La gente de Pan

Los orígenes de Pan's People se remontan a Katy -Dids, un grupo de baile jazz de seis chicas formado en mayo de 1964 por Linda Bywaters, Linda Lawrence, Jenny Ferle, Lyn Wolseley, Diane South y Ann Chapman, que tenía su sede en el Dance Centre. Este grupo, rebautizado como Beat Girls tras comenzar su residencia en The Beat Room en julio de 1964, apareció posteriormente en numerosos programas de televisión de música y entretenimiento ligero en el Reino Unido y los Países Bajos.

Tras numerosos cambios en la formación, en diciembre de 1966 solo quedaban dos miembros que habían aparecido en The Beat Room , que finalizó en enero de 1965:

• Barbara (Babs) Lord , ^{[ 3 ]} quien apareció desde septiembre de 1964
• Diane South , a pesar de haber aparecido en Katy-Dids y Beat Girls desde 1964, nunca fue una integrante regular, ya que frecuentemente actuaba como coreógrafa cuando su coreógrafo/mánager, Gary Cockrell, no estaba disponible. ^{[ 4 ]}

Los demás miembros en ese momento eran:

• Felicity (Flick) Colby ^{[ 3 ]} (1946–2011) – reclutada en enero de 1966, aunque ya tenía un especial de televisión holandés (con las Beat Girls) construido a su alrededor
• Patricia (Dee Dee) Wilde ^{[ 3 ]} – se unió en marzo de 1966; había asistido a la Escuela de Danza Elmhurst en Surrey ^{[ 5 ]}
• Lorelly Harris – se unió alrededor de mayo de 1966
• Penelope (Penny) Fergusson – se unió alrededor de mayo de 1966; ex miembro de la Royal Ballet School . ^{[ 6 ]}

Tras una disputa respaldada por Equity con su representante sobre las tarifas de pago para los espectáculos en los Países Bajos, ^{[ 7 ]} tres miembros, Colby, Lord y Wilde, se marcharon y formaron un nuevo grupo el 8 de diciembre de 1966 en Londres. ^{[ 8 ]} Después de considerar otros nombres, incluido Dionysus's Darlings, acordaron el nombre Pan's People , en honor al dios griego Pan como el "dios de la danza, la música y el libertinaje". ^{[ 9 ]} Para el 18 de diciembre, se les unieron dos de las tres Beat Girls restantes, Harris y Fergusson. Esto marcó el final de las Beat Girls como un acto regular en la televisión británica; sin embargo, con nuevas reclutas uniéndose a Diane South, ^{[ 10 ]} ese grupo continuó sus compromisos en los Países Bajos desde enero de 1967, cesando finalmente sus actuaciones en mayo de 1968. ^{[ 11 ]}

Para la Navidad de 1966, Pan's People reclutó a Felicity Balfour (a veces llamada Felicity Balfour Smith), quien había estado brevemente en las Beat Girls y había sido amiga de la escuela de Dee Dee Wilde. Así formaron un sexteto , ^{[ 12 ]} con Colby también como coreógrafo.

Los relatos de prensa durante la existencia del grupo omiten la participación de las Beat Girls en la historia de Pan's People; ^{[ 13 ] [ 14 ]} sin embargo, los recuerdos actuales incluyen este período ^{[ 15 ]} aunque a veces incorrectamente como una continuación del grupo anterior. ^{[ 16 ]}

Su primera aparición en televisión fue en el programa de televisión belga Vibrato en enero de 1967, con la formación inicial. ^{[ 17 ]}

En febrero/marzo de 1967, el contrato de Felicity Balfour fue rescindido debido a su malestar en el grupo. Después de Pan's People, entre otras actividades posteriores, actuó con los bailarines de Denise Shaune y trabajó en teatro musical, destacando su participación en el elenco original londinense de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat . ^{[ 18 ]}

Después de una audición, Balfour fue reemplazada por Ruth Pearson (1946–2017). ^{[ 19 ]} Al igual que Lord, Pearson fue miembro original de Beat Girls, actuando en el grupo hasta principios de 1966, y luego en un grupo disidente anterior de Beat Girls, Tomorrow's People . ^{[ 20 ]}

Pearson también realizó parte de la coreografía grupal durante los dos primeros años en el grupo. ^{[ 13 ]}

La nueva formación con Pearson apareció en The Dickie Valentine Show en septiembre y octubre de 1967, reemplazando a las Beat Girls de la serie de 1966. Todas las integrantes de Pan's People en esta formación, excepto Pearson, habían aparecido en la serie anterior. ^{[ 21 ]}

El grupo iba a aparecer en un ballet interpretado con los Yardbirds en diciembre de 1967, ^{[ 22 ]} pero fue cancelado poco antes de su representación.

También en diciembre de 1967, Penny Fergusson se fue para hacer otro trabajo y fue reemplazada por Louise Clarke (1949–2012). ^{[ 23 ]} En febrero de 1968, tres de Pan's People (Lord, Colby y Wilde) aparecieron en el programa de Alemania Occidental Beat Beat Beat con Tom Jones . ^{[ 24 ]} Esta serie fue única porque Ruth Pearson obtuvo el crédito exclusivo de coreografía.

En el último cambio antes de la era de Top of the Pops , Lorelly Harris decidió irse en marzo de 1968, y finalmente se unió a las Bluebell Girls . Fue reemplazada por Andrea (Andi) Rutherford ^{[ 3 ]} (1947–2015). ^{[ 25 ]}

El futuro esposo de Colby, James Ramble, era el gerente, inicialmente en sociedad con el promotor Rik Gunnell , pero ya trabajaba solo cuando se casó con Colby en 1967. Mantuvo este cargo hasta 1970, año de su divorcio de Colby. En 1970 afirmó haber creado dos reglas: una que obligaba a las bailarinas a llevar el pelo suelto y otra que les obligaba a casarse en lugar de tener pareja; ^{[ 26 ]} sin embargo, ese mismo año también se informó que la segunda regla establecía que el matrimonio no estaba permitido hasta finales de 1971. ^{[ 27 ]}

Tras el fin de su gestión, los miembros de la compañía se autogestionaron; relatos posteriores de la historia de Pan's People se centran en esta segunda fase estructural. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Top of the Pops comenzó el 1 de enero de 1964 ^{[ 30 ]} como un programa semanal que emitía una selección de discos de las listas de éxitos del momento. Desde noviembre de 1964, Top of the Pops contó con la participación regular de un grupo de baile exclusivamente femenino, las Go-Jos , formado y coreografiado por otra ex Beat Girl, Jo Cook . Hasta principios de 1968, las actuaciones de baile profesional se limitaban a apariciones aproximadamente mensuales de este grupo, que interpretaba una sola canción en el programa, normalmente cuando el artista no podía asistir.

Esta situación comenzó a cambiar en enero de 1968: mientras aún formaba parte de las Beat Girls, Diane South apareció sola en el programa, bailando la canción " Judy in Disguise (With Glasses) ". ^{[ 4 ]}

En varias ocasiones, Pan's People presentó folletos a la BBC con la intención de aparecer en Top of the Pops , la última vez en marzo de 1968, pero hasta ese momento no habían sido contratados para ningún programa de la BBC. ^{[ 31 ]}

A finales de marzo de 1968, los productores realizaron una audición abierta para bailarines en Top of the Pops para aparecer el 4 de abril de 1968 con una rutina de " Simon Says " de la compañía 1910 Fruitgum . Se contrataron cuatro bailarines: Dee Dee Wilde y Ruth Pearson de Pan's People (quienes, junto con los otros cuatro miembros de Pan's People, habían audicionado individualmente en lugar de como parte de un grupo), ^{[ 32 ]} y Janice (Janie) Kells y Jackie Dalton (ambas más tarde en Young Generation ^{[ 33 ]} ). Una coreógrafa reconocida, Virginia Mason, organizó el baile. ^{[ 31 ]} Sin embargo, una base de datos de la BBC que registra las apariciones de bandas solo indica "disco" para esta actuación, omitiendo la mención de los bailarines, por lo que no hay evidencia directa de que esta actuación haya sido transmitida alguna vez. ^{[ 30 ]}

Tras la actuación, los dos participantes de Pan's People hablaron con el productor del espectáculo, Colin Charman, y lo convencieron de contratar a Pan's People como grupo. ^{[ 34 ]} Esto dio lugar a una rutina adicional con tres miembros de Pan's People (Wilde, Pearson y Colby) sin bailarines adicionales, coreografiada por Colby. La fecha y la actuación exactas varían según las distintas fuentes; alternativamente:

• " Cry Like a Baby " de The Box Tops ^{[ 31 ]} – el archivo de la BBC indica que esta canción solo se presentó en el programa el 18 de abril.
• " Young Girl " de Gary Puckett and the Union Gap ^{[ 32 ]} : el archivo de la BBC indica que esta canción se emitió en el programa los días 2, 16 y 23 de mayo, con emisiones posteriores tras las actuaciones conocidas de Pan's People. ^{[ 30 ]}

Las dos primeras representaciones a veces se mencionan en fuentes contemporáneas como representaciones de Go-Jo, ^{[ 34 ]} pero los Go-Jo no participaron. ^{[ 35 ]}

Posteriormente, todo el sexteto de Pan's People apareció en una rutina con la canción " US Male " de Elvis Presley ^{[ 8 ]} el 30 de mayo de 1968. ^{[ 31 ] [ 30 ]}

La última actuación de los Go-Jos fue para la 1910 Fruitgum Company, ^{[ 36 ]} cuya canción se emitió en Top of the Pops el 4 y el 25 de abril de 1968 ^{[ 30 ]} o para los Rolling Stones , ^{[ 37 ]} transmitida el 20 de junio de 1968. ^{[ 30 ]} En cualquiera de los dos casos, Pan's People quedó como la única compañía de baile en julio de 1968.

Tras los cambios en la formación durante su primer año, ^{[ 12 ]} Pan's People en el momento de su primera aparición en Top of the Pops eran: ^{[ 38 ]}

• Louise Clarke
• Flick Colby (bailarín y coreógrafo)
• Babs Lord
• Ruth Pearson
• Andi Rutherford
• Dee Dee Wilde

A menudo se la denomina la formación «original», aunque varios bailarines se unieron a la compañía posteriormente a su formación. ^{[ 39 ]}

En resumen:

La palabra "Disco" indica que la pista se reproduce acompañada de imágenes del público o de los bailarines.

'Promo' indica que se está reproduciendo un vídeo.

Penny Fergusson se reincorporó brevemente al grupo para el programa de Frankie Howerd (emitido de agosto a septiembre de 1969) ^{[ 40 ]} cuando Ruth Pearson trabajaba como coreógrafa en el programa de televisión Decidedly Dusty (emitido de septiembre a octubre de 1969). ^{[ 41 ]} Tanto en 1968 como en 1969, Pearson fue acreditada junto con Colby por la coreografía en algunos programas. ^{[ 13 ]}

Dos bailarines masculinos, Adrian Le Peltier y Gary Downie , también acompañaron ocasionalmente al grupo entre 1968 y 1970, en Happening for Lulu , ^{[ 42 ]} el Bobbie Gentry Show y Top of the Pops . ^{[ 43 ]}

El grupo también hizo espectáculos, su gerente dijo en junio de 1969, "Hasta ahora este año han tenido 24 días libres... para compensar sería una mala semana si las chicas no ganaran al menos 90 libras cada una". ^{[ 44 ]} Desde noviembre de 1969, Top of the Pops comenzó a transmitirse en color. Cada semana, desde el 22 de enero de 1970 hasta septiembre de 1970, el grupo realizó una rutina corta durante los créditos iniciales. ^{[ 45 ]} Se produjeron nuevos títulos utilizando a Andi Rutherford como bailarina, que debutaron el 1 de octubre de 1970, ^{[ 46 ]} sin embargo, esto solo se usó durante 5 ediciones antes de ser finalmente reemplazado a principios de noviembre por la icónica versión de CCS de 'Whole Lotta Love'.

Las primeras imágenes conocidas de Pan's People en Top of the Pops son imágenes de los ensayos para la edición del 1 de enero de 1970. ^{[ 47 ]}

A partir del 22 de enero de 1970, el programa se amplió de 25 a 45 minutos; el grupo apareció semanalmente desde entonces. También a partir de esta fecha, Colby como coreógrafo y el grupo comenzaron a figurar en los créditos finales del programa y en Radio Times . ^{[ 48 ]}

Colby optó por concentrarse a tiempo completo en la coreografía de las rutinas del grupo, ^{[ 3 ]} haciendo su última actuación como bailarina en febrero de 1972. No fue reemplazada, por lo que el número de bailarines se redujo a cinco.

Andi Rutherford se casó en diciembre de 1971; ^{[ 49 ]} en septiembre de 1972 dejó de bailar debido al embarazo, dirigiendo el grupo hasta marzo de 1973. Luego se fue de baja por maternidad, aunque nunca regresó, formando finalmente su propia compañía, Sister-matic, en 1976. ^{[ 50 ]} Fue reemplazada como bailarina en diciembre de 1972 por Cherry Gillespie , ^{[ 3 ]} apareciendo inicialmente en el espectáculo envolviendo regalos. ^{[ 51 ]} Flick Colby señaló que la decisión de elegir a un nuevo miembro del grupo, y la decisión real de elegir a Gillespie, fue democrática y tomada enteramente por los miembros de Pan's People. Los clientes externos, como los productores de Top of the Pops , no formaron parte del proceso.

Para entonces, la alineación era la siguiente:

• Louise Clarke
• Babs Lord
• Ruth Pearson
• Dee Dee Wilde
• Cherry Gillespie

El 16 de mayo de 1974, Clarke hizo su última actuación, bailando al ritmo de "There's a Ghost In My House" de R. Dean Taylor, dejando Pan's People para formar una familia; Sue Menhenick fue seleccionada para sucederla e hizo su primera aparición el 6 de junio de 1974, bailando "Summer Breeze" de los Isley Brothers . ^{[ 3 ]}

Los bailarines ensayaban tres días a la semana para el espectáculo. Los ensayos comenzaban el lunes por la mañana anterior a la función de esa semana, con Colby escribiendo el guion de la coreografía y una prueba de vestuario ese mismo día. Los ensayos finalizaban con un ensayo general unas horas antes de la función del miércoles. ^{[ 52 ]}

Sin embargo, dado que Top of the Pops es un programa de listas de éxitos, podían surgir problemas. Pearson recordó: «A menudo pasamos tres o cuatro días ensayando una coreografía compleja para un disco en particular. Luego, el martes, cuando se publican las nuevas listas de éxitos, nos enteramos de que el disco que habíamos planeado para el programa ha bajado en las listas, en lugar de subir... así que queda fuera. Eliminado. Entonces tenemos que hacer un número completamente diferente y salir al programa con quizás solo un día de ensayo. Esto no es justo para nosotros, porque nos juzgan por nuestra actuación en pantalla. Estoy seguro de que los espectadores no saben que hemos tenido que cambiar el número, a veces solo un día antes del programa». ^{[ 53 ]}

En agosto de 1974, el grupo lanzó un sencillo con doble cara A , "You Can Really Rock And Roll Me"/"The Singer Not The Song" en el sello Epic ^{[ 54 ] [ 55 ]} con Cherry Gillespie como vocalista principal. Sin embargo, no entró en las listas. Un segundo sencillo, "He's Got Magic", le siguió en 1975, pero tampoco tuvo éxito. ^{[ 56 ]}

En marzo de 1975, Carolyne Argyle se unió al grupo. Sin embargo, lo abandonó en junio de ese mismo año sin haber actuado nunca, ya que se consideraba que tenía dificultades para aprender las coreografías en los plazos necesarios para el espectáculo. ^{[ 57 ]} Aunque manifestó su intención de seguir bailando, finalmente optó por una carrera como actriz. ^{[ 58 ]}

En septiembre de 1975, Lord se marchó ^{[ 38 ]} (tras casarse con Robert Powell el 29 de agosto), y dos miembros se unieron a la compañía: Mary Corpe y Lee Ward . Estas fueron las últimas incorporaciones permanentes al grupo, y brevemente hicieron que su formación volviera a tener seis miembros por primera vez desde 1972.

Tras haber planeado dimitir a principios de año para que coincidiera con su boda prevista y la fallida candidatura de Carolyne Argyle a la membresía, Dee Dee finalmente dimitió en octubre de 1975.

La presentadora de Blue Peter, Lesley Judd, se convirtió en miembro temporal del grupo para una rutina única, bailando al ritmo de "Rodrigo's Guitar Concerto De Aranjuez" de Manuel y la Música de las Montañas , transmitida en Top of the Pops el 12 de febrero de 1976. ^{[ 59 ]} Los ensayos y las imágenes detrás de escena de la rutina se mostraron en Blue Peter . Judd había sido bailarina a finales de la década de 1960 y, como miembro ocasional, había aparecido junto a Flick Colby, Babs Lord y Dee Dee Wilde en las Beat Girls 10 años antes en el Dickie Valentine Show y en lapelícula de Pathé Jetaway Getaway . ^{[ 60 ]} También había estado brevemente en las Go-Jos ^{[ 61 ]} y Young Generation ^{[ 62 ]} por lo que estuvo en cuatro grupos de baile prominentes de la década de 1960.