SS Bratstvo

A las 23:33 hora local del 18  de septiembre, se produjo una fuerte sacudida a bordo del Bratstvo . Según las memorias del capitán Vadim Fillipovich Demchenkov, se sintió como una explosión en todo el barco. En 50 segundos, la sala de máquinas se inundó hasta la cubierta principal. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

Los tres hombres de guardia escaparon de la sala de máquinas subiendo por las escaleras cuando el agua les llegaba hasta las rodillas o la cintura. El segundo ingeniero, al oír la alarma, cerró la sala de máquinas. La capacidad del barco era de al menos 1500 toneladas. Si se hubiera llenado de agua de mar, se habría hundido. Se mantuvo a flote gracias a la calma del mar y a que el grano permaneció intacto.

Aunque las memorias del capitán indican que creía que el barco debería haberse hundido en el minuto siguiente al desastre, no zozobró como se esperaba. La sala de máquinas se inundó y el generador de turbina se detuvo, pero el generador diésel de emergencia se puso en marcha en 20 segundos. Esto, junto con la interrupción de la iluminación interior del barco durante solo 30-40 segundos, permitió a la tripulación evacuar. En 10 minutos, los botes salvavidas fueron arriados al agua y todos los tripulantes escaparon. ^{[ 6 ]}

La tripulación se encontraba cerca del barco abandonado. Tras una rápida señal de SOS, otros buques acudieron en ayuda del Bratstvo . El buque de transporte búlgaro Pyatiero iz PMS llegó primero. Su tripulación arrió la lancha motora del barco al agua, pero el motor se paró; el capitán no embarcó a los marineros soviéticos hasta que se pudo arrancar el motor y la tripulación soviética fue remolcada hasta el barco búlgaro. La tripulación búlgara dio la bienvenida a cada bratooshka . ^{[ 8 ]} El buque soviético Kapitan Medvyedev llegó pronto al lugar y recogió a los marineros soviéticos. ^{[ 6 ]}

Aunque la tripulación había abandonado el Bratstvo , un bote salvavidas estaba amarrado al costado del barco para evitar el saqueo. El capitán y el jefe de radiotelegrafistas subían a bordo periódicamente para comunicarse con la compañía naviera. Su tripulación encontró un remolcador español, que remolcó el barco anegado hasta la bahía de Gibraltar , a un banco de arena poco profundo. ^{[ 6 ]} Demchenkov dijo: «Hasta que el buzo español emergió de la sala de máquinas inundada, nos mostró trozos de goma y gritó "submarino ruso", todos pensaron que era una explosión». ^{[ 7 ]}

El agujero en el Bratstvo tenía 100 metros cuadrados (1100 pies cuadrados ) : 5 metros (16 pies) por encima de la quilla y 20 metros (66 pies) de largo. Posteriormente se supo que un submarino soviético golpeó accidentalmente el barco con su proa al final de la tercera bodega , dañando la sala de máquinas. ^{[ 7 ]}    

El almirante Arkady Mikhailovsky, comandante de la Flota del Norte de la Armada Soviética y Héroe de la Unión Soviética , fue llamado por el jefe de Estado Mayor de la Flota del Norte y vicealmirante Vadim Konstantinovich Korobov el 19 de septiembre e informado del incidente. ^{[ 6 ]} Según la Armada Soviética, el comandante del submarino K-53 (el submarino que embistió al Bratstvo ) no informó del incidente durante nueve horas. Esta falta de informe provocó que la primera noticia de la colisión llegara del Ministerio de Asuntos Exteriores soviético , que había recibido la información del gobierno español; la vía normal de información habría sido el Ministerio de Defensa . El mando central del Estado Mayor permaneció sin ser informado, ya que no se había recibido ninguna alarma del submarino. El informe final del incidente por parte del K-53 provocó la indignación del ministro de Defensa Dmitry Ustinov y una reprimenda ( en ruso : втык ) ^{[ 9 ]} del comandante en jefe y almirante de flota Sergey Gorshkov . ^{[ 6 ]} 

El Bratstvo colisionó con el submarino soviético K-53 de la clase Victor I a la salida del estrecho de Gibraltar , en el mar de Alborán, el 18 (hora del barco) o el 19 (hora del submarino) de septiembre de 1984, y fue remolcado a Algeciras para su desguace. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El incidente fue descrito de manera diferente por tres partes: la tripulación del Bratstvo , la tripulación del K-53 y la Armada Soviética . Hasta la disolución de la Unión Soviética , el Bratstvo figuraba como dado de baja tras una explosión debida a un fallo del motor. A principios de la década de 2000, información desclasificada e informes de marineros implicados detallaron los hechos reales de septiembre de 1984. El Bratstvo fue dado de baja en marzo de 1985 y desguazado en Algeciras ese mismo año. ^{[ 1 ]}