Ejército Ortodoxo Ruso

El Ejército Ortodoxo Ruso, ROA ( en ruso : Русская православная армия , Russkaya pravoslavnaya armiya ) fue un grupo paramilitar separatista ruso en Ucrania que combatió a las fuerzas ucranianas en la guerra del Donbás . Fue fundado en 2014. ^{[ 2 ]} Posteriormente, el ROA fue absorbido por la 5.ª Brigada de Infantería Separada Oplot . ^{[ 1 ]}

El Ejército Ortodoxo Ruso fue una de las unidades de milicias separatistas prorrusas en la región del Donbás descritas como cristianas ortodoxas orientales " prozaristas " y "extremistas" . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A partir del inicio de la insurgencia en Ucrania a principios de 2014, se mencionó que muchas figuras centrales en Donetsk estaban directa o indirectamente relacionadas con la organización paramilitar neonazi Unidad Nacional Rusa (UNR), liderada por Alexander Barkashov . Los más notables son el líder Dmitri Boitsov, quien supuestamente recibía órdenes directamente de Barkashov, lo cual Barkashov confirmó posteriormente durante una entrevista, ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} y Pavel Gubarev , un destacado portavoz que ostentaba múltiples títulos (líder de la milicia del Donbás, gobernador de la República Popular de Donetsk , su ministro de Asuntos Exteriores y fundador del Partido Nueva Rusia ), quien además de afirmar que la ROA estaba organizada por la UNR bajo su control, también se declaró líder de la sección de la UNR en Donetsk . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} No ha sido posible establecer con exactitud cuándo se crearon las filiales de la UNR en Ucrania. La historiadora Marlène Laruelle afirma que, si bien existen sospechas de que el exlíder de la RNU, Barkashov, era cercano al comandante Verin, ninguna fuente confiable en Ucrania puede verificarlo, y la propia página de Facebook de ROA no mostraba ninguna conexión directa con RNE. ^{[ 16 ]}

Según los informes, ROA contaba con 100 miembros en el momento de su fundación, incluyendo lugareños y voluntarios rusos. A medida que los combates entre separatistas y el gobierno ucraniano se intensificaron en el Donbás , su número de miembros aumentó a 350. ^{[ 4 ]} Posteriormente, según periodistas rusos, ROA llegó a tener 4000 miembros, mientras que testigos presenciales estimaron que su número era de 500. ^{[ 1 ]}

Entre los enfrentamientos más destacados de la ROA se encuentran las escaramuzas de junio de 2014 en Mariupol y el raión de Amvrosiivka . ^{[ 17 ]} El cuartel general de la ROA se encuentra en un edificio ocupado del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) en la ciudad de Donetsk . ^{[ 18 ]} Los miembros no tenían ningún entrenamiento especial aparte del servicio militar obligatorio habitual ^{[ 19 ]} y juraron lealtad a Igor Girkin ("Strelkov"), insurgente y Ministro de Defensa de la autoproclamada República Popular de Donetsk , desde enero de 2017.

Junto con otros grupos separatistas de la región, la ROA ha sido acusada de "secuestrar, golpear y amenazar a protestantes , católicos y miembros de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana ... así como de participar en actos antisemitas ". ^{[ 5 ]} 

La organización también estuvo involucrada en la masacre de protestantes de 2014 en Sloviansk , que aparentemente también estuvo motivada por el odio religioso hacia los protestantes, a quienes los propios miembros asocian con "agentes estadounidenses". ^{[ 20 ]} Los funcionarios de la Iglesia creen que fue un acto de persecución religiosa.

A finales de noviembre de 2014, el grupo atrajo la atención tras el secuestro del prominente sacerdote greco-católico ucraniano Sergeii Kulbaka y del sacerdote católico romano, el padre Pawel Witek. ^{[ 6 ]} Según el Ministerio de Defensa de Ucrania, el ROA también estaba en conflicto con otra milicia prorrusa, el Batallón Vostok , que acusó al ROA de saquear y evitar el combate. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En septiembre de 2014, la ROA cambió su formato y se unió a la nueva Quinta Brigada de Infantería Separada de Oplot. ^{[ 1 ]}