Ruth Bird

Ruth Bird (26 de mayo de 1899 - 24 de enero de 1987) fue una historiadora y maestra inglesa.

Nacida en Londres, Bird tuvo un desempeño excepcional durante su formación académica y obtuvo una maestría en historia en el Bedford College de Londres en 1922, convirtiéndose en la primera persona en obtener una mención honorífica en la materia. Desde 1923 hasta su jubilación, Bird fue maestra de escuela, una profesión en la que sobresalió, recordada como una maestra "inspiradora y entusiasta". Bird también se dedicó a la investigación histórica. Escribió una historia de los gremios londinenses durante el reinado de Ricardo II y editó la revista de Giles Moore , clérigo de Horsted Keynes ; esta ciudad fue objeto de gran parte de sus estudios después de su jubilación. Bird falleció en 1987 y fue enterrada en Horsted Keynes. Quienes la conocieron la recordaron como una cristiana "devota y fiel" y "quizás la mejor [maestra] que jamás conocí".

Bird nació el 26 de mayo de 1899, hija de George Bird (1863-1912), empresario e ingeniero, y su esposa, Theresa Mary (1867-1953), en su casa ubicada en el número 62 de St Quintin Avenue, Kensington , Londres . Por parte paterna, Bird descendía de una familia acomodada de comerciantes del siglo XIX, pero, tras la muerte de George Bird en 1912, la familia se encontró en dificultades económicas. Bird ingresó en el internado de Elstree Grange en Eastbourne en 1909, donde obtuvo excelentes resultados en los exámenes. ^{[ 1 ]}

Bird dejó Elstree en 1917 para asistir al Bedford College de Londres, donde permaneció hasta 1922. Realizó sus exámenes de licenciatura en 1920, donde fue la única historiadora en obtener la máxima calificación . En mayo de 1921, recibió la primera beca Amy Lady Tate . Esta beca cubría sus gastos de matrícula y le otorgaba el uso del Instituto de Investigación Histórica mientras estudiaba en Belford, bajo la supervisión de Jeffries Davis y JW Allen. Obtuvo su maestría en diciembre de 1922, la novena maestría en historia otorgada por la universidad y la primera con distinción. Su tesis de maestría se tituló "Facciones cívicas en Londres y su relación con los partidos políticos, 1376-1399" ^{[ 1 ].}

En 1923, tras dejar Belford, Bird comenzó a impartir clases en la Truro High School , Cornwall ; en 1926, se trasladó a la Wyggeston Grammar School for Girls , Leicester , donde permaneció hasta su jubilación en 1959. Llegó a ser profesora titular de la escuela, aunque durante sus 33 años de servicio optó por no obtener ninguna titulación docente. Se la recuerda como una maestra excepcional. D. Anne Welch, en un artículo para el Oxford Dictionary of National Biography , la inmortalizó como una educadora que «amaba su profesión y era una maestra de aula inspiradora y entusiasta». ^{[ 1 ]} La profesora Claire Cross, antigua alumna y profesora emérita de historia en la Universidad de York , describió a Bird como «quizás la mejor [maestra] que he conocido». ^{[ 1 ]}

Veintisiete años después de su redacción, Bird preparó su tesis de maestría como un libro, tras realizar algunas revisiones en la London School of Economics entre 1935 y 1936. The Turbulent London of Richard II (1949) analizó los intrincados cambios de alianzas entre los gremios de Londres durante el reinado de Ricardo II ( 1377-1399 ). Según Welch, esta publicación reveló «profundas complejidades políticas y personales que han impedido cualquier evaluación simplista posterior de la situación». ^{[ 1 ]} La monografía se publicó con una introducción del destacado historiador inglés James Tait , quien había fallecido cuatro años antes de su publicación. ^{[ 2 ]}

Tras su jubilación, Bird se dedicó principalmente al estudio de la historia local de Horsted Keynes , Sussex. Bird editó los "libros de registro diario" de Giles Moore, clérigo de la iglesia parroquial de St Giles , para la Sussex Record Society , publicados bajo el título: The Journal of Giles Moore, 1656–1679 (1971). ^{[ 1 ]} El libro recibió una reseña favorable de A. Tindal Hart, quien escribió para el Journal of Ecclesiastical History , describiendo que, si bien el tema parecía aburrido, en sus páginas "emerge el vívido retrato de un rector rural del siglo XVII en relación con su hogar y familia, sus feligreses y las autoridades eclesiásticas y estatales". ^{[ 3 ]} Los detallados relatos de Moore sobre sus gastos personales y domésticos han llegado a ser reconocidos como una fuente importante para la historia de la vestimenta provincial inglesa durante la vida de Moore. ^{[ 4 ]}

En Leicester, Bird coescribió las entradas de la Victoria County History sobre Humberstone y Knighton para la publicación de 1958 de la serie sobre Leicestershire . Al momento de su muerte, Ruth Bird estaba coescribiendo una historia de una escuela del siglo XVII en Horsted Keynes. ^{[ 1 ]}

Welch recordó a Bird como «una figura pequeña y delgada, con un corte de pelo corto y severo. Ruth Bird poseía una gran autoridad natural y una sonrisa extraordinariamente cálida. Vestía con sencillez, vivía humildemente y poseía pocas cosas». ^{[ 1 ]} Bird era anglicana y miembro de la Tercera Orden de San Francisco , razón de su estilo de vida frugal. Su vicario en Horsted Keynes la describió como «cristiana practicante, devota y fiel en su vida de oración, en el culto y en el estudio personal». ^{[ 1 ]} Según Welch, Bird también era una viajera entusiasta y «enfatizaba la perspectiva internacional de la historia como un medio para promover la paz entre las naciones». ^{[ 1 ]}

La salud de Bird se deterioró en sus últimos años, desarrollando una debilidad en el pecho. El 24 de enero de 1987, falleció en el Hospital Princess Royal de Haywards Heath a la edad de ochenta y siete años. Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de St Giles el 31 de enero de 1987. Su testamento fue legalizado por un valor de 126.919 libras esterlinas el 15 de mayo de 1987. ^{[ 1 ]}

• El Londres turbulento de Ricardo II (Longmans; 1949)
• (ed.) El diario de Giles Moore, 1656–1679 (Sussex Record Society. 68 ; 1971)
• «La escuela gratuita Lightmaker, Horsted Keynes, en los siglos XVIII y principios del XIX». Historia de Sussex . 2 (7). (1984)

• Wojtczak, Helena (2008). «Ruth Bird (1899-1987)». Mujeres destacadas de Sussex . Hastings Press. ISBN 9781904109150.