Ryūkichi Tanaka

Tanaka nació en lo que hoy forma parte de la ciudad de Yasugi, en la prefectura de Shimane , y asistió a una escuela preparatoria militar en Hiroshima . Se graduó en 1913 de la 26.ª promoción de la Academia del Ejército Imperial Japonés , especializándose en artillería , y fue asignado al 23.er Regimiento de Artillería de Campaña del Ejército Imperial Japonés, con base en Okayama . ^{[ 1 ]}

Tras graduarse en la 34.ª promoción de la Escuela de Estado Mayor del Ejército en 1923, Tanaka ocupó diversos cargos en el Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés y entró en contacto con el teórico del panasianismo y escritor nacionalista Shūmei Ōkawa . Fue enviado en una misión especial a Pekín y Kalgan, en China y Manchuria, entre 1927 y 1929, para recabar inteligencia militar . En octubre de 1930, se encontraba destinado en Shanghái , donde entabló una estrecha relación con Yoshiko Kawashima y les ayudó a establecer su red de espionaje. Vivía con Kawashima en Shanghái en el momento del Incidente de Shanghái de 1932, que, según afirmó en sus memorias de posguerra, él mismo orquestó, con Kawashima actuando como agente provocadora para incitar los disturbios con 20.000 yenes aportados por el Ejército de Kwantung . Sin embargo, no existe ninguna otra evidencia escrita que respalde esta afirmación aparte de las propias memorias de Tanaka. Su relación con Kawashima se deterioró después de que se publicara en Japón un relato novelado de sus hazañas en el que se le mencionaba por su nombre, y después de que descubriera que sus movimientos estaban siendo vigilados de cerca por agentes del KMT .

Tanaka fue llamado de regreso a Japón en agosto de 1932. Fue nombrado comandante del 4.º Regimiento de Artillería de Campaña del Ejército Imperial Japonés (IJA). Estuvo adscrito al 1.er Regimiento de Artillería Pesada de Campaña del IJA de 1934 a 1935, y luego a la 2.ª Sección del Estado Mayor del Ejército de Kwantung de 1935 a 1937. De 1937 a 1939, Tanaka fue comandante del 25.º Regimiento de Artillería de Montaña del IJA en Manchukuo , que participó en la desastrosa Batalla del Lago Khasan contra la Unión Soviética .

Tanaka fue llamado de nuevo a Japón entre 1939 y 1940, donde fue nombrado Jefe de la Sección de Servicios Militares de la Oficina de Administración Militar dentro del Ministerio del Ejército.

En marzo de 1940, fue ascendido a general de división y regresó brevemente a China como jefe de Estado Mayor del Primer Ejército japonés , durante cuyo tiempo inició un intento fallido de persuadir al caudillo chino Yan Xishan de la provincia de Shanxi para que apoyara la causa japonesa. ^{[ 2 ]} A finales de 1940, Tanaka fue llamado de vuelta a Japón y, al año siguiente, se convirtió en comandante de la Escuela Nakano , el principal centro de entrenamiento de espionaje y sabotaje del ejército japonés. ^{[ 3 ]}

Debido a su delicado estado de salud, Tanaka pasó a la reserva hasta septiembre de 1942, cuando fue asignado al Ejército de Defensa del Este ; sin embargo, fue hospitalizado a partir de octubre debido a una depresión aguda y se retiró del servicio militar en marzo de 1943.

En 1945, Tanaka fue llamado de nuevo al servicio activo y sirvió como comandante de la fortaleza de Ratsu, en la frontera de Corea con la Unión Soviética , en Rason . Permaneció en ese puesto hasta el final de la guerra.

Durante el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente tras la guerra, Tanaka testificó tres veces para la acusación y dos para la defensa. El fiscal jefe Joseph Keenan lo utilizó para persuadir a Hideki Tōjō de que revisara su testimonio sobre la autoridad suprema del emperador Hirohito . ^{[ 4 ]} Durante el juicio, la revista Life lo apodó "El Monstruo", afirmando que testificó que el general Araki Sadao era el cerebro detrás del militarismo japonés , acusando al general Doihara Kenji de dirigir operaciones de narcotráfico en Manchukuo y culpando a los generales Tojo Hideki y Akira Muto de promover políticas que favorecían las atrocidades contra los prisioneros de guerra. Por otro lado, defendió a los generales Shunroku Hata y Yoshijirō Umezu y al ministro de Asuntos Exteriores Mamoru Shigemitsu por haber intentado prevenir o poner fin a la guerra, y se promocionó a sí mismo como un héroe de guerra y un "apóstol de la paz", declarando también que esperaba ser declarado culpable y ejecutado. ^{[ 5 ]}

En 1949, se mudó a una cabaña en el lago Yamanaka , donde intentó suicidarse en septiembre. Murió de cáncer colorrectal en 1972.