SS copto

El SS Coptic fue un buque de vapor construido en 1881, que perteneció sucesivamente a la Oceanic Steam Navigation Company , la Pacific Mail Steamship Company y la Japanese Oriental Steam Ship Co. ( Toyo Kisen Kabushiki Kaisha ) antes de ser desguazado en 1926. Fue filmado por Thomas Edison en 1897 en una de sus primeras películas. La película se conserva actualmente en la Biblioteca del Congreso .

El Coptic , buque gemelo del SS Arabic  , fue construido en el astillero Harland & Wolff en Belfast para prestar servicio en la White Star Line de la Oceanic Steam Navigation Company . Botado el 10 de agosto de 1881, fue entregado el 9 de noviembre de 1881 y realizó su viaje inaugural de Liverpool a Nueva York el 16 de noviembre de 1881 bajo el mando del capitán Edward J. Smith , ^{[ 1 ]} quien más tarde comandó el RMS Titanic en su desastroso viaje inaugural de 1912. En el viaje de regreso, un huracán hundió varios de sus botes salvavidas y ahogó a dos marineros que fueron arrastrados por la borda. El 11 de marzo de 1882, zarpó de Liverpool hacia Hong Kong a través del Canal de Suez , fletado por la Occidental and Oriental Steamship Company para prestar servicio entre San Francisco , California , y China . Como O&O ya tenía numerosos buques en esa ruta, fue fletado brevemente por la New Zealand Shipping Company mientras los propios buques de esta última estaban en construcción. 

En 1884, Shaw, Savill & Company fletó el Coptic para su servicio de Liverpool a Nueva Zelanda , ^{[ 3 ]} y se equipó con bodegas refrigeradas con capacidad para 750 toneladas y la maquinaria de refrigeración para transportar carne de cordero de Nueva Zelanda . ^{[ 1 ] [ 2 ]} A partir del 8 de octubre de 1884, se estableció un servicio regular; las tarifas oscilaban entre 70 guineas en primera clase y 16 en tercera clase.

El 12 de octubre de 1889, el Coptic chocó contra una roca frente a la isla de Mai, Brasil, durante un viaje desde Río de Janeiro , Brasil a Plymouth , Devon. Fue reflotado y llevado de regreso a Río de Janeiro inundado en la proa. Después de las reparaciones, reanudó su viaje el 30 de octubre. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Mientras estaba bajo el mando del capitán Smith, su capitán de 1889 a 1894, encalló en diciembre de 1890 en la isla Main en Río de Janeiro , Brasil , cuando estaba a punto de regresar a Plymouth . Sus compartimentos de proa se inundaron, pero fueron reparados por ingenieros locales. ^{[ 1 ]} A finales de 1894, sus máquinas compuestas fueron reemplazadas por una máquina de triple expansión Harland & Wolff y nuevas calderas ; ^{[ 4 ]} sus alojamientos fueron modernizados y su chimenea alargada. A principios de 1895, fue fletada nuevamente por la Occidental and Oriental Steamship Company para servir entre San Francisco , California , y el Lejano Oriente . ^{[ 3 ]} En agosto de 1895, el barco transportó a Wong Kim Ark, un residente de San Francisco nacido en Estados Unidos que visitaba a su familia en Taishan, Guangdong . Al regresar a casa en el SS Coptic, fue detenido en el puerto de San Francisco y se le negó la entrada al país, lo que dio lugar al histórico caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos , Estados Unidos contra Wong Kim Ark . ^{[ 9 ]} En septiembre de 1897, colisionó en el puerto de Kobe con el Minatogawa Maru , lo que provocó que varias de sus planchas del casco se doblaran y su proa se retorciera . En febrero de 1898 sufrió daños considerables tras ser sorprendida por un tifón . ​​Después de reparaciones temporales en Yokohama , Japón , navegó a Hong Kong , donde se retiraron y reconstruyeron varias cubiertas. ^{[ 3 ]}

El 5 de junio de 1898, el capitán de la Armada de los Estados Unidos, Charles V. Gridley , falleció por causas naturales a bordo del Coptic mientras se encontraba en Kobe , Japón. Recientemente había sido relevado del mando del buque insignia del Escuadrón Asiático , el crucero protegido USS Olympia , tras la victoria estadounidense en la Batalla de la Bahía de Manila el 1 de mayo de 1898 durante la Guerra Hispano-Estadounidense ; el calor y el estrés de la batalla agravaron una afección médica preexistente, y la salud de Gridley se deterioró rápidamente después. Su cuerpo fue repatriado a los Estados Unidos y enterrado en su ciudad natal de Erie , Pensilvania . 

El 12 de septiembre de 1900, el Coptic encalló de nuevo, esta vez en Shimonoseki , Japón, pero no sufrió daños. Hizo su último viaje para Occidental and Oriental en 1906, partiendo de San Francisco el 30 de octubre. En diciembre de 1906, fue vendido a la American Pacific Mail Steamship Company y rebautizado como Persia , pero continuó prestando servicio entre San Francisco y el Lejano Oriente y conservó el registro británico. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Después de una remodelación en 1911, el viejo barco fue vendido de nuevo en 1915 a la Japanese Steam Ship Co. ( Toyo Kisen Kabushiki Kaisha ) de Yokohama y rebautizado como Persia Maru . ^{[ 2 ]} Continuó navegando la ruta transpacífica hasta 1922, cuando fue transferido a la ruta Tokio – Indias Orientales Neerlandesas . Fue puesto fuera de servicio en Yokohama en diciembre de 1924 y sus accesorios fueron subastados. ^{[ 1 ]} En 1926, la Japanese Steam Ship Co. se fusionó con la Japan Mail Shipping Line (NYK), y después de una trayectoria de 44 años, el Persia Maru fue desguazado en Osaka , Japón, en 1926. ^{[ 3 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Coptic (barco, 1881) en Wikimedia Commons
• "White Star Line: SS Coptic" . titanic-whitestarships.com. Archivado del original el 28 de abril de 2003.