Sistemas de generación de energía solar

Solar Energy Generating Systems ( SEGS ) es una planta de energía solar concentrada ubicada en California , Estados Unidos. Con una capacidad combinada de 354 megavatios (MW) provenientes de tres ubicaciones distintas, fue durante treinta años la mayor instalación de generación de energía solar térmica del mundo, hasta la puesta en marcha de la planta Ivanpah, aún mayor , en 2014. También fue durante treinta años la mayor instalación de generación solar del mundo de cualquier tipo de tecnología, hasta la puesta en marcha de la granja solar fotovoltaica Topaz en 2014. Consistía en nueve plantas de energía solar en el desierto de Mojave, California , donde la insolación es una de las mejores disponibles en Estados Unidos.

Las centrales SEGS I–II (44  MW) estaban ubicadas en Daggett ( 34°51′45″N 116°49′45″W / 34.86250°N 116.82917°W / 34.86250; -116.82917 ); han sido reemplazadas por una granja solar fotovoltaica.

Las SEGS  III–VII (150  MW) se instalaron en Kramer Junction ( 35°00′43″N 117°33′32″W / 35.01194°N 117.55889°W / 35.01194; -117.55889 ); las cinco SEGS han sido demolidas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Las plantas SEGS VIII–IX (160  MW) están ubicadas en Harper Lake ( 35°01′55″N 117°20′50″W / 35.03194°N 117.34722°W / 35.03194; -117.34722 ). ^{[ 4 ]} NextEra Energy Resources opera y posee parcialmente las plantas ubicadas en Kramer Junction. El 26 de enero de 2018, las plantas SEGS VIII y IX en Harper Lake fueron vendidas a la empresa de energía renovable Terra-Gen, LLC.

Una décima planta (SEGS X, 80  MW) estaba en construcción y Luz Industries había planeado SEGS XI y SEGS XII , pero el desarrollador se declaró en bancarrota en 1992, porque no pudo obtener financiamiento para la construcción. ^{[ 5 ]} El sitio de SEGS X fue posteriormente licenciado para una granja solar fotovoltaica, Lockhart Solar PV II. ^{[ 6 ]}

La mayoría de las instalaciones térmicas fueron retiradas para 2021, ^{[ 7 ]} y se construyeron sistemas fotovoltaicos en los mismos sitios.

Antes de la jubilación y sustitución de las centrales SEGS I-VII por paneles solares fotovoltaicos, las plantas tenían una capacidad instalada neta de 354 MW (394 MW brutos). La capacidad nominal, que operando de forma continua proporcionaría la misma potencia neta, proveniente únicamente de la fuente solar, era de aproximadamente 75 MWe , lo que representa un factor de capacidad del 21 % . Además, las turbinas podían utilizarse por la noche mediante la combustión de gas natural .

NextEra afirmó en 2009 que las plantas solares podrían abastecer de energía a 232.500 hogares (durante el día, en su punto máximo de potencia) y evitar 3.800  toneladas de contaminación al año que se habrían producido si la electricidad se hubiera suministrado a partir de combustibles fósiles, como el petróleo. ^{[ 8 ]}

Las instalaciones contaban con un total de 936.384 espejos y cubrían más de 1.600 acres (647,5 ha) . Alineados, los espejos parabólicos se habrían extendido a lo largo de 229 millas (369 km) .  

Como ejemplo de costo, en 2002, una de las plantas de Kramer Junction de 30 MW requirió 90 millones de dólares para su construcción, y su costo de operación y mantenimiento fue de aproximadamente 3 millones de dólares por año (4,6 centavos por kilovatio hora). ^{[ 9 ]}

La instalación utiliza colectores parabólicos , tecnología solar térmica y gas natural para generar electricidad . Aproximadamente el 90% de la electricidad se produce mediante la luz solar . El gas natural solo se utiliza cuando la energía solar es insuficiente para satisfacer la demanda de Southern California Edison , la distribuidora de energía en el sur de California. ^{[ 10 ]}

Las centrales eléctricas SEGS fueron construidas por Luz Industries , ^{[ 11 ] [ 12 ]} y puestas en marcha entre el 20 de diciembre de 1984 y el 1 de octubre de 1990. ^{[ 13 ]} Tras la quiebra de Luz Industries en 1991, las centrales se vendieron a varios grupos inversores como proyectos individuales, y la expansión, que incluía tres centrales más, se detuvo. ^{[ 5 ]}

Kramer Junction emplea a unas 95  personas y  en Harper Lake trabajan 45.

Cruce de Kramer

Esta ubicación ( 35°00′48″N 117°33′38″W / 35.013218°N 117.560531°W / 35.013218; -117.560531 ( SEGS III–VII ) ) recibe un promedio de 340 días de sol al año, lo que la convierte en un lugar ideal para la generación de energía solar. La radiación normal directa promedio (DNR) es de 7,44 kWh /m² ^/ día (310 W/m² ⁾ , ^{[ 15 ]} una de las mejores del país . Esta era la ubicación de SEGS II - VII, que fueron retiradas en 2019. A partir de 2021, iban a ser reemplazadas por un nuevo conjunto solar fotovoltaico llamado Resurgence I. ^{[ 2 ] [ 3 ]}   

En febrero de 1999, un tanque de almacenamiento de aceite mineral ^de 900 000 galones estadounidenses (3400 m³ ) explotó en la central solar SEGS I (Daggett), provocando llamas y humo que se elevaron hacia el cielo. Las autoridades intentaban evitar que las llamas alcanzaran dos contenedores adyacentes que contenían ácido sulfúrico e hidróxido de sodio . Se evacuó la zona inmediata, de 0,5 millas cuadradas (1,3 ^km² ) . ^{[ 34 ]}