SAS Transvaal

El SAS Transvaal fue una de las tres fragatas de la clase Loch de la Armada Sudafricana (SAN). Fue construida como HMS Loch Ard (K602) para la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial , pero fue transferida a la SAN en 1944 antes de su finalización y rebautizada como HMSAS Transvaal . El buque se completó poco después de la rendición alemana en mayo de 1945 y no participó en la guerra.

Tras la guerra, el Transvaal fue asignado para transportar tropas de regreso a casa desde Egipto y participó en la anexión de las Islas Príncipe Eduardo a finales de 1947. Junto con sus buques gemelos , realizó escalas en puertos de África Central en 1948. Tres años después, participó en la celebración del Jubileo de Oro de Australia . El Transvaal fue sometido a una larga remodelación a finales de la década de 1950. El buque fue puesto en reserva en 1964 y vendido como chatarra en 1977. Sus restos fueron donados para la construcción de un arrecife artificial y fue hundido al año siguiente.

El Transvaal desplazaba 1435 toneladas largas (1458 t) a carga estándar y 2260 toneladas largas (2300 t) a carga profunda . El buque tenía una eslora total de 307 pies (93,6 m) , una manga de 38 pies 7 pulgadas (11,8 m) y un calado profundo medio de 12 pies 4 pulgadas (3,8 m) . ^{[ 1 ]} Estaba propulsado por un par de máquinas de vapor verticales de triple expansión , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor suministrado por dos calderas Admiralty de tres tambores . Las máquinas desarrollaban un total de 5500 caballos de fuerza indicados (4100 kW) que proporcionaban una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h; 23 mph) . El buque transportaba 730 toneladas largas (740 t) de fueloil que le proporcionaban un alcance de 9500 millas náuticas (17 600 km; 10 900 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) . ^{[ 2 ]} Su armamento principal era un único cañón de doble propósito Mk V de 4 pulgadas (102 mm). El armamento antiaéreo del buque consistía en cuatro cañones Mk VIII "pom-pom" de 2 libras (40 mm) en un montaje cuádruple y seis cañones Oerlikon de 20 mm (0,8 pulgadas) en dos montajes dobles motorizados y dos montajes individuales operados manualmente. ^{[ 3 ]} Para tareas antisubmarinas , el Transvaal estaba equipado con un par de morteros antisubmarinos Squid de triple cañón y 15 cargas de profundidad lanzadas por un riel y dos lanzadores. ^{[ 1 ]} El buque estaba equipado con ASDIC Tipo 144 y 147B y un radar de búsqueda de superficie Tipo 277. Su tripulación estaba compuesta por 114 oficiales y marineros . ^{[ 2 ]}                     

Cuando el Transvaal inició su larga modernización en 1957, su armamento principal fue reemplazado por una torreta doble equipada con cañones Mk XVI de cuatro pulgadas más potentes . Además, sus cañones antiaéreos fueron reemplazados por un montaje doble Mk V refrigerado por agua para cañones antiaéreos Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas)   en la posición que antes ocupaba el montaje "pom-pom", un par de cañones individuales de 40 mm donde estaban los cañones dobles de 20 mm y otro par de cañones de 40 mm en la cubierta de popa . Su radar y radios también fueron modernizados. Durante una modernización posterior en 1962, la cubierta de proa del buque se amplió para alojar a los aprendices. ^{[ 4 ]}   

El Transvaal fue encargado a Harland & Wolff el 2 de mayo de 1943 y su construcción comenzó el 20 de enero de 1944 en su astillero de Belfast , Irlanda del Norte . Fue botado el 2 de agosto ^{[ 5 ]} y comisionado el 14 de mayo de 1945. Originalmente, el buque se llamaba Loch Ard , pero los sudafricanos lo rebautizaron tras ser transferido por los británicos durante su construcción. El Transvaal se completó una semana después de haber sido equipado en el astillero de Lobnitz & Co. en Renfrew, Escocia . Tras realizar trabajos de mantenimiento en el HMS Western Isles en Tobermory, Mull , zarpó de regreso a casa y llegó a Table Bay el 28 de julio. ^{[ 6 ]}

El Transvaal y sus buques gemelos Natal y Good Hope repatriaron a unos 700 soldados de Egipto entre noviembre de 1945 y marzo de 1946 y escoltaron al acorazado HMS Vanguard  mientras servía como yate real durante la gira del rey Jorge VI por Sudáfrica en 1947. A finales de año, el capitán del Transvaal , el teniente comandante John Fairbairn , leyó la proclamación de anexión de las Islas del Príncipe Eduardo. Los tres buques gemelos recorrieron puertos del África Occidental Portuguesa y el Congo Belga en agosto-septiembre de 1948. Unos meses después, el Transvaal rescató a los supervivientes del petrolero Esso Wheeling mientras navegaba de Durban a Simon's Town para comenzar una breve reparación. En febrero de 1949, el buque remolcó al vapor costero averiado SS Pequena desde el Atlántico Sur hasta Ciudad del Cabo . Dos años después, representó a Sudáfrica durante las celebraciones del Jubileo de Oro de Australia en Sídney y luego participó en ejercicios con otros buques de guerra de la Commonwealth . En 1955, Transvaal inspeccionó la isla Gough para determinar su idoneidad para una estación meteorológica . ^{[ 7 ]} 

El buque inició una larga reparación en el astillero naval de Simon's Town el 11 de septiembre de 1957 y fue puesto nuevamente en servicio el 24 de agosto de 1960. Tras la erupción del Pico de la Reina María en Tristan da Cunha el 10 de octubre de 1961, el Transvaal transportó a un equipo de científicos de la Real Sociedad Geográfica para investigar las condiciones en la isla en enero de 1962. Más tarde ese año, su maquinaria fue revisada en Ciudad del Cabo y se utilizó principalmente para entrenamiento y tareas de protección pesquera. El eje de la hélice de estribor del buque se rompió en diciembre de 1963 y regresó a puerto con un solo eje. El Transvaal fue dado de baja el 14 de agosto de 1964 y amarrado en Simon's Town. Fue vendida como chatarra por 6.500 rands , junto con su hermana Good Hope , en 1977. Después de despojarla de todos los metales y accesorios valiosos, el casco del barco fue donado a la Sociedad de Conservación de False Bay para ser utilizado como arrecife artificial y fue hundido el 3 de agosto de 1978 en False Bay. ^{[ 8 ]}

Los restos del naufragio yacen en posición vertical sobre la arena a una profundidad de unos 34 metros (112 pies) en las coordenadas aproximadas 34°16′S 18°28′E / 34.267°S 18.467°E / -34.267; 18.467 . El naufragio está comenzando a colapsar, la proa se ha roto y se requiere un permiso para bucear en el sitio. ^{[ 9 ]} 

• Naufragios de Ciudad del Cabo

• Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946 . Greenwich, Reino Unido: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-146-7.
• Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: Registro completo de todos los buques de guerra de la Marina Real desde el siglo XV hasta la actualidad (3.ª  ed. revisada). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8OCLC 67375475​​ 
• Du Toit, Allan (1992). Buques de guerra de Sudáfrica: pasado y presente . Rivonia, Sudáfrica: Ashanti Publishing. ISBN 1-874800-50-2.
• Lenton, HT (1998). Buques de guerra británicos y del Imperio de la Segunda Guerra Mundial . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-048-7.

• Cruceros de exhibición de bandera de la Armada Sudafricana. Archivado el 28 de mayo de 2019 en Wayback Machine.