Russell Gage

Con estadísticas modestas en la universidad, Gage no fue invitado al combine de ninguno de los principales juegos de premios, pero atrajo la atención después de un Pro Day excepcional y un fuerte respaldo de su ética de trabajo por parte de los entrenadores. ^{[ 5 ]} Gage fue drafteado por los Atlanta Falcons en la sexta ronda con la selección general 194 en el draft de la NFL de 2018 , cuatro rondas después del también receptor abierto de LSU, DJ Chark . ^{[ 7 ]} En la Semana 6, contra los Tampa Bay Buccaneers , Gage registró su primera recepción profesional, que fue de seis yardas. ^{[ 8 ]} Como novato, totalizó seis recepciones para 63 yardas en 15 juegos en un equipo con mucho talento en la posición de receptor. ^{[ 9 ]}

En la semana 13 de la temporada 2019, Gage registró su primer touchdown de recepción profesional contra los New Orleans Saints . ^{[ 10 ]} En total, Gage terminó la temporada 2019 con 49 recepciones para 446 yardas de recepción (cuarto en el equipo detrás de Calvin Ridley , y Julio Jones y Austin Hooper , quienes fueron seleccionados para el Pro Bowl ) y un touchdown de recepción. ^{[ 11 ]}

Con Jones lesionado durante siete juegos y la salida de Hooper, en 2020 Gage se convirtió en el segundo receptor principal de los Falcons 4-12. ^{[ 12 ]} El juego revelador de Gage fue en el primer juego en casa del 13 de septiembre, una derrota ante los Seattle Seahawks donde tuvo 114 yardas de recepción en nueve recepciones. ^{[ 13 ]} En el juego de la semana siguiente contra los Dallas Cowboys , Gage atrapó seis pases para 46 yardas y otro touchdown durante la derrota 40-39. ^{[ 14 ]} En la semana 14, contra los Los Angeles Chargers , lanzó una recepción de touchdown de 39 yardas a Calvin Ridley en la derrota 20-17. ^{[ 15 ]} Gage terminó la temporada 2020 con 72 recepciones para 786 yardas de recepción y cuatro touchdowns de recepción. ^{[ 16 ]}

La temporada 2021 se destacó por 11 recepciones para 130 yardas en una derrota 30-17 ante los Buccaneers en la Semana 13, y atrapar 9 de 13 objetivos para 126 yardas y un touchdown en una derrota de la Semana 18 ante los Saints. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El touchdown fue el último touchdown tanto de Gage como del mariscal de campo Matt Ryan como Atlanta Falcons. Gage se perdió dos juegos debido a lesiones, pero aún así fue el segundo receptor principal de los Falcons, detrás del novato pro bowler Kyle Pitts . ^{[ 19 ]} Gage terminó la temporada 2021 con 66 recepciones para 770 yardas de recepción y siete touchdowns de recepción en 14 juegos. ^{[ 20 ]}

El 18 de marzo de 2022, Gage firmó un contrato de tres años y 30 millones de dólares con los Buccaneers. ^{[ 21 ]} Gage pasó cinco semanas en la lista de lesionados . Tuvo un récord personal de 12 recepciones (para 87 yardas y un touchdown) en una derrota de la Semana 3 contra los Green Bay Packers . ^{[ 22 ]} Tuvo su primer partido con múltiples touchdowns en una derrota de la Semana 14 contra los Cincinnati Bengals . ^{[ 23 ]} Gage terminó la temporada 2022 con 51 recepciones para 426 yardas de recepción y cinco touchdowns de recepción en 13 juegos. ^{[ 24 ]}

El 16 de enero de 2023, Gage sufrió una lesión en el cuello durante un partido de playoffs de la ronda de comodines contra los Cowboys y fue retirado del campo en camilla. ^{[ 25 ]} Después del partido, Todd Bowles confirmó que Gage había sufrido una conmoción cerebral por el contacto y estaba siendo evaluado en un hospital local. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} A la mañana siguiente, el equipo confirmó que Gage "tenía movimiento en todas las extremidades" ^{[ 29 ]} y que permanecería hospitalizado con más pruebas programadas. ^{[ 30 ]} El martes por la tarde, Bowles informó que se planeaba que Gage fuera dado de alta del hospital al final del día. ^{[ 31 ]}

En 2023, durante el campamento de entrenamiento, Gage sufrió una rotura del tendón rotuliano y fue colocado en la lista de lesionados el 21 de agosto de 2023. ^{[ 32 ]} El 11 de marzo de 2024, los Buccaneers decidieron no ejercer la opción para el último año del contrato de Gage, convirtiéndolo en agente libre en la temporada baja de 2024. ^{[ 33 ]}

El 6 de agosto de 2024, Gage firmó con los Baltimore Ravens . ^{[ 34 ]} El 26 de agosto, los Ravens lo liberaron como parte de los recortes finales de la plantilla para el inicio de la temporada 2024. ^{[ 35 ]}

El 5 de noviembre de 2024, Gage fue contratado para el equipo de práctica de los San Francisco 49ers . ^{[ 36 ]} Firmó un contrato de reserva/futuro con San Francisco el 7 de enero de 2025. ^{[ 37 ]}

El 26 de agosto de 2025, Gage fue liberado por los 49ers como parte de los recortes finales de la plantilla; ^{[ 38 ]} fue recontratado para la plantilla activa dos días después. ^{[ 39 ]} Fue liberado nuevamente el 3 de septiembre y posteriormente recontratado para el equipo de práctica. ^{[ 40 ]} El 19 de noviembre, Gage fue liberado por los 49ers. ^{[ 41 ]}