Ruth Seymour

Ruth Seymour (de soltera Epstein ; 17 de febrero de 1935 – 22 de diciembre de 2023) ^{[ 1 ]} fue una ejecutiva de radiodifusión estadounidense conocida por su trabajo innovador con la radio pública . ^{[ 2 ]} Ha sido descrita como una pionera en la radio pública ^{[ 3 ]} y "una presencia dominante en el ámbito de la radio pública". ^{[ 4 ]}

Ruth Epstein nació en el Hospital Sydenham en Harlem, Ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ]} Judía secular, ^{[ 5 ] [ 4 ]} creció frente al Zoológico del Bronx , junto con su hermana menor. ^{[ 6 ]} Sus padres eran inmigrantes judíos polacos; ^{[ 1 ]} su madre trabajaba en la industria textil, mientras que su padre era peletero . [ ^{6 ] La} pareja se conoció mientras asistía a The New School for Social Research en la Ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ]}

Los padres de Epstein estaban involucrados en la sociedad de habla yiddish y eran activos en el Círculo de Trabajadores . ^{[ 1 ]} Enviaron a Epstein a la Escuela Popular Sholem Aleichem ^{[ 7 ]} para aprender literatura y lengua yiddish como complemento a su educación pública. ^{[ 8 ]} Durante sus años en el City College de Nueva York ^{[ 9 ]} estudió yiddish y hebreo con el lingüista judío Max Weinreich . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La primera incursión de Seymour en la radio fue en KPFK en Los Ángeles de 1961 a 1964. ^{[ 10 ]} Se había mudado a la ciudad con su esposo en 1961. ^{[ 6 ]} Como crítica de teatro y literatura de esa estación, produjo series galardonadas. ^{[ 5 ]} De 1971 a 1976, ^{[ 10 ]} trabajó como directora de programación allí, y realizó trabajos independientes para la Fundación Pacifica mientras viajaba por Europa. ^{[ 5 ]} Fue despedida en 1976, después de que el FBI allanara la estación en busca de una cinta que KPFK había emitido de Patty Hearst y el Ejército de Liberación Simbionés , que el gerente de la estación se negó a entregar. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Seymour transmitió el allanamiento en vivo, mientras ocurría. ^{[ 11 ]}

Seymour se unió al personal de KCRW en Santa Monica College en 1977 como consultora y fue nombrada gerente unos meses después, en 1978. ^{[ 12 ]} Se jubiló de allí en febrero de 2010 ^{[ 13 ]} después de haber ayudado a la estación a "trascender su ubicación en un sótano para moldear la cultura en Los Ángeles". ^{[ 14 ]} Durante su gestión, la estación creció desde estar ubicada en un patio de recreo en una escuela secundaria y tener un transmisor antiguo hasta cubrir gran parte del sur de California con sus transmisiones. También desarrolló servicios de transmisión en línea y podcasts. ^{[ 13 ]}

En 1979, dos factores se combinaron para potenciar los esfuerzos de Seymour por elevar el estatus de KCRW. Poco después de que la emisora ​​comenzara a usar un nuevo transmisor, la Radio Pública Nacional (NPR) lanzó Morning Edition . Si bien la emisora ​​de radio pública más importante de la zona en aquel entonces emitía el programa de dos horas antes de las 6 de la mañana, Seymour decidió emitirlo tres veces cada mañana, de 3 a 9, en KCRW. "De esa manera, nadie iba a tener [los programas] cuando yo no los tuviera", dijo. ^{[ 5 ]}

Seymour también trajo otros programas a KCRW, como Le Show (presentado por Harry Shearer ), Left, Right & Center , Morning Becomes Eclectic , The Politics of Culture, To the Point y Which Way LA? (presentado por Warren Olney ). ^{[ 6 ]} En 1996, KCRW se convirtió en la primera estación, aparte de WBEZ de Chicago , en emitir This American Life , ^{[ 6 ]} y ella presionó al presentador Ira Glass para que cambiara el nombre del programa de su nombre original, Your Radio Playhouse . ^{[ 1 ]} También apoyó programas que acercaban la literatura a la radio, incluyendo la emisión de adaptaciones radiofónicas de Babbitt y Ulises . ^{[ 12 ]} También creó dos volúmenes populares de la colección de audio Jewish Short Stories from Eastern Europe and Beyond , en la que actores conocidos leían obras de autores judíos. ^{[ 12 ]}

Seymour lideró las iniciativas de recaudación de fondos no solo para KCRW, incluyendo una campaña de donaciones de $1 millón en 1995, ^{[ 5 ]} sino también para el programa de la cadena Weekend All Things Considered en 1985 y para NPR en 1991. ^{[ 15 ]} También participó activamente en el esfuerzo por simplificar la creación de podcasts de los programas de las estaciones de radio. Sin acuerdos de licencia generales, como los que se aplican a las transmisiones por aire y la transmisión en línea de programas, se requería un contrato separado con cada sello discográfico utilizado en el podcast. ^{[ 16 ]}

En 2008, Seymour presionó con éxito para que se emitiera un bono municipal que permitiría a KCRW construir su propio edificio. ^{[ 6 ]}

En 1979, Seymour lanzó un programa en KCRW que se convirtió en una tradición, manteniéndose vigente un cuarto de siglo después. Al notar la falta de programación radiofónica relacionada con Hanukkah, creó y presentó «Filósofos, violinistas y tontos» , un programa que incluía grabaciones de música folclórica yiddish y canciones de salas de música yiddish, un cuento de un autor yiddish y un homenaje al Holocausto. Inicialmente sorprendida y decepcionada porque solo dos personas llamaron a la estación durante la transmisión, Seymour pensó que era un fracaso, hasta que terminó. Entonces las llamadas mantuvieron al personal y sus teléfonos ocupados durante tres horas. A partir de entonces, el programa se transmitió anualmente, ^{[ 4 ]} con Seymour como presentadora hasta 2007. ^{[ 6 ]}

Seymour se casó con el poeta Jack Hirschman en 1954, después de conocerlo en el City College de Nueva York, y se divorció de él en 1973. ^{[ 1 ] [ 17 ]} Tuvieron dos hijos. ^{[ 6 ]} La familia viajaba con frecuencia, debido al trabajo de Hirschman como profesor en Dartmouth y UCLA . ^{[ 1 ]} Su hijo, David, murió de linfoma en 1982, a los 25 años. ^{[ 1 ]} Su hija Celia Hirschman es consultora de la industria musical y presentadora del programa "On the Beat" en KCRW. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 1993, cambió su apellido a Seymour para honrar a su abuelo paterno, que había sido rabino. ^{[ 9 ] [ 17 ]}

Seymour murió en su casa en Santa Mónica, California , el 22 de diciembre de 2023, a los 88 años. ^{[ 6 ]}

En 1997, recibió el premio Media Spotlight de Amnistía Internacional . ^{[ 11 ]}

En 1999, el Círculo de Trabajadores otorgó a Seymour su Premio Yiddishkayt por su "servicio a la lengua y cultura yiddish". ^{[ 8 ]}