Ruth P. Smith

Ruth Proskauer Smith (14 de agosto de 1907 - 22 de enero de 2010) fue una defensora estadounidense de los derechos reproductivos .

Smith nació como Ruth Proskauer el 14 de agosto de 1907 en Deal, Nueva Jersey , hija de Joseph M. Proskauer y Alice Naumburg, y creció en Manhattan . Su padre fue juez del Tribunal Supremo de Nueva York , asesor del gobernador de Nueva York, Alfred E. Smith , y socio del bufete de abogados Proskauer Rose . Su madre fue una de las fundadoras de la Sociedad de Eutanasia de América . ^{[ 1 ]}

Para su educación secundaria asistió a la Ethical Culture Fieldston School en la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]} En 1929, el Radcliffe College le otorgó una licenciatura. Dos años más tarde recibió una maestría en Bellas Artes en arte medieval, también de Radcliffe. ^{[ 3 ]}

El 11 de junio de 1932, ^{[ 2 ]} se casó con Theodore Smith. Tuvieron un hijo, Anthony, y una hija, Gael. ^{[ 1 ]} El matrimonio terminó en divorcio en 1946. ^{[ 4 ]}

En la década de 1940, Smith trabajó para la filial de Massachusetts de Planned Parenthood . ^{[ 1 ]} Como secretaria ejecutiva de la organización, intentó sin éxito revocar la prohibición estatal del control de la natalidad . ^{[ 3 ]} En 1953, se mudó a Nueva York para trabajar en el Hospital Mount Sinai , donde dirigió el servicio de planificación familiar . ^{[ 3 ]} Dos años después, se convirtió en directora ejecutiva de la Human Betterment Association (más tarde renombrada como Emergence of the World Population Control Movement), donde trabajó hasta 1964. ^{[ 4 ]}

En 1959, la madre de Smith falleció tras una agonía terrible. Smith quedó conmocionada por este suceso y se convirtió en una de las principales líderes de la eutanasia voluntaria . ^{[ 3 ]} A pesar de tener casi noventa años en ese momento, Smith donó y ideó estrategias para una campaña que culminó con la aprobación de la ley de derecho a morir en Oregón . El historiador Ian Dowbiggin afirmó que Smith "desempeñó un papel fundamental en la lucha por el control de la natalidad, la eutanasia y el aborto". ^{[ 3 ]} Junto con otras once personas, ayudó a fundar la Asociación Nacional para la Derogación de las Leyes del Aborto (ahora llamada NARAL Pro-Choice America ) en 1969. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1962, se mudó a un apartamento de dos habitaciones en The Dakota, en la calle 72 y Central Park West, en el Upper West Side de Manhattan , y continuó viviendo en esta vivienda del quinto piso durante los siguientes 50 años. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Hasta 2009, impartió seminarios cuatro veces por semana para Quest, un programa del City College de Nueva York para jubilados, en el que enseñaba la historia de la Corte Suprema de los Estados Unidos .

Apareció en el documental de Ken Burns , Prohibition , estrenado en 2011, después de su muerte. Describió cómo ella y sus amigos intentaron fabricar alcohol en casa durante la época de la Prohibición y sus visitas al 21 Club , en la ciudad de Nueva York, en aquel entonces. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Smith falleció el 22 de enero de 2010 en Nueva York, en su casa ^{[ 4 ]} en el Upper West Side de Manhattan . ^{[ 5 ]} Su hijo, Anthony, dijo que ella "murió donde quiso, cuando quiso y como quiso". ^{[ 3 ]} Al momento de su muerte, tenía seis nietos y siete bisnietos. ^{[ 1 ]}

En 2016, The New York Times informó que sus restos terminaron en una fosa común en el cementerio público de Hart Island , en la ciudad de Nueva York , tres años después de que su cuerpo fuera donado a la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York con fines científicos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• Documentos, 1959-1975. Biblioteca Schlesinger , Instituto Radcliffe, Universidad de Harvard.