Service set (802.11 network)

In IEEE 802.11 wireless local area networking standards (including Wi‑Fi), a service set is a group of wireless network devices which share a service set identifier (SSID)—typically the natural language label that users see as a network name. (For example, all of the devices that together form and use a Wi‑Fi network called "Foo" are a service set.) A service set forms a logical network of nodes operating with shared link-layer networking parameters; they form one logical network segment.

A service set is either a basic service set (BSS) or an extended service set (ESS).

A basic service set is a subgroup, within a service set, of devices that share physical-layer medium access characteristics (e.g. radio frequency, modulation scheme, security settings) such that they are wirelessly networked. The basic service set is defined by a basic service set identifier (BSSID) shared by all devices within it. The BSSID is a 48-bit label that conforms to MAC-48 conventions. While a device may have multiple BSSIDs, usually each BSSID is associated with at most one basic service set at a time.^[1]

A basic service set should not be confused with the coverage area of an access point, known as the basic service area (BSA).^[2]

The service set identifier (SSID) defines or extends a service set. Normally it is broadcast in the clear by stations in beacon packets to announce the presence of a network and seen by users as a wireless network name.

Unlike basic service set identifiers, SSIDs are usually customizable.^[10] These SSIDs can be zero to 32 octets long,^[11] and are, for convenience, usually in a natural language, such as English. The 802.11 standards prior to the 2012 edition did not define any particular encoding or representation for SSIDs, which were expected to be treated and handled as an arbitrary sequence of 0–32 octets that are not limited to printable characters. IEEE Std 802.11-2012 defines a flag to express that the SSID is UTF-8-encoded and could contain any Unicode text.^[12] Wireless network stacks must still be prepared to handle all possible values in the SSID field.

Dado que el contenido de un campo SSID es arbitrario, el estándar 802.11 permite que los dispositivos anuncien la presencia de una red inalámbrica con paquetes de baliza en los que el campo SSID se establece en nulo. ^{[ 13 ] [ n 1 ]} Un SSID nulo (el lengthcampo del elemento SSID se establece en cero ^{[ 11 ]} ) se denomina SSID comodín en los documentos de estándares IEEE 802.11, ^{[ 14 ]} y como un SSID sin difusión o SSID oculto en el contexto de anuncios de baliza, ^{[ 13 ] [ 15 ]} y puede utilizarse, por ejemplo, en redes empresariales y de malla para dirigir a un cliente a un punto de acceso particular (por ejemplo, menos utilizado). ^{[ 13 ]} Una estación también puede transmitir paquetes en los que el campo SSID se establece en nulo; esto hace que un punto de acceso asociado envíe a la estación una lista de SSID compatibles. ^{[ 16 ]} Una vez que un dispositivo se ha asociado con un conjunto de servicios básicos, por eficiencia, el SSID no se envía dentro de los encabezados de los paquetes; solo se utilizan los BSSID para el direccionamiento.

Los servicios de ubicación de Apple interpretan el SSID de un punto de acceso Wi-Fi que termina en_nomapcomo una opción para no ser incluido en las bases de datos de ubicación colaborativas de Apple. ^{[ 17 ]}

Un conjunto de servicios extendidos ( ESS ) es una red inalámbrica, creada por múltiples puntos de acceso, que se presenta a los usuarios como una única red sin interrupciones, como una red que cubre un hogar u oficina demasiado grande para una cobertura confiable por un solo punto de acceso. Es un conjunto de uno o más conjuntos de servicios básicos de infraestructura en un segmento de red lógica común (es decir, la misma subred IP y VLAN ). ^{[ 18 ]} La clave del concepto es que los conjuntos de servicios básicos participantes se presentan como una única red a la capa de control de enlace lógico mediante el uso del mismo SSID. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Por lo tanto, desde la perspectiva de la capa de control de enlace lógico, las estaciones dentro de un ESS pueden comunicarse entre sí, y las estaciones móviles pueden moverse de forma transparente de un conjunto de servicios básicos participante a otro (dentro del mismo ESS). ^{[ 19 ]} Los conjuntos de servicios extendidos permiten servicios de distribución como la autenticación centralizada. Desde la perspectiva de la capa de enlace , todas las estaciones dentro de un ESS están en el mismo enlace, y la transferencia de un BSS a otro es transparente para el control de enlace lógico. ^{[ 20 ]}

Los conjuntos de servicios básicos formados en redes inalámbricas ad hoc son, por definición, independientes de otros BSS, y un BSS independiente no puede, por lo tanto, formar parte de una infraestructura extendida. ^{[ 21 ]} En ese sentido formal, un BSS independiente no tiene un conjunto de servicios extendido. Sin embargo, los paquetes de red tanto de los BSS independientes como de los BSS de infraestructura tienen un identificador lógico de conjunto de servicios de red , y el control de enlace lógico no distingue entre el uso de ese campo para nombrar una red ESS y el uso de ese campo para nombrar una red ad hoc peer-to-peer. Ambos son prácticamente indistinguibles a nivel de la capa de control de enlace lógico. ^{[ 20 ]}