reactor S2G

El reactor S2G fue un reactor naval utilizado por la Armada de los Estados Unidos para proporcionar generación de electricidad y propulsión en buques de guerra , y el único reactor refrigerado por metal líquido desplegado hasta la fecha por la Armada de los Estados Unidos. La designación S2G ​​significa:

• S = Plataforma submarina
• 2 = Núcleo de segunda generación diseñado por el contratista
• G = General Electric fue el diseñador contratado.

Un S2G ​​fue la planta de energía inicial del USS Seawolf (SSN-575) . Este fue uno de los tres reactores refrigerados por sodio (el núcleo estaba moderado) encargados para el programa Seawolf al mismo tiempo que se encargaron tres unidades PWR para apoyar el programa USS Nautilus (SSN-571) ; en cada caso, un reactor estaba en tierra para entrenamiento e investigación, otro estaba destinado a la instalación en un submarino y el tercero era de reserva. La unidad terrestre correspondiente al S2G era el reactor S1G . El núcleo del reactor estaba moderado por berilio . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los persistentes problemas con los sobrecalentadores del Seawolf obligaron a que estos se desactivaran, lo que resultó en un rendimiento mediocre. Esto, sumado a la preocupación por los peligros que representaba el refrigerante de sodio líquido , llevó a que se seleccionara el reactor PWR como tipo estándar de reactor naval estadounidense, y el S2G del Seawolf fue reemplazado por el reactor S2Wa de reserva del programa Nautilus .

El relato de los historiadores de la Comisión de Energía Atómica sobre la experiencia con el reactor naval refrigerado por sodio fue el siguiente:

Aunque las reparaciones provisionales permitieron al Seawolf completar sus pruebas iniciales en el mar con potencia reducida en febrero de 1957, Rickover ya había decidido abandonar el reactor refrigerado por sodio. A principios de noviembre de 1956, informó a la Comisión que tomaría medidas para reemplazar el reactor del Seawolf por una planta refrigerada por agua similar a la del Nautilus. Las fugas en la planta de vapor del Seawolf fueron un factor importante en la decisión, pero aún más convincentes fueron las limitaciones inherentes a los sistemas refrigerados por sodio. En palabras de Rickover, eran «costosos de construir, complejos de operar, susceptibles a paradas prolongadas como resultado incluso de fallos menores, y difíciles y laboriosos de reparar». ^{[ 3 ]}