Rusty Greer

Thurman Clyde " Rusty " Greer III (nacido el 21 de enero de 1969) es un ex jardinero profesional de béisbol estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para los Texas Rangers desde 1994 hasta 2002. Actualmente es el entrenador principal de béisbol de la Escuela Cristiana de Fort Worth .

Greer asistió a la escuela secundaria en Albertville, Alabama, antes de jugar béisbol universitario en la Universidad de Montevallo . (Montevallo fue la única universidad interesada en Greer antes de un juego de estrellas en su último año, donde finalmente atrajo la atención de universidades más grandes; sin embargo, eligió quedarse en Montevallo ya que inicialmente le ofrecieron una beca). Mientras estuvo en Montevallo, Greer fue asistente residente en Napier Hall. Los Rangers lo seleccionaron en la décima ronda (puesto 279 en general) del draft amateur de 1990, y pasó el resto de la temporada jugando para su equipo de ligas menores de nivel novato en Butte, Montana . Pasaría los 15 años de su carrera profesional de béisbol en la organización de los Rangers, una hazaña que se había convertido en una rareza entre los jugadores profesionales debido a la agencia libre .

En Butte, bateó .345 con un OPS de 1.032, lo que le valió un ascenso a la Liga Estatal de Florida Clase A la temporada siguiente. Terminó 1991 con los Tulsa Drillers Clase AA en la Liga de Texas ; permaneció con Tulsa durante 1992 y la mayor parte de 1993, antes de ser llamado a los Oklahoma City 89ers Clase AAA para ocho juegos. También comenzó la temporada de 1994 con los 89ers, bateando .315 en 31 juegos, cuando fue llamado a los Rangers.

Greer continuó su exitosa racha en Oklahoma cuando fue llamado a Texas, donde bateó .314 con diez jonrones en 80 juegos, incluyendo uno en su segundo turno al bate en las Grandes Ligas , ^{[ 1 ]} convirtiéndose así en el segundo Ranger en lograr esta hazaña. ^{[ 2 ]} ( Rubén Sierra fue el primero el 1 de junio de 1986, en Kansas City) También jugó un papel fundamental en la historia del béisbol contra los Anaheim Angels el 28 de julio de 1994, cuando hizo una atrapada en plancha de la bola elevada de Rex Hudler para proteger un juego perfecto de Kenny Rogers . Aunque esa fue una de las atrapadas más significativas que hizo en su carrera, hizo muchas otras como ella, y su estilo de juego de todo el mundo lo convirtió en uno de los favoritos de la afición durante toda su carrera en las Grandes Ligas. Greer también atrapó la bola elevada de Gary DiSarcina para el último out del juego.

Greer bajó un poco su rendimiento en su segunda temporada, bateando .271. Sin embargo, en 1996, tuvo una de las mejores temporadas de su carrera, bateando .332 (quinto en la Liga Americana ) y logrando la primera de sus tres temporadas con 100 carreras impulsadas .

La temporada de 1997 también fue exitosa para Greer, ya que terminó séptimo en la Liga Americana con un promedio de bateo de .321, jugó en un récord personal de 157 juegos y conectó un récord personal de 26 jonrones. En 1998, tuvo un récord personal de 108 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .306. Los Rangers lo honraron por sus contribuciones otorgándole un nuevo contrato que le pagó $ 3.3 millones en 1999, un aumento con respecto a los $1.025 millones de la temporada anterior. En 1999, bateó un .300 exacto con 20 jonrones, 101 carreras impulsadas y un récord personal de 96 bases por bolas (además de 67 ponches ). En la temporada 2000, se vio limitado a 105 juegos debido a lesiones y registró un promedio de bateo de .297, con ocho jonrones.

En 2001, Greer solo pudo jugar 62 partidos debido a las lesiones, pero aun así conectó siete jonrones. Siendo todavía uno de los favoritos de la afición, fue homenajeado con un contrato de tres años y 21 millones de dólares antes de la temporada 2002. Sin embargo, debido a las lesiones, solo jugó 51 partidos con los Rangers en 2002.

El estilo de juego agresivo de Greer le pasó factura a su cuerpo, y pasó el resto de su carrera en el béisbol sometiéndose a cirugías y recuperándose de ellas . Después de salir de la lista de lesionados por primera vez en 2002, solo pudo jugar un partido más, el 11 de julio de ese año, antes de volver a la lista. El 22 de agosto, se sometió a una cirugía para fusionar las vértebras C5 y C6 de su cuello; y en la temporada baja, se sometió a una cirugía para reparar un desgarro del manguito rotador en su hombro. Se esperaba que se perdiera toda la temporada 2003. Mientras se rehabilitaba de la cirugía del manguito rotador, tuvo que someterse a una cirugía Tommy John y una transposición del nervio cubital en julio de 2003. De hecho, también se suponía que se sometería a operaciones en su cadera derecha y rodilla derecha, pero decidió no hacerlo. También se sometió a una cirugía en la siguiente temporada baja para eliminar el tejido cicatricial que se había acumulado en su codo, y a principios de la temporada 2004 se sometió a una cirugía adicional para eliminar tejido cicatricial de su hombro.

Sin embargo, seguía decidido a regresar; y tanto él como los Rangers esperaban verlo de nuevo en el campo como bateador designado durante el último mes de la temporada. Entrenó en las instalaciones de entrenamiento de primavera de los Rangers en Surprise, Arizona , con la intención de realizar una asignación de rehabilitación en las ligas menores poco después. Sin embargo, su entrenamiento se vio interrumpido; regresó a Texas, donde se sometió a una cirugía para extirpar tejido cicatricial en el antebrazo y fue declarado fuera por el resto de la temporada. Los Rangers, como era de esperar, decidieron rescindir el año opcional de su contrato; de hecho, ganó casi tanto dinero durante las dos temporadas perdidas como en el resto de su carrera combinada.

Greer recibió invitaciones de los Rangers y los Minnesota Twins para asistir a los entrenamientos de primavera como invitado sin contrato, pero decidió que prefería retirarse antes que mudarse con su familia a otro estado. Así, el 20 de febrero de 2005, anunció su retiro, poniendo fin oficialmente a su intento de regreso. ^{[ 3 ]}

El 11 de agosto de 2007, los Rangers incorporaron a Greer al Salón de la Fama de los Texas Rangers . ^{[ 4 ]}

En las Series Divisionales de la Liga Americana de 1996, 1998 y 1999 , Greer bateó solo .111 (4 de 36). Jugó en las tres posiciones del jardín y en la primera base durante su carrera. Su porcentaje de fildeo fue de .980 en el jardín izquierdo, .970 en el jardín derecho, .981 en el jardín central y .960 en la primera base. Con 9 años, Greer tuvo la permanencia más larga de cualquier jugador que haya jugado exclusivamente para los Rangers durante su carrera. ^{[ 5 ]}

Hoy, Greer reside en Colleyville, Texas , y tiene tres hijos. ^{[ 6 ]} Durante varios años dirigió un centro de entrenamiento de béisbol, la Escuela de Béisbol Rusty Greer, en Euless, Texas. ^{[ 7 ]} En 2022, Greer anunció que cerraría la escuela para aceptar un puesto con los Jacksonville State Gamecocks como Gerente de Béisbol de Posgrado. ^{[ 8 ]}

El 12 de julio de 2023, Greer fue nombrado entrenador principal de béisbol en la escuela Fort Worth Christian School, ubicada en North Richland Hills, Texas. ^{[ 9 ]}

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