Ryan Field (1926)

Ryan Field era un estadio de fútbol americano ubicado en el centro de Estados Unidos , en Evanston, Illinois , un suburbio al norte de Chicago , cerca del campus de la Universidad Northwestern . El estadio era la sede de los Northwestern Wildcats de la Conferencia Big Ten .

El estadio abrió sus puertas en 1926 como Estadio Dyche , en honor a William Dyche, de la promoción de 1882, alcalde de Evanston de 1895 a 1899 y supervisor del proyecto de construcción. ^{[ 6 ]} El estadio fue renombrado como Campo Ryan en 1997 en honor a la familia del fundador de Aon Corporation, Patrick G. Ryan , ^{[ 7 ]} quien entonces era presidente de la junta directiva de Northwestern. El cambio de nombre fue realizado por los demás miembros de la junta en reconocimiento al liderazgo de la familia Ryan y sus numerosas contribuciones a Northwestern, incluyendo la donación principal a la Campaña para la Excelencia Atlética, la campaña de recaudación de fondos de Northwestern para instalaciones atléticas.

Antes de la demolición del estadio en 2024, era el único estadio de la FBS sin iluminación permanente, y su capacidad final era de 47.130 espectadores. El estadio cerró al final de la temporada 2023, y los preparativos para la demolición comenzaron el 29 de enero de 2024 para dar paso a un nuevo Ryan Field en el mismo lugar. El 3 de junio de 2024, se completó la demolición, poniendo fin temporalmente a 97 años de fútbol americano de Northwestern en ese sitio. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En el momento de su construcción, el Estadio Dyche era considerado uno de los mejores estadios de fútbol americano universitario del país. ^{[ 10 ]} El estadio originalmente constaba de dos tribunas semicirculares a cada lado, con el lado oeste (local) teniendo una pequeña tribuna superior curva cuyos 2 extremos se unen en torres de hormigón idénticas. El propósito de las tribunas curvas era maximizar el número de aficionados sentados cerca de la acción. ^{[ 10 ]} Una propuesta preliminar presentaba tribunas triples simétricas tanto para el oeste como para el este, pero nunca se realizó debido a los sobrecostos resultantes de un cronograma de construcción acelerado y cifras de asistencia promedio que rara vez se acercaban a los 50 000. ^{[ 6 ]} Posteriormente se agregaron asientos en la zona de anotación sur, y en 1952 se construyó el McGaw Memorial Hall más allá de la zona de anotación norte.

Cuando se inauguró, el estadio tenía césped natural. En 1973 se cambió a césped artificial , que se utilizó hasta 1996. Antes de la temporada de 1997 , se restauró el césped natural y se rebajó el terreno de juego aproximadamente 1,5 metros (5 pies) para mejorar la visibilidad desde las filas más bajas del estadio. 

Los Chicago Bears jugaron su primer partido en casa de la temporada de 1970 contra los Philadelphia Eagles en el Dyche Stadium el 27 de septiembre como un experimento; la NFL había exigido que los Bears se mudaran de Wrigley Field porque su capacidad de asientos era inferior a 50,000, lo que estaba por debajo del mínimo establecido por la recién constituida NFL después de la fusión. Además, los Chicago Cubs estaban en una carrera por el banderín de septiembre con los Pittsburgh Pirates y los New York Mets en la Liga Nacional Este. ^{[ 11 ]} Si se necesitaba Wrigley Field para los partidos de béisbol de postemporada, la tribuna temporal para fútbol americano a lo largo de la línea lateral este (en el jardín derecho y central) no estaría disponible hasta finales de octubre. Después de que los residentes de Evanston pidieran a los funcionarios de la ciudad que impidieran que el equipo se mudara allí permanentemente y la Conferencia Big Ten se opusiera al uso del estadio de Northwestern por parte de los Bears, los Bears terminaron mudándose al Soldier Field de Chicago al año siguiente .

El estadio albergó las pruebas olímpicas estadounidenses de atletismo de 1932 (16 de julio) y de 1948 (9 y 10 de julio) para el equipo femenino . El recinto también fue sede de los campeonatos de atletismo de la NCAA en 1943. ^{[ 12 ]}

También fue sede del Juego de Estrellas Universitarias de verano en 1943 y 1944, que generalmente se celebraba en el Soldier Field de Chicago. Ambos juegos se jugaron de noche con iluminación provisional. ^{[ 13 ]} Las estrellas universitarias realizaron sus prácticas para el juego en el Estadio Dyche en años como 1934 y 1935. ^{[ 14 ]}

Gradas y vista exterior en noviembre de 2006.

Nuevo estadio (2026-presente)

El 22 de septiembre de 2021, Northwestern anunció que la familia Ryan había donado 480 millones de dólares a la universidad, proporcionando la financiación inicial para reemplazar el Ryan Field con un nuevo estadio en el sitio actual. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Un año después, Northwestern anunció los conceptos de diseño iniciales para el nuevo estadio y que la familia Ryan se había comprometido a aumentar su donación inicial para el estadio.

Se prevé que el nuevo estadio abra sus puertas en septiembre de 2026, con un costo preliminar de 850 millones de dólares, lo que lo convierte en el estadio de fútbol americano universitario más caro del país. Dirigido por las firmas de arquitectura HNTB y Perkins&Will , el estadio tendrá una capacidad para 35 000 espectadores, una reducción de 12 000 con respecto a las instalaciones anteriores y el estadio de fútbol americano más pequeño de la Conferencia Big Ten . El presupuesto final se incrementó ligeramente a 862 millones de dólares tras la adición de una zona de club dedicada a los exalumnos más jóvenes de Northwestern. ^{[ 17 ]}

Se proyecta que el nuevo estadio sea un 78 por ciento más grande que su predecesor para albergar áreas de club y plaza para entretenimiento y espacios gastronómicos. El estadio tendrá una cubierta para proteger a los espectadores de las inclemencias del tiempo y para la retención del sonido como ventaja competitiva. A diferencia de lo que se requería en el momento de la inauguración original en 1926, el estadio también contará con asientos que cumplen con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Según el sitio web de Front Office Sports , "La característica definitoria del recinto es la intimidad". La zona de asientos premium del nuevo estadio comienza a 90 pies (27 m) del campo, y los asientos más alejados del estadio están a 135 pies (41 m) de distancia. Por el contrario, los asientos de mayor precio en el estadio de fútbol americano universitario más grande, el Michigan Stadium , están a 235 pies (72 m) del campo, y los asientos más alejados están a 253 pies (77 m) de la línea lateral. ^{[ 17 ]}    

El plan de Northwestern de usar el nuevo estadio como recinto para conciertos comerciales se topó con la oposición de los vecinos del estadio y otros residentes de Evanston. ^{[ 20 ]} Entre los problemas se incluían la supuesta falta de Northwestern para abordar los problemas de ruido, estacionamiento, congestión vehicular y seguridad pública. ^{[ 21 ]} Además, algunos han cuestionado que el estadio siga teniendo una exención de impuestos a la propiedad mientras se usa con fines comerciales. Sin embargo, el nuevo estadio fue aprobado para seis conciertos durante el verano de 2027. Northwestern también usará el nuevo estadio como sede de su equipo femenino de lacrosse , y la escuela secundaria local Evanston Township jugará allí sus partidos de fútbol americano como local. Pat Ryan Jr., hijo del homónimo del nuevo estadio, llamó a la escuela secundaria un "segundo inquilino principal". ^{[ 17 ]}

El 20 de enero de 2024 se anunció que el proceso de demolición, sin explosivos, comenzaría el 29 de enero. Se espera que el proceso dure de 4 a 6 meses, después de la confirmación de que un nuevo estadio de 850 millones de dólares reemplazaría al actual, que está envejeciendo. ^{[ 22 ]} El nuevo estadio está actualmente en construcción. ^{[ 23 ]} El equipo de fútbol americano de Northwestern está jugando temporalmente en Martin Field .

La decisión de Northwestern de cambiar el nombre del Estadio Dyche a Ryan Field desafió la propia resolución de la universidad de 1926 que prohibía tal cambio. Los funcionarios de la universidad dijeron que una institución privada puede anular las decisiones de juntas anteriores y desestimaron la resolución anterior como una "muestra de agradecimiento". Pero NU no explicó por qué un simple gesto de agradecimiento declararía expresamente que cualquier estadio de fútbol americano en cualquier lugar conservaría el nombre Dyche, como de hecho lo hace la resolución de 1926. La familia Dyche no fue notificada del cambio; NU afirmó que el único descendiente que encontraron fue una sobrina nieta, a pesar de que otros miembros de la familia vivían en Chicago y figuraban en la guía telefónica. Después de que la familia protestara, NU dijo que estaba dispuesta a instalar una placa informativa en el estadio, indicando su nombre anterior. ^{[ 24 ]}

Las estaciones de transporte público más cercanas son la estación Central Street del ferrocarril de cercanías Metra y la estación Central de la Autoridad de Tránsito de Chicago en la Línea Púrpura .

Partes de The Express: The Ernie Davis Story , una película de 2008 sobre Ernie Davis, ganador del Trofeo Heisman de la Universidad de Syracuse, protagonizada por Rob Brown como Davis y Dennis Quaid como el entrenador de Davis en Syracuse, Ben Schwartzwalder , se filmaron en Ryan Field. ^{[ 25 ]}

Algunas escenas de Four Friends , una película de 1981 dirigida por Arthur Penn , se filmaron en el estadio Dyche.

• Lista de estadios de fútbol americano de la División I FBS de la NCAA

• Sitio web oficial
• Historia de Ryan Field, Archivos de la Universidad Northwestern, Evanston, Illinois