Ruth Ann Musick

Nacida en Kirksville, Missouri , hija de Levi Prince Musick y Zada ​​(o Sadie) Goeghegan, Musick recibió una licenciatura en Educación del Kirksville State Teacher's College (ahora Truman State University ) en 1919. De septiembre de 1919 a junio de 1921, Musick enseñó en la escuela secundaria Luana, en Luana, Iowa , antes de mudarse a Garwin, Iowa , en 1921, donde enseñó en la escuela secundaria Garwin hasta junio de 1922. Luego continuó sus estudios en la Universidad Estatal de Iowa , donde se graduó con una maestría en matemáticas en 1928. Entre 1923 y 1931, Musick enseñó en la escuela secundaria Logan , en La Crosse, Wisconsin . Durante cinco años, a partir de 1931, enseñó en la escuela secundaria Phoenix Union, en Phoenix, Arizona , antes de regresar al Medio Oeste en 1938 para comenzar sus estudios de doctorado en la Universidad Estatal de Iowa. Fue allí donde desarrolló su interés por el folclore . En 1943 obtuvo el doctorado en Filosofía en Literatura Inglesa. Su tesis doctoral fue una novela, "Hell's Holler", que permaneció inédita hasta 2020. La novela abordaba las condiciones primitivas del valle del río Chariton, su lugar de origen , y las tensiones que este generaba con la facultad de medicina osteopática de la cercana Kirksville, Missouri . Si bien la obra refleja en cierta medida su lucha con su breve e infeliz matrimonio con un artista alcohólico , que terminó en divorcio en 1941, se inspira profundamente en los acontecimientos, las personas y las creencias populares que la rodearon durante su infancia.

Musick comenzó su carrera docente universitaria en el William Penn College de Oskaloosa, Iowa , en 1942; dos años después se unió al profesorado del Iowa Wesleyan College . En 1946 se trasladó a Virginia Occidental para aceptar un puesto de profesora en el Fairmont State College, ahora Fairmont State University, donde continuó enseñando hasta su jubilación en mayo de 1967. Consideraba que la región de los Apalaches que rodeaba la universidad era ideal para el trabajo de campo en folclore, y que la universidad necesitaba cursos sobre literatura popular . Elaboró ​​un programa de investigación que fue aprobado por el rector George H. Hand , y el primer curso de folclore de la universidad se inauguró en 1948. En 1950, reactivó la sociedad folclórica del estado, inactiva desde 1917 (dos años después de su fundación), y en 1951 se convirtió en la editora fundadora de West Virginia Folklore , cargo que desempeñó hasta su jubilación en 1967. Según el elogio fúnebre que le dedicó William Hugh Jansen, profesor de folclore en la Universidad de Kentucky, se había convertido en "una agente de relaciones públicas para West Virginia Folklore". Al mismo tiempo, escribía dos columnas de folclore para periódicos de Virginia Occidental: "The Old Folks Say" para el Times-West Virginian de Fairmont y "Sassafras Tea" para el Allegheny Journal de Elkins y Marlinton , mientras participaba en numerosas conferencias, publicaba regularmente en una amplia variedad de revistas, ofrecía talleres y presentaciones públicas, y daba charlas en radio y televisión. También fue poeta, cuentista y dramaturga en programas de teatro comunitario. Aunque publicó poca ficción, continuó escribiendo, además de recopilar y publicar folclore. Su obra (novelas, cuentos y relatos infantiles) entrelaza creencias populares en la narrativa.

A lo largo de su vida, Musick fue una activista apasionada en defensa de los animales (fue vegetariana desde los seis años), la justicia para los nativos americanos y las causas medioambientales, y activista en sus escritos contra la minería a cielo abierto, la lluvia ácida y otros problemas.

La Dra. Musick fue diagnosticada con cáncer de columna el 8 de noviembre de 1973 y falleció el 2 de julio de 1974 en Fairmont, Virginia Occidental , a los 76 años. En aras del progreso médico, se sometió a tratamientos experimentales. Sus documentos se conservan en el Centro de Folclore de Virginia Occidental en la Universidad Estatal de Fairmont. En 1980, la biblioteca universitaria fue rebautizada en su honor.

• Hell's Holler (2020), la novela de Musick de 1943 (y su tesis doctoral en Iowa), basada en el folclore del condado de Adair, Missouri, se publicó como un número especial de la revista Missouri Folklore Society Journal, con ilustraciones de su hermano, el artista Archie Musick .
• Baladas, canciones folclóricas y cuentos populares de Virginia Occidental (1960), Morgantown : Biblioteca de la Universidad de Virginia Occidental
• El arbusto de lilas delator y otros cuentos de fantasmas de Virginia Occidental (1965), Lexington : The University Press of Kentucky
• Green Hills of Magic, Cuentos populares de Virginia Occidental procedentes de Europa (1970), Lexington: The University Press of Kentucky
• Coffin Hollow y otros cuentos de fantasmas (1977), Lexington: The University Press of Kentucky
• Mountain Mother Goose: Tradiciones infantiles de Virginia Occidental (póstumo: 2013) Fairmont: Universidad Estatal de Fairmont

• 1946. “Una invitación a un baile en Missouri”. Journal of American Folklore , 59, 323-34.
• 1946. “Tres canciones populares de Missouri”. Hoosier Folklore , 5 (marzo de 1946), 29-34.
• 1946. “Cuentos de estudiantes de Iowa”, Hoosier Folklore , 5 (septiembre de 1946), 103-110.
• 1947. “Folclore de Virginia Occidental”, Hoosier Folklore , 6 (junio de 1947), 41-49.
• 1947. “El viejo álbum de William A. Larkin”. Journal of American Folklore , 60, 201-51.
• 1947. “Una historia de serpientes de Virginia Occidental”. Journal of American Folklore , 60, 301.
• 1947. Reseña de Ozark Folksongs, Vol. I, de Vance Randolph. Journal of American Folklore , *60, 434-36.
• 1948. “Folclore de Virginia Occidental”. Hoosier Folklore , 7 (marzo de 1948), 1-14.
• 1948. “La melodía con la que murió la vieja vaca”, Hoosier Folklore , 7 (diciembre de 1948), 105-106.
• 1949. Reseña de Ozark Folksongs, Vols. II-III, de Vance Randolph. Journal of American Folklore , 62, 453-55.
• 1950. “Rimas infantiles de Missouri”. (escritas en colaboración con Vance Randolph) Journal of American Folklore , 63, 425-37.
• 1950. “Esqueletos del armario de una artesana casera”, Del manuscrito de James S. Williams. Hoosier Folklore , 9 (octubre-diciembre de 1950), 111-116.
• 1951. “Cazadores de canciones folclóricas en Missouri”. (escrito en colaboración con Vance Randolph) Folclore del Medio Oeste , 1,23-31.
• 1951. “Cuentos de fiestas de juglares”. Southern Folklore Quarterly , 15 (septiembre), 211-219.
• 1951. Reseña de Ozark Folksongs, Vol. IV, de Vance Randolph. Journal of American Folklore , 64, 442-43.
• 1952. “Cuentos de brujas de Indiana”. Journal of American Folklore , 65, 57-65.
• 1952. “Presagios y símbolos de Virginia Occidental”. Folclore del Medio Oeste , 2, 263-267.
• 1956. “Cuentos populares europeos en Virginia Occidental”. Folclore del Medio Oeste , 6, 27-37.
• 1957. “Baladas y canciones populares de Virginia Occidental: Parte I”. Journal of American Folklore , 70, 247-61.
• 1957. “Baladas y canciones populares de Virginia Occidental: Parte II”. Journal of American Folklore , 70, 336-57.
• 1957. "El hombre que podía cabalgar sobre un rayo". Colorado Quarterly , 6, 1 (verano de 1957), 17-29.
• 1958. “Historias de fantasmas de Virginia Occidental”. Folclore del Medio Oeste , 8, 21-28.
• 1960. “La historia del embaucador en Virginia Occidental”. Folclore del Medio Oeste , 10, 125-132.
• 1963. "Jesse James y los acreedores hipotecarios". Colorado Quarterly , 7, 2 (otoño de 1963), 129-139.
• 1974. Brujería y el diablo en Virginia Occidental. Appalachian Journal: A Regional Studies Review , 1974. 1, 271-76.