance limitado. Poco después, los ciudadanos rurales comenzaron a solicitar la igualdad de trato. El director general de correos, John Wanamaker, fue el primero en sugerir la entrega gratuita de correo rural en los Estados Unidos en su informe anual del año fiscal 1891. ^{[ 1 ]}

El Departamento de Correos experimentó por primera vez con la idea del reparto de correo rural el 1 de octubre de 1891 para determinar la viabilidad del RFD. Comenzaron con cinco rutas que cubrían diez millas, 33 años después de que se hubiera instaurado el reparto gratuito en las ciudades. Las primeras rutas en recibir el RFD durante su fase experimental se encontraban en el condado de Jefferson, Virginia Occidental , cerca de Charles Town , Halltown y Uvilla .

Después de cinco años de controversia, RFD finalmente se convirtió en un servicio oficial en 1896 bajo el presidente Grover Cleveland . ^{[ 2 ]} Ese año, se pusieron en funcionamiento 82 rutas rurales. El servicio ha crecido de manera constante. Para 1901, el kilometraje había aumentado a más de 100 000; el costo era de $1 750 321 y se empleaban más de 37 000 carteros. En 1910, el kilometraje era de 993 068; el costo de $36 915 000; los carteros 40 997. En 1913 llegó la introducción del servicio de paquetería , lo que provocó otro auge en las entregas rurales. El servicio de paquetería permitió la distribución de periódicos y revistas nacionales, y fue responsable de millones de dólares en ventas de mercancía por correo a clientes en áreas rurales. En 1930, había 43 278 rutas rurales que daban servicio a aproximadamente 6 875 321 familias. El costo fue de $106,338,341. ^{[ 3 ]} En 1916, la Ley de Buenas Carreteras autorizó fondos federales para la construcción de carreteras, lo que abrió caminos en la América rural para permitir el paso del correo.

El servicio de reparto rural utiliza una red de rutas rurales que los carteros recorren para entregar y recoger el correo en los buzones situados a la vera de las carreteras. Anteriormente, la dirección postal para el reparto rural incluía tanto el número de ruta rural como el número de buzón, por ejemplo, "RR 5, Buzón 10". Con la creación del sistema de emergencias 911 , fue necesario dejar de usar los antiguos números de ruta rural y sustituirlos por números de casa y nombres de calles, como se hacía en las rutas urbanas. Este cambio permitió a los servicios de emergencia localizar con mayor rapidez una residencia rural.

La fuerza laboral de los transportistas rurales se divide en las siguientes categorías de empleados: ^{[ 4 ]}

La Asociación Nacional de Carteros Rurales ^{[ 5 ]} se formó en 1903 con una cuota anual de cincuenta centavos para sus miembros. Desde su creación, ha mantenido un programa legislativo eficaz en el Congreso de los Estados Unidos para promover y proteger los intereses de los carteros rurales. En 1962, el presidente John F. Kennedy firmó la orden ejecutiva 10988, que establecía la cooperación entre empleados y administración en el servicio federal. Los carteros rurales eligieron a la NRLCA como su representante, y desde entonces, esta ha tenido el reconocimiento exclusivo para representar al gremio de carteros rurales dentro del Servicio Postal de los Estados Unidos. La NRLCA negocia todos los convenios laborales del gremio de carteros rurales con el USPS, incluidos los salarios. Los carteros rurales son considerados empleados de la unidad de negociación colectiva en el Servicio Postal de los Estados Unidos. Esto significa que existe un contrato entre el Servicio Postal y la NRLCA. Solo la NRLCA puede representar a los miembros del gremio de carteros rurales en el procedimiento de quejas, incluyendo la protección en acciones disciplinarias.

Para poder unirse a la NRLCA, primero debe ser empleado del USPS y trabajar en el sector de cartero rural como cartero asociado, cartero rural suplente, cartero rural de relevo, cartero a tiempo parcial flexible o cartero regular. Los carteros de relevo temporal, según las directrices del artículo 7 del contrato NRLCA/USPS, están excluidos de la membresía. Una vez completado y procesado el formulario 1187 de la NRLCA, se envía por correo una tarjeta de membresía oficial y comienzan los beneficios de la membresía. La NRLCA proporciona información y compañerismo a sus miembros en reuniones de condado, distrito, estado y nacionales, donde todos los miembros pueden participar en un proceso democrático para desarrollar las políticas de la asociación. La NRLCA publica mensualmente, The National Rural Letter Carrier , para mantener a sus miembros informados sobre asuntos postales y legislativos de vital importancia.

Los carteros rurales visten ropa de civil, no uniformes, mientras entregan el correo. Se aplica un código de vestimenta mínimo que exige limpieza y una forma de vestir que proyecte una imagen positiva del Servicio Postal. Se prohíbe la vestimenta sugerente. Se requiere calzado adecuado (no se permiten zapatos abiertos ni de tacón). ^{[ 6 ]}

Ante la creciente preocupación nacional por reforzar la seguridad, los carteros rurales portan y exhiben credenciales de identificación. Estas credenciales se emiten para controlar el acceso a las instalaciones y operaciones postales y para identificar a las personas como empleados del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS). Cada cartero rural recibe una credencial que debe exhibir durante su horario laboral.

Los carteros rurales son responsables de proporcionar todo el equipo vehicular necesario para el manejo seguro y rápido del correo, ^{[ 7 ]} a menos que se asigne a la ruta un vehículo propiedad del USPS o arrendado por este. (Si se asigna a la ruta un vehículo propiedad del USPS o arrendado por este, se puede solicitar a los carteros de relevo, pero no se les exige, que proporcionen un vehículo durante situaciones de emergencia). El vehículo debe ser lo suficientemente grande para acomodar el volumen normal de correo y estar construido para proteger el correo contra pérdidas o daños. ^{[ 8 ]}

Por cada día que el cartero presta servicio en una ruta utilizando un vehículo de su propiedad, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) paga una "Subvención para Mantenimiento de Equipos" (EMA, por sus siglas en inglés) de acuerdo con el calendario aplicable. El cartero recibe la EMA por cada día de servicio que se presenta en la oficina de correos y en el que tiene programado realizar entregas.

Se prohíbe la aparición de anuncios de cualquier tipo y eslóganes ofensivos en el vehículo y la vestimenta del transportista rural. ^{[ 9 ]}

En Canadá, Canada Post ha designado las rutas postales rurales con más de 330 buzones rurales (RMB) como rutas con volante a la derecha (RHD). Los vehículos RHD utilizados por los empleados de Canada Post pueden adquirirse con la ayuda de un subsidio vehicular de Canada Post o ser proporcionados directamente por Canada Post. Los subsidios para el mantenimiento de vehículos son similares a los que se ofrecen en los Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

En 1962, la NRLCA y el Servicio Postal negociaron su primer contrato bajo la Orden Ejecutiva 10988, en el cual se instituyó el Acuerdo de Servicio Pesado, o Sistema de Pago Evaluado. Los carteros rurales reciben un salario basado en la evaluación de la ruta que cubren. Se reconocen todas las tareas del cartero y se les compensa en consecuencia. El salario anual puede ajustarse periódicamente según cambien las circunstancias de la ruta, como la adición o eliminación de territorio o kilometraje. Por ejemplo, por cada 12 casas con servicio a pie de calle, la ruta se compensaría con 24 minutos por semana (4 minutos por día), junto con los valores de tiempo asociados para el correo entregado o recogido y el kilometraje recorrido. El rango salarial anual para la mayoría de los carteros rurales regulares oscilará entre $40,000 y $65,000, dependiendo de la evaluación de la ruta y la antigüedad. Los carteros rurales no pueden ganar pago por horas extras, excepto por un breve período durante la temporada navideña, a menos que firmen la RDWL para trabajar su día libre asignado de la semana.

En cada contrato de cuatro años se negocian ajustes por costo de vida y aumentos salariales. La escala salarial de un cartero rural tiene 15 niveles. Un cartero rural tarda aproximadamente 12 años en alcanzar el salario máximo de la escala. ^{[ 11 ]}

Los carteros de relevo pueden estar obligados a recibir capacitación en hasta tres rutas. Un cartero de relevo puede tener que cubrir una ruta distinta a la principal. El tiempo se registraría entonces en el formulario PS Form 4240 para esa ruta. La tarjeta de utilidad PS Form 1234 (comúnmente llamada tarjeta verde) se utiliza para registrar las horas de trabajo cuando el cartero realiza tareas diversas o asiste a capacitaciones. Los carteros usarán más de una tarjeta de utilidad si trabajan en más de una estación. Todas las horas son recopiladas por el encargado de control horario y enviadas para el pago.

• Manual de correo nacional del USPS, Capítulo A010, Formatos de direcciones estándar
• Página web de la BLS sobre descripciones de puestos de trabajo de carteros y situación proyectada de la fuerza laboral.
• Película de 1903 que muestra a un cartero recibiendo correo del RFD para entregar en Westminster, Maryland , procedente de la Biblioteca del Congreso.