Atletas femeninas de Shimmer

Shimmer Women Athletes (a menudo conocida y estilizada como SHIMMER ) fue una promoción independiente estadounidense de lucha libre profesional femenina con sede en Chicago que celebró su primer evento el 6 de noviembre de 2005. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Establecida por Dave Prazak y dirigida por él y Allison Danger , la promoción se creó para brindar a las luchadoras de Norteamérica y otros lugares una plataforma seria y no cosificadora en la que mostrar sus habilidades. ^{[ 3 ]} El 1 de noviembre de 2021, la promoción cerró sus puertas. ^{[ 4 ]}

Los fundadores de SHIMMER, Dave Prazak y Allison Danger

Shimmer Women Athletes fue fundada a finales de 2005 por el veterano promotor Dave Prazak y la exluchadora Allison Danger como una promoción independiente del área de Chicago exclusivamente para mujeres. Prazak creó Shimmer para llenar una "plataforma seria y no cosificadora" para las luchadoras en un momento en que Norteamérica casi no tenía promociones exclusivamente femeninas. Como señaló Slam Wrestling en 2006, Shimmer "llena un vacío enorme" al mostrar "luchadoras talentosas participando en combates reales" sin los trucos de Diva Search o espectáculos de striptease comunes en otras divisiones femeninas, como lo que la WWE estaba promoviendo en ese momento. ^{[ 3 ]} Prazak insistió en que el objetivo era simplemente dar a las mejores luchadoras "una plataforma para hacerlo"; una oportunidad que de otro modo no tenían en la escena independiente. Desde su primer evento (6 de noviembre de 2005, en Berwyn, Illinois), Shimmer se propuso elevar el nivel de la lucha libre femenina en Norteamérica, recopilando cada espectáculo trimestral en dos volúmenes de DVD y distribuyéndolos a nivel nacional.

En 2005, Shimmer celebró su evento debut el 6 de noviembre en Berwyn, Illinois. El cartel inaugural contó con la participación de Sara Del Rey , Daizee Haze , Mercedes Martinez , Beth Phoenix y otras destacadas luchadoras independientes, agotando de inmediato las ventas de los DVD de la nueva promoción. ^{[ 5 ]}

Entre 2005 y 2011, Shimmer adoptó un modelo de "super-show" trimestral, realizando un gran espectáculo aproximadamente cada tres meses en el Eagles Club en Berwyn. Cada grabación produjo dos DVD que se vendieron inicialmente a través de la tienda en línea de Ring of Honor, lo que refleja las conexiones de Prazak con ROH. Durante este período, Shimmer fue de hecho una "promoción hermana" de ROH: Ring of Honor presentaba periódicamente a las principales luchadoras de Shimmer en sus carteleras e incluso reconocía los títulos de Shimmer Championship y Tag Team. ^{[ 6 ]} Full Impact Pro, otra filial de ROH, también reconoció los títulos de Shimmer.

En junio de 2007, Shimmer presentó su primer cinturón de campeonato. Se llevó a cabo un torneo de 16 mujeres durante una grabación de dos días para coronar a la primera campeona de Shimmer . Sara Del Rey ganó el torneo (derrotando a Lacey en la final) y se convirtió en la primera campeona, poniendo fin al formato inicial de "ajuste de cuentas" de la promoción y brindando a sus atletas un premio tradicional de lucha libre. ^{[ 7 ]}

En septiembre de 2008, la promotora inauguró su propia escuela de lucha libre femenina. Esto proporcionó formación formal a jóvenes promesas y reforzó el papel de Shimmer no solo como plataforma de exhibición, sino también como sistema de desarrollo para luchadoras.

En 2011, SHIMMER comenzó a distribuir sus propios DVD en lugar de depender de distribuidores externos. La decisión tenía como objetivo permitir que la compañía conservara la totalidad de los ingresos por ventas y los reinvirtiera en eventos futuros. Este paso también marcó el inicio de una separación gradual de su larga colaboración con Ring of Honor. En los años siguientes, las luchadoras de SHIMMER aparecieron con menos frecuencia en la programación de ROH. En respuesta a la menor colaboración, ROH desarrolló su propia división femenina en 2015 bajo el nombre de Women of Honor . La división inicialmente contaba con una mezcla de luchadoras, acompañantes y managers, y sus combates se utilizaron para ampliar la representación de la lucha libre femenina en ROH. En 2018, la compañía presentó el Campeonato Women of Honor , que fue renombrado como Campeonato Mundial Femenino de ROH en 2020. ^{[ 8 ]}

En julio de 2012, Shimmer lanzó una promoción hermana, Shine Wrestling . Shine se creó como una serie regular de iPPV bajo el sello WWNLive para continuar y expandir las historias de Shimmer, y para poner "la lucha libre femenina y su capacidad atlética" aún más en primer plano. Shimmer y Shine juntas buscaban mantener las rivalidades e impulsar nuevos talentos. ^{[ 9 ]}

En 2016, Rise Wrestling debutó como otra marca alineada con Shimmer (inicialmente como un programa de desarrollo), extendiendo aún más la influencia de Shimmer. Los ex empleados y asociados de Shimmer participaron activamente en el lanzamiento de Rise una década después. ^{[ 10 ]}

En 2020, SHIMMER produjo solo un volumen, ya que la pandemia de COVID-19 interrumpió los eventos en vivo y limitó la capacidad de la compañía para realizar grabaciones. La pandemia ejerció una presión considerable sobre las promociones de lucha libre independientes, incluida SHIMMER, que dependían del público presente y de los calendarios de filmación regulares para mantener sus operaciones. ^{[ 8 ]}

En 2021, tras más de 15 años de funcionamiento, Shimmer realizó sus últimas grabaciones. El 1 de noviembre de 2021, la compañía cerró oficialmente y retiró todos sus campeonatos. ^{[ 4 ]} Los informes y declaraciones de los implicados indicaron que los problemas financieros y los efectos de la pandemia fueron factores clave en la decisión. El mercado de la lucha libre femenina en Norteamérica se había vuelto cada vez más competitivo para entonces, con numerosas promociones independientes y plataformas de streaming compitiendo por un público limitado. El aumento de los costes de producción y de viaje supuso una presión adicional. La continua dependencia de SHIMMER de las ventas de DVD físicos también la puso en desventaja en un periodo en el que la mayor parte del contenido de lucha libre se había trasladado al streaming digital. La combinación de estos factores hizo que las operaciones en curso fueran insostenibles, lo que llevó al cierre de la compañía. ^{[ 8 ]}

KANA , más tarde conocida como Asuka

Evie , más tarde conocida como Dakota Kai, y Heidi Lovelace , más tarde conocida como Ruby Riott/Soho.

Rebecca Knox , más tarde conocida como Becky Lynch

La animadora Melissa

Serena Deeb

Atenea , también conocida como Luna de Ascuas

Britani Knight , más tarde conocida como Paige y Saraya

Impresionante Kong

Shimmer produjo una generación de luchadoras que más tarde formarían parte de las filas de las principales promociones televisadas de Estados Unidos.

Shimmer Women Athletes desempeñó un papel fundamental en la configuración de la lucha libre femenina en el circuito independiente y brindó visibilidad temprana a muchas luchadoras que posteriormente alcanzaron el éxito en el circuito principal. La promoción presentó a sus competidoras como atletas habilidosas en lugar de meras novedades, contribuyendo a un cambio general en la percepción de la lucha libre femenina en Norteamérica. Al tratar a sus luchadoras como atletas serias, Shimmer cambió las percepciones: como dijo Prazak, los fanáticos finalmente se darían cuenta de que "las buenas luchadoras no solo están en Japón, sino en todas partes" cuando vieran los combates clásicos de 30 minutos de Shimmer. ^{[ 3 ]} Prazak elogió específicamente un combate entre Daizee Haze y Rebecca Knox (más tarde Becky Lynch) en una lucha de 2 de 3 caídas como "probablemente el mejor combate femenino que he visto en suelo estadounidense". ^{[ 3 ]} En ese sentido, el estilo atlético y contundente de Shimmer allanó el camino para la evolución femenina en la lucha libre; la veterana Mercedes Martinez señaló en 2021 que compañías como Shimmer "literalmente pusieron en primer plano el atletismo y a las atletas" en la lucha libre femenina. ^{[ 11 ]}

Un número considerable de luchadoras que participaron en Shimmer llegaron a aparecer en compañías importantes. Kanako Urai de Japón (conocida como KANA en Shimmer y luego como Asuka en WWE) y la neozelandesa Evie (más tarde Dakota Kai ) están entre las que hicieron la transición a promociones globales. Otros nombres prominentes incluyen a Serena Deeb , Mercedes Martinez, Athena , Cheerleader Melissa (también conocida como Alissa Flash), Awesome Kong , Britani Knight (más tarde Paige/Saraya), muchas de las cuales han ostentado títulos de campeonato o roles importantes en WWE, AEW , NXT , TNA y otras promociones de lucha libre. ^{[ 8 ]} El enfoque de Shimmer en la lucha libre competitiva en lugar de las divisiones basadas en la presentación ofreció una plataforma profesional que contrastaba con la forma en que la lucha libre femenina a menudo se presentaba a principios de la década de 2000.

SHIMMER produjo una extensa colección de grabaciones de eventos y contribuyó al auge de otras promociones exclusivamente femeninas, como Women Superstars United en Nueva Jersey y NCW Femmes Fatales en Canadá. Su distribución a través de la venta de DVD y servicios de transmisión en línea como WWNLive aumentó la visibilidad de la lucha libre femenina independiente en un momento en que dichas oportunidades eran limitadas.

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