SS-Verfügungstruppe

Las SS-Verfügungstruppe (SS-VT,literalmente«Tropas de Disposición de las SS») se formaron en 1934 como tropas de combate para elPartido Nacionalsocialista Obrero Alemán(NSDAP). El 17 de agosto de 1938,Adolf Hitlerdecretó que las SS-VT no formaban parte ni de la Ordnungspolizei (policía del orden) ni de la Wehrmacht , sino que eran hombres con entrenamiento militar a disposición del Führer . En tiempos de guerra, las SS-VT debían estar a disposición del ejército.

Las SS-VT participaron en la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939. Para 1940, estas unidades militares de las SS se habían convertido en el núcleo de las Waffen-SS .

El SS-VT se formó el 24 de septiembre de 1934 a partir de la fusión de varias formaciones nazis y paramilitares , como los Destacamentos Especiales de las SS ( SS-Sonderkommandos ) y las unidades de la Guardia del Cuartel General ( SS- Stabswache ). ^{[ 1 ]} El SS-VT constaba de tres regimientos, modelados según los regimientos de infantería del Ejército Alemán ( Heer ) y sus reglamentos; cada regimiento constaba de tres batallones de infantería, una compañía de motocicletas y una compañía de morteros. La unidad fue designada oficialmente como SS-Verfügungstruppe («Tropas de disposición», es decir, tropas a disposición personal del Führer). ^{[ 2 ]} Los hombres debían ser voluntarios que hubieran completado su servicio en el Reichsarbeitsdienst (RAD; Servicio Laboral del Reich). ^{[ 3 ]}

La existencia de la SS-Verfügungstruppe (SS-VT) fue declarada públicamente el 16 de marzo de 1935 por Hitler en un discurso ante el Reichstag . ^{[ 4 ]} La SS-VT dependía del Ejército alemán para el suministro de armas y el entrenamiento militar, y el ejército también mantenía el control del sistema de reclutamiento a través de juntas de reclutamiento locales responsables de asignar a los conscriptos a las diferentes ramas de la Wehrmacht para cumplir con las cuotas establecidas por el Alto Mando alemán ( Oberkommando der Wehrmacht u OKW en alemán). En consecuencia, a las SS se les dio la menor prioridad en el reclutamiento, lo que limitó su tamaño. ^{[ 5 ]}

En 1936, Himmler seleccionó al ex teniente general Paul Hausser como inspector de la SS-VT con el rango de Brigadeführer . Hausser trabajó para transformar la SS-VT en una fuerza militar creíble que estuviera a la altura del ejército regular. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La SS-VT se entrenó junto con la guardia personal de Hitler, la Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH), que también se había formado a partir de la SS- Stabswache y el SS-Sonderkommando Berlin . La LSSAH, bajo el mando de Josef "Sepp" Dietrich , continuó sirviendo exclusivamente como unidad de protección personal de Hitler y guardia de honor durante este período. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1937, las SS se dividieron en tres ramas: las Allgemeine-SS (SS General), las SS-Verfügungstruppe (SS-VT) y las SS-Totenkopfverbände (SS-TV), que administraban los campos de concentración . ^{[ 10 ]} El 17 de agosto de 1938, Hitler decretó que las formaciones militares de las SS se pondrían a disposición del ejército en tiempos de guerra. ^{[ 11 ]} Hitler declaró, a petición de Himmler, que el servicio en las SS-VT servía para cumplir con las obligaciones del servicio militar. Además, durante la guerra, las unidades de las SS-TV se utilizarían como reservas para las SS-VT. ^{[ 12 ] [ 13 ]} A lo largo de la guerra, esto provocó un flujo constante de hombres entre las Waffen-SS y los campos de concentración nazis . ^{[ 11 ]}

Las formaciones militares bajo el mando de Himmler el 1 de septiembre de 1939 estaban compuestas por varios subgrupos:

• La unidad de guardaespaldas de Hitler, la Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) bajo el mando de Sepp Dietrich . ^{[ 14 ]}
• La Inspección de Verfügungstruppe bajo Paul Hausser , que comandaba los regimientos Deutschland , Germania y Der Führer .
• La Inspección de Campos de Concentración ( Inspektion der Konzentrationslager ) bajo el mando de Theodor Eicke , que desplegó cuatro Standarten de la Calavera militarizados , compuestos por guardias de campo de las SS-Totenkopfverbände . ^{[ 15 ]} La División SS-Totenkopf se formó inicialmente a partir de guardias de campos de concentración de los Standarten (regimientos) de la SS-TV y la SS Heimwehr Danzig en octubre de 1939. Luego se integró en las Waffen-SS en agosto de 1940. ^{[ 16 ]} Estas tropas llevaban la calavera y las tibias cruzadas de la SS-TV en lugar de las runas "SS" de la SS-VT.
• Además, existían unidades policiales no pertenecientes a las SS y entrenadas para el combate, pertenecientes a la Ordnungspolizei del Obergruppenführer Kurt Daluege , que dependían de Himmler en su calidad de jefe de la policía alemana. Para las campañas de 1940, estas unidades también se organizarían en una división , que quedaría bajo el control de las Waffen-SS en enero de 1941 y se fusionaría con ellas en febrero de 1942.

Elementos de la SS-VT sirvieron con la Wehrmacht durante la ocupación de los Sudetes , Austria y Checoslovaquia . ^{[ 12 ]} Para esas operaciones, la SS-VT estuvo bajo el mando del ejército. La SS-VT también formó un Regimiento de Artillería durante este período que se utilizó para cubrir las carencias en varias unidades del ejército para esos eventos. ^{[ 17 ]} Los regimientos de la SS-VT Deutschland y Germania junto con la Leibstandarte participaron en la invasión de Polonia , con Der Führer (reclutado en Austria después del Anschluss ) en reserva en Praga. En septiembre de 1939, una unidad combinada de tropas de la SS-VT y del Heer (ejército) realizó operaciones conjuntas como la División Panzer Kempf durante la invasión de Polonia . ^{[ 18 ]} Luchó junto a unidades del ejército en Rozan , Modlin , Łomża y Kmiczyn . La división fue disuelta cerca de la ciudad polaca de Nidzica el 7 de octubre de 1939.

A pesar de la rápida victoria militar sobre Polonia en septiembre de 1939, los acontecimientos durante la invasión de Polonia generaron dudas sobre la eficacia en combate de las SS-VT. El OKW u Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando de las Fuerzas Armadas) informó que las unidades de las SS-VT corrían riesgos innecesarios y tenían una tasa de bajas mayor que el ejército. ^{[ 19 ]} También afirmaron que las SS-VT estaban mal entrenadas y que sus oficiales no eran aptos para el mando en combate. Como ejemplo, el OKW señaló que la Leibstandarte tuvo que ser rescatada por un regimiento del ejército tras quedar rodeada por los polacos en Pabianice . ^{[ 19 ]} En su defensa, las SS insistieron en que se habían visto obstaculizadas por tener que luchar de forma fragmentada en lugar de como una sola formación, y que el ejército no las había equipado adecuadamente para cumplir sus objetivos. Himmler insistió en que se debía permitir a las SS-VT luchar en sus propias formaciones bajo sus propios comandantes, mientras que el OKW intentó que las SS-VT fueran disueltas por completo. Hitler no quería enemistarse ni con el ejército ni con Himmler, y optó por una tercera vía. Ordenó que las SS-VT formaran sus propias divisiones, pero que estas estuvieran bajo el mando del ejército. ^{[ 19 ]}

Además, las fuerzas de campo de la SS-TV de Eicke no eran militares, y durante la invasión de Polonia, "[s]u... sus capacidades se emplearon en cambio para aterrorizar a la población civil a través de actos que incluían la persecución de soldados polacos rezagados, la confiscación de productos agrícolas y ganado, y la tortura y el asesinato de un gran número de líderes políticos polacos, aristócratas, empresarios, sacerdotes, intelectuales y judíos". ^{[ 20 ]} Además, miembros de la Leibstandarte también cometieron atrocidades en numerosas ciudades, incluido el asesinato de 50 judíos polacos en Błonie y la masacre en Złoczew, donde 200 civiles fueron ametrallados. Los niños de Złoczew también sufrieron; hombres de las SS los golpearon y asesinaron, a veces con culatas de rifle, aplastando los cráneos de los niños pequeños. ^{[ 21 ]} También se produjeron fusilamientos en Bolesławiec , Torzeniec , Goworowo , Mława y Włocławek . ^{[ 22 ]}

En octubre de 1939, los regimientos SS-VT Deutschland , Germania y Der Führer se organizaron en la SS-Verfügungs-Division, con Paul Hausser como comandante. La LSSAH se amplió hasta convertirse en un regimiento motorizado. ^{[ 19 ] [ 23 ]}

Además, los Totenkopfstandarten armados pero mal entrenados , junto con la SS Heimwehr Danzig , se organizaron en la Totenkopf-Division bajo el mando de Eicke en octubre de 1939. ^{[ 20 ]} Otra división, la Polizei-Division , se creó a partir de la Ordnungspolizei . Estas formaciones participaron en el entrenamiento de combate bajo mandos del ejército en preparación para la Fall Gelb contra los Países Bajos y Francia en 1940. ^{[ 24 ]}

Elementos tanto del SS-VT como del LSSAH participaron en la invasión terrestre de la Batalla de los Países Bajos . ^{[ 25 ]} En la campaña de cinco días, el LSSAH se unió a unidades del ejército y tropas aerotransportadas después de varios enfrentamientos con defensores holandeses. ^{[ 26 ]} Después de la rendición de Rotterdam, el LSSAH partió hacia La Haya , a la que llegó el 15 de mayo, después de capturar a 3.500 soldados holandeses como prisioneros de guerra . ^{[ 27 ]}

El 16 de mayo, la División SS Totenkopf fue enviada a Francia y se unió a las divisiones del ejército que formaron la punta de lanza del ataque en el norte. ^{[ 28 ]} En Francia, la SS Totenkopf participó en el único ataque de tanques aliados en la Batalla de Francia . El 21 de mayo, unidades de la 1.ª Brigada de Tanques del Ejército Británico , apoyadas por la 50.ª División de Infantería (Northumbrian) , participaron en la Batalla de Arras . La SS Totenkopf fue arrollada, ya que su cañón antitanque estándar , el PaK 36 de 3,7 cm , no era rival para el tanque británico Matilda . ^{[ 29 ]}

Tras la rendición holandesa, la LSSAH fue trasladada al sur, a Francia. ^{[ 30 ]} El 24 de mayo, la LSSAH, junto con la división SS-VT, se posicionó para mantener el perímetro alrededor de Dunkerque , ayudando a reducir el tamaño de la bolsa que contenía a la Fuerza Expedicionaria Británica y a las fuerzas francesas cercadas. ^{[ 31 ]} El 27 de mayo, una unidad del Totenkopf , la 4.ª Compañía, cometió la masacre de Le Paradis ; 97 hombres capturados del 2.º Batallón del Regimiento Real de Norfolk fueron ametrallados tras rendirse, y los supervivientes fueron rematados a bayonetazos . Dos hombres sobrevivieron. ^{[ 32 ]} Para el 28 de mayo, la SS-Leibstandarte había tomado la aldea de Wormhout , a 16 km de Dunkerque. Allí, soldados del 2.º Batallón fueron responsables de la masacre de Wormhoudt , donde 80 soldados británicos y franceses fueron asesinados tras rendirse. ^{[ 33 ]} 

Tras el fin de la Batalla de Francia, la SS-VT pasó a llamarse oficialmente Waffen-SS, en un discurso pronunciado por Adolf Hitler el 19 de julio de 1940. ^{[ 34 ]} Himmler también obtuvo la aprobación para que las Waffen-SS formaran su propio alto mando, el Kommandoamt der Waffen-SS (Oficina de Mando de las Waffen-SS) dentro de la SS-Führungshauptamt (FHA). Fue creado en agosto de 1940 y nominalmente bajo la autoridad de Himmler, con el mando operativo a cargo del entonces SS- Gruppenführer Hans Jüttner . ^{[ 35 ]} La División Totenkopf , junto con los Totenkopf-Standarten independientes , fueron transferidos al control de la FHA. ^{[ 36 ]} Además, ese mismo mes, el jefe de Estado Mayor de las SS, Gottlob Berger, se acercó a Himmler con un plan para reclutar voluntarios en los territorios conquistados de las poblaciones étnicamente alemanas y germánicas. Al principio, Hitler tenía dudas sobre el reclutamiento de extranjeros, pero Himmler y Berger lo convencieron. Dio su aprobación para que se formara una nueva división con ciudadanos extranjeros y oficiales alemanes. ^{[ 37 ]}

En diciembre de 1940, el Regimiento Germania fue separado de la Verfügungs -Division y utilizado para formar el cuadro de una nueva división, la SS-Division Germania . ^{[ 38 ]} Estaba compuesta principalmente por voluntarios "nórdicos" de los territorios recién conquistados: daneses, noruegos, holandeses y flamencos. ^{[ 39 ]} A principios de 1941, Germania pasó a llamarse Wiking , y el mando fue asignado al entonces Brigadeführer Felix Steiner , antiguo comandante del regimiento SS-VT Deutschland . ^{[ 40 ]} La Verfügungs-Division también pasó a llamarse Reich (en 1942 Das Reich ). ^{[ 41 ]} Además, la división Polizei quedó bajo la administración de las Waffen-SS. ^{[ 42 ]} La Leibstandarte también se amplió a división para la Operación Barbarroja . ^{[ 43 ]}

Cuando las divisiones de las Waffen-SS recibieron números mucho más tarde en la guerra, estas primeras formaciones, Leibstandarte, Das Reich, Totenkopf, Polizei y Wiking , fueron reconocidas como las divisiones SS 1 a 5. ^{[ 44 ]}

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