Rutledge Pearson

Rutledge Henry Pearson (9 de septiembre de 1929-mayo de 1967) fue educador, líder de los derechos civiles y activista de los derechos humanos . También fue jugador de béisbol en las ligas negras durante su juventud.

Era el hijo menor del Sr. y la Sra. Lloyd H. Pearson Sr. y se graduó de la escuela secundaria New Stanton en 1947. Asistió al Tillatson College en Austin, Texas, con una beca de béisbol y se graduó con una licenciatura en Sociología en 1951. Él y su futura esposa, Mary Ann Johnson, fueron compañeros de clase de Medgar Evers en Tillatson. ^{[ 1 ]}

El periódico Reading Eagle informó el 27 de julio de 1952 que Pearson jugó para los New York Black Yankees de la Liga Nacional Negra de 1952. Medía 1,90 m y jugaba en primera base. Jugó béisbol profesional para los Birmingham Black Barons de la Liga Americana Negra . Impartió clases de historia en la escuela secundaria Isaiah Blocker y también fue entrenador de béisbol en la preparatoria New Stanton.

En 1961, fue elegido presidente de la filial de Jacksonville de la NAACP. Posteriormente, fue elegido presidente de la Conferencia Estatal de Florida de la NAACP. Como presidente, apoyó las iniciativas por los derechos civiles en la cercana St. Augustine, que culminaron con la aprobación de la histórica Ley de Derechos Civiles de 1964. ^{[ 2 ]}

Apareció en la portada de la revista JET el 20 de abril de 1964, con el titular "Exestrella del béisbol lidera la lucha por los derechos civiles en Jacksonville". El artículo afirma que fue muy influyente en el reclutamiento de miembros para la NAACP; citando que en solo dos años logró aumentar la membresía de unos pocos cientos a más de 2000. También se destacó por su capacidad para influir en la juventud de Jacksonville lo suficiente como para apaciguar parte de la violencia que rodeó los enfrentamientos por los derechos civiles que tuvieron lugar en la ciudad en la década de 1960. ^{[ 3 ]}

En mayo de 1967, murió en un accidente automovilístico cuando se dirigía a organizar a los trabajadores de lavandería en Memphis, Tennessee . ^{[ 4 ]} Una escuela, una oficina de correos y un parque en Jacksonville, Florida, llevan su nombre en su honor. ^{[ 5 ]}

• Hurst, RL, (2008) ¡Nunca se trató de un perrito caliente y una Coca-Cola! Wingspan Press; Livermore, CA.

• King y Pearson fueron muy extrañados.