Ryan Sullivan

La familia de Sullivan se mudó de Melbourne a Adelaida a finales de la década de 1970, y de niño Sullivan jugaba al fútbol australiano , pero se interesó por las carreras de motos cuando se hizo evidente que no tenía la complexión ideal para ser jugador de fútbol profesional.

Sus padres le compraron una moto de speedway para jóvenes y debutó en el Olympic Park Speedway de Mildura en 1985, aunque su pista habitual era el Sidewinders Speedway en el suburbio de Wingfield , en Adelaida , una pista de 112 metros de longitud gestionada por el Sidewinders Junior Speedway Club, dedicada exclusivamente al desarrollo de jóvenes pilotos de speedway en motocicleta . En pocas temporadas, Sullivan se consolidó como uno de los mejores pilotos juveniles del sur de Australia, ganando el título individual sub-16 del sur de Australia en 1990 y 1991, además de los campeonatos por parejas en 1988, 1989, 1990 y 1991.

Sullivan terminó en segundo lugar en el Campeonato Australiano Sub-16 de 1990 en Perth , detrás de Jason Crump . El 12 de enero de 1991, mejoró su resultado al ganar su primer título individual australiano en su pista local en Adelaida. Sullivan ganó tres Campeonatos Australianos Sub-16 de Parejas, el primero en 1989 con Brett Tomkins, y repitió la hazaña en 1990 haciendo pareja con su compañero de Adelaida, Troy Norvil. Ganó su tercer y último título juvenil de parejas el 13 de enero de 1991 haciendo pareja con Brett Woodifield .

El primer campeonato senior de speedway de Sullivan llegó el 14 de abril de 1991 cuando ganó el campeonato de pista en el Westline Speedway en Whyalla , Australia del Sur . Sullivan se mantuvo invicto en las eliminatorias para terminar con 12 puntos antes de ganar la final a Paul Schevienen y Troy Norvill. Después de haber obtenido sus calificaciones de mecánico de motor a los 19 años, Sullivan fue considerado uno de los mejores jóvenes pilotos de Australia, llegando a ganar tres Campeonatos de Australia del Sur consecutivos en 1995, 1996 y 1997, y el Campeonato Australiano Sub-21 en 1993 y 1996 (el campeonato no se celebró en 1994 o 1995). Aparte de su título Sub-21 de 1993 que ganó en el Olympic Park Speedway en Mildura , su título Sub-21 de 1996 y sus victorias en el título estatal fueron en su pista local, el North Arm Speedway . Sullivan's también ganó la ronda 4 de la Serie Australian Speedway Masters 500 de 1996 en el Wayville Showground de 510 metros (560 yardas) . 

Sullivan logró su primer podio en el Campeonato Australiano en 1997 en el Brisbane Exhibition Ground, donde terminó segundo empatado a puntos con Jason Crump, pero perdió en el desempate contra Crump y se le atribuyó el tercer lugar. Volvió a terminar tercero en 2002 en el Wayville Showground.

En 2004, Sullivan se convirtió en el primer piloto de Australia Meridional en ganar el Campeonato Australiano desde John Boulger en 1973. Sullivan se mantuvo invicto en las tres rondas celebradas en los circuitos de Gold Coast , Gosford y Olympic Park. Derrotó al campeón defensor, Leigh Adams , quien terminó segundo en las tres rondas. Esta sería la única victoria de Sullivan en el Campeonato Australiano y la última vez que subió al podio de la competición.

Sullivan pasó la mayor parte de su carrera británica con los Peterborough Panthers , comenzando en 1994. ^{[ 5 ]} Ganó el Campeonato de Jinetes de la Elite League , celebrado en el Estadio Brandon el 21 de octubre de 2000. ^{[ 6 ]}

Aunque no había competido en Gran Bretaña desde 2006, en agosto de 2008 regresó para correr con Peterborough hasta el final de esa temporada. También corrió para los Poole Pirates , pero regresó a los Panthers con un traspaso definitivo en 2006. Posteriormente corrió en Suecia ( Rospiggarna ), Polonia ( Unibax Torun ) y Rusia (Togliatti). Regresó a Peterborough en 2012 para reemplazar al lesionado Kenneth Bjerre , pero sufrió una lesión en la mano que puso fin a su temporada y lo llevó a anunciar su retiro del deporte en marzo de 2013. ^{[ 7 ]}

Sullivan se clasificó para los Campeonatos Mundiales Sub-21 de 1995 y 1996. Terminó tercero en 1995 en el Kaanaa Speedway Stadium de Tampere , Finlandia, tras un empate a cuatro bandas con 12 puntos, antes de ganar la carrera de desempate por el tercer puesto. En su último intento por conseguir el título antes de cumplir 22 años, mejoró su posición y quedó segundo en 1996, por detrás del polaco Piotr Protasiewicz , en el Speedwaybahn de Olching , Alemania.

La primera gran victoria internacional de Sullivan se produjo cuando derrotó a Leigh Adams en un desempate para ganar la final del Overseas de 1995 en Coventry , Inglaterra. Sullivan se convirtió en el primer australiano en ganar la final del Overseas , que se celebraba desde 1981. En 1997 , Sullivan se convirtió en el primer australiano en ganar la final intercontinental cuando lideró un triplete australiano (junto con Jason Crump y Craig Boyce ) en Västervik , Suecia.

Tanto en 1997 como en 2003, Sullivan ganó el prestigioso Casco de Oro de Pardubice en el Estadio Svítkov de la República Checa, siendo su título de 1997 el primero para un piloto australiano.

En 1999 , Sullivan formó parte del equipo australiano que ganó la Copa Mundial de Speedway por Equipos , la primera victoria de Australia en la WTC desde 1976. También fue miembro del equipo cuando Australia ganó la Copa Mundial de Speedway en 2001 y 2002. Terminó segundo en la SWC en 2003 , tercero en 2007 y cuarto tanto en 2006 como en 2008 .

La última gran victoria de Sullivan se produjo en 2009 en el Memorial Alfred Smoczyk en Leszno , Polonia.

Sullivan fue piloto de Speedway Grand Prix desde 1998 hasta 2006 y ganó cuatro Grandes Premios. En la serie Speedway Grand Prix de 2002 ganó el Gran Premio de Gran Bretaña en Cardiff ^{[ 8 ]} y el Gran Premio de Eslovenia en Krško . ^{[ 9 ]} En la serie Speedway Grand Prix de 2003 ganó el Gran Premio de Suecia en Avesta y el Gran Premio de Escandinavia en Gotemburgo , Suecia.

En septiembre de 2008, logró clasificarse para el Grand Prix Challenge, la última ronda de clasificación para el Gran Premio de 2009. A pesar de ganar sus tres primeras mangas, solo consiguió un punto en sus dos siguientes carreras y no logró clasificarse para el Speedway Grand Prix de 2009 .

• 1999 - Pardubice , Estadio Svítkov (con Jason Crump / Jason Lyons / Leigh Adams / Todd Wiltshire ) - Ganador - 40 puntos (12)
• 2000 - Coventry , Estadio Brandon (con Jason Crump / Todd Wiltshire / Leigh Adams / Craig Boyce ) - 4º - 29 puntos (2)

• 2001 - Wrocław , Estadio Olímpico (con Jason Crump / Todd Wiltshire / Craig Boyce / Leigh Adams) - Ganador - 68 puntos (13)
• 2002 - Peterborough , East of England Showground (con Todd Wiltshire / Jason Lyons / Leigh Adams / Jason Crump) - Ganador - 64 puntos (17)
• 2003 - Vojens , Speedway Center (con Jason Crump / Todd Wiltshire / Jason Lyons / Leigh Adams) - 2º - 57 puntos (10)
• 2006 - Reading , Smallmead Stadium (con Travis McGowan / Todd Wiltshire / Leigh Adams / Jason Crump) - 4º - 35 puntos (4)
• 2007 - Leszno , Estadio Alfred Smoczyk (con Jason Crump / Chris Holder / Leigh Adams / Davey Watt / Rory Schlein ) - 3er puesto - 29 puntos (7)
• 2008 - Vojens, Speedway Center (con Leigh Adams / Chris Holder / Jason Crump / Davey Watt) - 4º - 21 puntos (5)

• 1995 - Tampere , estadio Kaanaa Speedway - 3.º - 12+3 puntos
• 1996 - Olching , Olching Speedwaybahn - 2º - 11+3 puntos