Ruth Batson

Ruth Marion Batson (de soltera Watson ; 1921–2003) fue una activista estadounidense por los derechos civiles y una firme defensora de la igualdad educativa. Se pronunció en contra de la segregación en las escuelas públicas de Boston. ^{[ 1 ]} Fue presidenta del Subcomité de Educación Pública de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en 1953. Posteriormente, fue directora ejecutiva del Consejo Metropolitano para la Oportunidad Educativa (METCO). ^{[ 2 ]}

Ruth Marion Watson nació el 3 de agosto de 1921 en Roxbury , Massachusetts , hija de inmigrantes jamaicanos, Joel R. Watson y Cassandra D. Buchanan. Asistió a la Everett School en Dorchester, Massachusetts . Batson se graduó de la Girls Latin School en 1939. ^{[ 3 ]}

Asistió a la Escuela de Formación de Maestros de Boston, que estaba asociada con la Universidad de Boston . Posteriormente, obtuvo una maestría en educación de la Universidad de Boston en 1976. ^{[ 4 ]}

Inspirada por el interés de su madre en los derechos civiles, Batson se convirtió en presidenta del Subcomité de Educación Pública de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en 1953. ^{[ 5 ]} En abril de 1957, se convirtió en presidenta de la Conferencia Regional de Nueva Inglaterra de la NAACP, ^{[ 6 ]} donde trabajó como lobista de los derechos civiles.

A principios de la década de 1960, desafió al Comité Escolar de Boston, denunciando que las escuelas públicas de Boston estaban en gran medida segregadas. Batson destacó que las escuelas con una población estudiantil mayoritariamente negra a menudo tenían instalaciones de mala calidad en comparación con las de las escuelas con una matrícula mayoritariamente blanca. ^{[ 5 ]} Acusó a los administradores escolares de ignorar "un concepto estadounidense básico: que la igualdad de oportunidades debe estar disponible para todas las personas, independientemente de su raza, color o credo". ^{[ 2 ]}

Batson fue la primera mujer negra en el Comité Nacional Demócrata y la primera mujer elegida presidenta de la Conferencia Regional de Nueva Inglaterra de la NAACP, cargo que ocupó de 1957 a 1960. ^{[ 2 ]}

Tras presidir la Comisión de Massachusetts contra la Discriminación de 1963 a 1966, ayudó a poner en marcha el programa voluntario de desegregación del Consejo Metropolitano para la Oportunidad Educativa (METCO). Como subdirectora y posteriormente directora, contribuyó al crecimiento de METCO, que pasó de transportar a 225 niños negros de zonas urbanas a varios suburbios, a 1125 niños a 28 comunidades. Dejó el cargo en 1969. ^{[ 2 ]}

Desempeñó diversas funciones en la Universidad de Boston : directora del programa de consulta y educación (1970-1975), directora del proyecto de investigación sobre la desegregación escolar (1975-1981), coordinadora del grupo de trabajo clínico y profesora asociada en la División de Psiquiatría de la Facultad de Medicina. ^{[ 4 ]}

En 1941, a los 19 años, Watson se casó con John C. Batson. Tuvieron tres hijas: Cassandra Way, Susan Batson y Dorothy Owusu. John C. Batson falleció en 1971. ^{[ 4 ]}

Ruth Batson falleció el 28 de octubre de 2003, a la edad de 82 años. Murió mientras dormía en su casa de Beacon Hill . ^{[ 2 ]}

En 1989, Batson recibió un doctorado honoris causa en pedagogía de la Northeastern University . ^{[ 7 ]} En 1993, recibió un título honoris causa de la Universidad de Massachusetts Boston. ^{[ 8 ]}

Fue miembro del consejo de visitantes de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston; fideicomisaria del Hospital de la Ciudad de Boston ; miembro de la Corporación del Hospital General de Massachusetts y exmiembro de su junta directiva; y miembro de la junta directiva de la Fundación del Roxbury Community College .

Fue autora de *El movimiento educativo negro en Boston: una secuencia de eventos históricos (1638-1975)* , una cronología exhaustiva que documenta los heroicos esfuerzos y contribuciones de los padres afroamericanos a la historia de la educación en Boston. La Facultad de Educación de la Universidad Northeastern imprimió el manuscrito de casi 900 páginas en octubre de 2001. ^{[ 9 ]}

En 1969, fundó la Fundación Educativa Ruth M. Batson , que otorgaba becas a estudiantes universitarios afroamericanos para cubrir la matrícula y necesidades de emergencia. La Fundación Batson también concede becas a instituciones educativas y organizaciones comunitarias cuyos objetivos programáticos reflejan la filosofía de la Fundación Batson. ^{[ 4 ]}

Más recientemente, Batson dirigió el revitalizado Museo de Historia Afroamericana en Beacon Hill , cargo que dejó en 1990.

Su apoyo financiero a los estudiantes de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston , bajo el liderazgo del Dr. Aram Chobanian , dio origen a la Beca Ruth Batson en 1997. Desde entonces, la facultad ha otorgado más de 500 000 dólares en becas a 40 estudiantes de medicina pertenecientes a minorías de la Universidad de Boston , incluyendo cuatro estudiantes de doctorado en medicina y doctorado en filosofía. Cada año, Batson visitaba el centro médico para almorzar con los becarios Batson, escuchar sus historias de vida y compartir sus experiencias, especialmente con el sistema de salud estadounidense.

• Catorce retratos de Ruth Batson
• Ruth M. Batson, entrevista grabada por Sheldon Stern, 24 de enero de 1979, Programa de Historia Oral de la Biblioteca John F. Kennedy.