Russell Stover

Russell William Stover (6 de mayo de 1888  – 11 de mayo de 1954) fue un químico y empresario estadounidense , y cofundador, junto con su esposa Clara , de Russell Stover Candies .

En 1911, Stover se casó con Clara Mae Lewis, a quien había conocido en la Academia de Iowa City, y se mudaron a una granja de 234 hectáreas (2,3 km² ^{) en Saskatchewan, Canadá, que recibieron como regalo de bodas. En la granja cultivaron trigo y lino} , pero después de un año consideraron que la empresa había sido un fracaso y, en 1912, se mudaron a Winnipeg . 

Stover entró entonces en la industria de los dulces. Primero trabajó para una empresa de dulces de Minnesota y luego para la AG Morris Candy Company en Chicago . En 1918, la pareja se mudó a Des Moines, donde Stover trabajó para la Irwin Candy Company, y luego se mudaron a Omaha, Nebraska . ^{[ 1 ]}

El 31 de julio de 1921, Christian Nelson, de Onawa, Iowa , le propuso a Russell Stover la idea de producir en masa un helado cubierto de chocolate llamado I-Scream Bar. Siete empresas habían rechazado previamente la idea porque el dulce se derretía con facilidad.

Stover se asoció con Nelson, y su acuerdo se firmó en el membrete de la Graham Ice Cream Company de Omaha. ^{[ 2 ]} Stover renombró la I-Scream Bar como Eskimo Pie y le quitó el palito para convertirla en un sándwich. También se le atribuye a Stover, gracias a sus conocimientos de química, la creación de la fórmula para la cobertura de chocolate que se endurece al exponerse al frío y mantiene el helado en su interior. Nelson patentó el dulce el 24 de enero de 1922. ^{[ 3 ]}

El Eskimo Pie tuvo un éxito tan rotundo que la fábrica no pudo satisfacer la demanda y la compañía cedió la licencia de la fórmula a 1500 fabricantes a cambio de una regalía de un centavo por docena vendida. El dulce se comercializó bajo la marca Russell Stover Company y, en abril de 1922, The New York Times afirmó que los socios habían recibido 30 000 dólares estadounidenses semanales en concepto de regalías durante el primer año. ^{[ 4 ]}

Tras el éxito del Eskimo Pie, los fabricantes de la competencia pronto idearon procesos similares, pero diferentes, para hacer tartas de helado congeladas, y en un momento dado Stover y Nelson pagaban 4.000 dólares al día en honorarios legales para defender su patente, una batalla que finalmente perdieron. ^{[ 5 ]}

En 1923, Russell Stover vendió su participación en la compañía Eskimo Pie por 25 000 dólares y se mudó a Denver, Colorado , donde él y su esposa fundaron una nueva empresa, Mrs. Stover's Bungalow Candies, que operaba desde la cocina de Clara Stover en su bungalow , elaborando bombones en caja. En 1925, la pareja abrió una fábrica de dulces en Denver y otra en Kansas City, Misuri . En 1931, la compañía trasladó su sede a Kansas City. ^{[ 6 ]}

Durante la década de 1940, el nombre de la empresa se cambió oficialmente a Russell Stover Candies. ^{[ 7 ]}

Cuando Russell Stover falleció en 1954, cinco días después de cumplir 66 años, la empresa que llevaba su nombre producía 11 millones de libras de dulces al año y vendía sus productos a través de 40 tiendas Russell Stover y en aproximadamente 2000 grandes almacenes. ^{[ 5 ]} Clara Stover dirigió la empresa hasta 1960, cuando fue vendida a Louis Ward por 7,5 millones de dólares. En el momento de la compra, el Sr. Ward era propietario de una empresa de cajas que tenía a Russell Stover Candies como un cliente importante. ^{[ 8 ]}

La familia Ward fue propietaria de la marca hasta el 14 de julio de 2014, cuando el fabricante suizo de chocolates Lindt compró Russell Stover Candies. En el momento de la venta, Lindt informó que los ingresos de Russell Stover Candies ascendían a 500 millones de dólares. ^{[ 9 ]}