SS Atenico

El SS Athenic fue un transatlántico británico construido por los astilleros Harland & Wolff para la White Star Line en 1901.

El vapor Athenic, de 12.234 toneladas, fue construido en los astilleros Harland & Wolff de Belfast y botado el 17 de agosto de 1901. El Athenic fue el primero de tres buques gemelos idénticos construidos para el rentable servicio de carga y pasajeros entre Londres y Wellington , Nueva Zelanda . Los otros dos fueron el SS Corinthic (1902)   y el SS Ionic (1903)   . Estos fueron los primeros encargos de la White Star Line tras su adquisición por la IMM Co. de JP Morgan.

El 12 de febrero de 1902, zarpó de Londres en su viaje inaugural hacia Wellington. Tras hacer escala en Plymouth el 15 de febrero antes de dirigirse al sur, llevaba a bordo 164 pasajeros: 29 de primera clase, 25 de segunda clase y 140 de tercera clase, la mayoría inmigrantes ingleses. Siguiendo una ruta similar a la del servicio de la clase Jubilee de White Star a Australia, el Athenic y sus buques gemelos también prestaron servicio a Sudáfrica y Tasmania a través de las Islas Canarias , haciendo escala en Ciudad del Cabo antes de cruzar el Océano Índico, tras lo cual hizo escala en la capital de Tasmania, Hobart, antes de llegar a Wellington el 27 de marzo. ^{[ 1 ]}

Al igual que sus buques gemelos, el Athenic contaba con dos motores de vapor de ocho cilindros y cuádruple expansión de Harland & Wolff, que impulsaban las dos hélices del barco , las cuales proporcionaban 604 caballos de fuerza nominales y una velocidad de servicio de 14 nudos (26 km/h) . Su capacidad de pasajeros era de 121 en primera clase , 117 en segunda clase y 450 en tercera clase. Estaba equipado con iluminación eléctrica y cámaras frigoríficas para el transporte de carne congelada, específicamente cordero. 

Cuando se declaró la guerra entre el Reino Unido y Alemania en agosto de 1914, el Athenic se encontraba en Wellington, Nueva Zelanda, y fue requisado como transporte de tropas bajo el Plan de Requisición de Transbordadores Británico. El 23 de septiembre de 1914 estaba en Lyttelton (Christchurch), en la Isla Sur de Nueva Zelanda, donde, como uno de los transportes que llevaban lo que se conocía colectivamente como el "Cuerpo Principal" , embarcó las siguientes unidades de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda : Cuartel General, Brigada de Fusileros Montados, el Regimiento de Fusileros Montados de Canterbury (2 escuadrones) y el Batallón de Infantería de Canterbury (menos 1 Compañía). El oficial al mando de las tropas era el coronel AH Russell. En total, el Athenic transportaba 54 oficiales, 1259 hombres y 339 caballos. Se dirigió a Wellington y permaneció allí atracado hasta el 16 de octubre de 1914, cuando se consideró seguro partir. Navegó alrededor del mundo, en convoy, pasando por Hobart, Albany, Colombo y Adén, para finalmente llegar a Alejandría el 3 de diciembre de 1914, donde desembarcó a los soldados. El SS Athenic fue designado en ese momento como HMNZT 11 (Transporte de Su Majestad de Nueva Zelanda). Fue el mayor buque de transporte de tropas jamás enviado desde Nueva Zelanda a Oriente Medio . El Athenic sirvió como transporte en varias ocasiones durante la Primera Guerra Mundial, recibiendo un número diferente en cada viaje.

A lo largo de su trayectoria, el Athenic transportó 26.274 pasajeros a Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 2 ]}

En 1928, pasó a formar parte de una compañía noruega y fue rebautizada como SS Pelagos . Torpedeada en 1944, fue reflotada al año siguiente y continuó en servicio hasta su desguace en 1962.

• Descripción del barco según The Ships List
• Transatlánticos de la clase Athenic en ssMaritime.com
• Archivos atenienses en el Museo Conmemorativo de Guerra de Auckland.
• Detalles del servicio del Athenic como transporte neozelandés durante la Primera Guerra Mundial. Archivado el 14 de junio de 2014 en Wayback Machine. De NZ Transport Ships en el sitio web Flotilla Australia.

• Varias imágenes del interior de Atenas