Servicio de Salud Militar de Sudáfrica

El Servicio de Salud Militar de Sudáfrica es la rama de las Fuerzas de Defensa Nacional de Sudáfrica responsable de las instalaciones médicas, así como de la formación y el despliegue de todo el personal médico dentro de la fuerza. Si bien es inusual, ya que la mayoría de las fuerzas armadas nacionales integran sus estructuras médicas en sus ramas de servicio existentes, las Fuerzas de Defensa Nacional de Sudáfrica consideran que esta estructura es el método más eficiente para brindar atención y apoyo a su personal.

El predecesor del SAMHS, el Servicio Médico Sudafricano , se estableció como una rama de servicio completo de la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF) el 1 de julio de 1979 con el fin de consolidar y fortalecer los servicios médicos del Ejército Sudafricano , la Armada Sudafricana y la Fuerza Aérea Sudafricana .

Tras el fin de la Guerra de la Frontera , a principios de la década de 1990, implementó varias medidas de reducción de personal. Consolidó todos los almacenes de intendencia en las áreas de Ciudad del Cabo y Bloemfontein , trasladó su centro de entrenamiento de Potchefstroom a Pretoria , cerró varios depósitos de suministros médicos, consolidó centros y sistemas informáticos, racionalizó los procedimientos para la adquisición de medicamentos y equipos médicos, suspendió el entrenamiento de supervivencia y redujo o cerró enfermerías y clínicas médicas militares que prestaban servicio a otros servicios armados afectados por los recortes.

El SAMS se incorporó a las Fuerzas de Defensa Nacional de Sudáfrica el 27 de abril de 1994 y pasó a llamarse Servicio de Salud Militar de Sudáfrica el 1 de junio de 1998.

El SAMHS está integrado por personal militar en servicio activo y empleados civiles del Departamento de Defensa. Además, el servicio emplea a unos 400 médicos y, en ocasiones, se contrata a especialistas médicos privados para complementar su plantilla.

El Cirujano General dirige el SAMHS y ostenta el rango de Teniente General . El SAMHS gestiona tres hospitales militares : uno en Pretoria , uno en Ciudad del Cabo y uno en Bloemfontein . También cuenta con cuatro institutos especializados: el Instituto de Medicina Aeronáutica, el Instituto de Medicina Marítima, el Instituto Veterinario Militar y el Instituto Psicológico Militar. En conjunto, estas unidades brindan atención médica integral al personal militar y sus familiares, así como a la policía y a los empleados de otros departamentos gubernamentales relacionados con la seguridad, y ocasionalmente a países vecinos. El SAMHS también proporciona servicios veterinarios extensos para animales (principalmente caballos y perros) utilizados por los servicios de seguridad y penitenciarios. El Instituto de Medicina Aeronáutica y el Instituto de Medicina Marítima evalúan a los candidatos a piloto para la fuerza aérea y para la certificación de aviación civil, así como a buzos y submarinistas para la armada. Los servicios médicos militares también incluyen atención médica y dental general, y servicios de rehabilitación especializados.

El SAMHS está organizado en comandos médicos regionales, que corresponden a los comandos regionales del ejército, así como en un Comando de Logística Médica y un Comando de Entrenamiento Médico. Los comandos regionales brindan apoyo a las unidades militares, los hospitales de las bases militares y las enfermerías de las unidades militares en su región. El Comando de Logística Médica se encarga exclusivamente de la logística médica , ya que cada servicio provee su propio apoyo logístico. Además, el Comando de Entrenamiento Médico supervisa el Colegio de Servicios Médicos de Sudáfrica, el Colegio de Enfermería del Servicio de Salud Militar de Sudáfrica y el Centro de Entrenamiento del Servicio de Salud Militar de Sudáfrica, así como los programas de capacitación de los hospitales militares. El colegio de enfermería, en Pretoria, otorga un diploma de enfermería de cuatro años en asociación con la Universidad de Sudáfrica . También se ofrecen cursos de capacitación especializada en servicio para enfermeros y auxiliares de enfermería.

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