Proyecto Atlas de Aves del Sur de África

El Proyecto Atlas de Aves del Sur de África (SABAP) se llevó a cabo entre 1987 y 1991. ^{[ 1 ]} Debido a que se inició un nuevo atlas de aves en el sur de África en 2007, el proyecto anterior ahora se conoce como SABAP1. El nuevo proyecto de atlas se conoce como Segundo Proyecto Atlas de Aves del Sur de África y se abrevia como SABAP2 . El proyecto está en curso y ahora es administrado por el Instituto FitzPatrick de Ornitología Africana en la Universidad de Ciudad del Cabo . La mayor parte de la captura de datos se realiza a través de la aplicación BirdLasser. ^{[ 2 ]} El proyecto está financiado actualmente por BirdLife Sudáfrica y el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica .

El proyecto SABAP abarcó seis países: Botsuana , Lesoto , Namibia , Sudáfrica , Esuatini y Zimbabue . En ese momento, Mozambique estaba inmerso en una guerra civil y tuvo que ser excluido. La resolución de SABAP1 fue de celda de cuadrícula de un cuarto de grado ( QDGC ), de 15 minutos de latitud por 15 minutos de longitud, 27,4  km de norte a sur y unos 25  km de este a oeste, un área de aproximadamente 700  km². Sin embargo, en Botsuana se utilizó una celda de cuadrícula de medio grado. El número total de celdas de cuadrícula, teniendo en cuenta la menor resolución en Botsuana, fue de 3973. El trabajo de campo se realizó principalmente durante el quinquenio 1987-1991 , pero los coordinadores del proyecto incluyeron todos los datos adecuados recopilados entre 1980 y 1987. En algunas áreas, particularmente en aquellas remotas e inaccesibles, la recopilación de datos continuó hasta 1993.

El trabajo de campo fue realizado principalmente por observadores de aves, y la mayor parte se llevó a cabo de forma voluntaria. El trabajo de campo consistió en recopilar listas de aves para los QDGC. Todas las listas se registraron completamente en una base de datos. El conjunto de datos final constaba de 147  605 listas, que contenían un total de 7,3 millones de registros de distribución de aves. De los 3973 QDGC, solo 88 no tenían listas (2,2 % del total). ^{[ 3 ]}

La coordinación del proyecto estuvo a cargo de la Unidad de Demografía Avícola (UDA) de la Universidad de Ciudad del Cabo . En 2008, la unidad cambió su nombre a Unidad de Demografía Animal para reflejar su ámbito de actuación en expansión, pero conservó las siglas UDA. La Unidad de Demografía Animal cerró sus puertas en 2018.

El producto final del proyecto fue un conjunto de dos volúmenes de libros tamaño A4, que abarcan 932 especies, con un total de 1500 páginas, publicados en 1997 por BirdLife South Africa . ^{[ 1 ]} Los libros están actualmente agotados, pero los textos de cada especie están disponibles en el sitio web de SABAP2 . ^{[ 4 ]} El volumen 1 también contiene un capítulo sobre la relevancia de la geografía del sur de África para las aves. ^{[ 3 ]} El Atlas de las Aves del Sur de África fue, en el momento de su publicación, el mayor proyecto de biodiversidad jamás realizado en África. Este proyecto demostró que la avifauna del sur de África refleja la amplia diversidad de hábitats en la región: el 9 % de las especies de aves del mundo se encuentran allí regularmente, a pesar de que constituye solo el 1,67 % de la superficie terrestre mundial. ^{[ 1 ]}

El impacto del proyecto en la ornitología del sur de África fue considerable. Los textos sobre las especies no solo proporcionaron información sobre su distribución, sino que también presentaron nuevos datos y análisis sobre la estacionalidad de la reproducción y la dirección y estacionalidad de la migración. Por lo tanto, SABAP se convirtió en una referencia esencial para toda investigación relacionada con estos aspectos fundamentales de la biología aviar. ^{[ 5 ]} Proporcionó gran parte de la información en la que se basó el proceso de selección de Áreas Importantes para las Aves en el sur de África, ^{[ 6 ]} y para la Lista Roja de la UICN para las aves de Sudáfrica, Lesotho y Swazilandia. ^{[ 7 ]}