SS Charles Henderson

El SS Charles Henderson era un buque de la clase Liberty construido durante la Segunda Guerra Mundial . Fue destruido en una explosión de municiones el 9 de abril de 1945.

El barco recibió su nombre en honor a Charles Henderson , gobernador de Alabama de 1915 a 1919. ^{[ 2 ]}

El buque fue operado por la Mississippi Shipping Company , con sede en Nueva Orleans, en nombre de la War Shipping Administration , a partir de 1943. ^{[ 3 ]}

El 21 de enero de 1944, el Charles Henderson colisionó con el buque cisterna costero MV Plattsburgh Socony cerca de Cabo Henlopen , Delaware. La colisión provocó un incendio en el buque cisterna. ^{[ 4 ]} "Oficiales del Cuarto Distrito Naval dijeron que uno de los barcos se incendió después de la colisión y fue abandonado una hora después." ^{[ 5 ]} Se reportó la desaparición de un marinero y otros cuatro sufrieron quemaduras. "Una lancha patrullera de la armada se acercó al buque cisterna en llamas —y 'permaneció allí a pesar del peligro de que el barco explotara en cualquier momento'— para rescatar a cuatro tripulantes atrapados en la proa. Otros sobrevivientes escaparon en un bote salvavidas." ^{[ 6 ]}

El Charles Henderson, que fue embarcado en junio de 1944, fue uno de los muchos buques que se encontraban en Normandía para la invasión de Europa . ^{[ 7 ]}

El barco zarpó de la ciudad de Nueva York el 25 de febrero de 1945 con destino a Norfolk , Virginia. Allí cargó 6675 toneladas de bombas de aviación en sus bodegas. Una vez completada la carga, navegó hacia Bari , Italia, el 9 de marzo, pero regresó ese mismo día para reparar la válvula de inducción principal de su condensador. El barco esperó cinco días al siguiente convoy con destino al Mediterráneo, el UGS-80. Al llegar a Gibraltar , el Charles Henderson continuó su viaje de forma independiente hacia Bari, vía Augusta , Sicilia, llegando el 5 de abril. ^{[ 8 ]}

En uno de los mayores desastres de municiones de la Segunda Guerra Mundial, el Charles Henderson estaba siendo descargado en el muelle 14 de Bari , en el sur de Italia , el 9 de abril de 1945, cuando fue destruido por una gran explosión. ^{[ 9 ]} "Esta detonación, causada por la manipulación de bombas de 230 kg (500 libras) cargadas con Composición B , causó la muerte de 542 personas e hirió a 1800. Se cree que las bombas fueron enganchadas y arrastradas hasta el pozo, y luego levantadas sin esteras. Es posible que la tripulación se apresurara porque el contrato pagaba por la cantidad de artículos levantados. Los edificios a lo largo del muelle fueron destruidos en un radio de 610 m (2000 pies). Los barcos sufrieron graves daños hasta los 640 m (2100 pies)." ^{[ 10 ]}

En la explosión murieron 39 tripulantes y 13 guardias armados . ^{[ 9 ]} El jefe de máquinas se encontraba en tierra en el momento de la explosión y no pereció. Los restos del naufragio permanecieron en Bari hasta 1948, cuando fueron vendidos como chatarra. ^{[ 8 ]}

• Ataque aéreo en Bari

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  9 de abril de 1945 - Vista desde el cuartel
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