SS Frankfurt

El SS Frankfurt fue un barco de vapor alemán construido por Joh. C. Tecklenborg . Botado por primera vez el 17 de diciembre de 1899, el Frankfurt fue operado inicialmente por Norddeutscher Lloyd . Realizó frecuentes viajes entre Alemania y los Estados Unidos desde 1900 hasta 1918. Muchos de sus pasajeros eran inmigrantes . ^[1] En 1919, el Frankfurt fue adquirido por la White Star Line después de que fuera entregado al Reino Unido en la Primera Guerra Mundial . En 1922, el Frankfurt fue vendido a la Oriental Navigation Company en el Hong Kong británico , donde fue rebautizado como Sarvistan . ^{[2] [3]}

En 1912, fue uno de los primeros barcos en responder a las señales de socorro del RMS  Titanic . ^[4]

El Frankfurt fue construido por Joh. C. Tecklenborg en Geestemunde (actual Bremerhaven , Alemania ), y fue el segundo de su homónimo en ser botado para Norddeutscher Lloyd ^{[5] [a]} el 17 de diciembre de 1899. La mayor parte de la actividad del barco antes de la Primera Guerra Mundial fue transportar principalmente inmigrantes alemanes y austriacos a los Estados Unidos . ^[1] El 31 de marzo de 1900, su viaje inaugural comenzó desde Bremen a Baltimore . El 25 de diciembre de 1901, el Frankfurt realizó el primer viaje a Galveston, Texas , después del cual realizó viajes frecuentes desde Bremen a Baltimore, Galveston o ambos. En 1908, navegó a Sudamérica . Luego, a partir de 1910, comenzó el primero de muchos viajes desde Bremen a Filadelfia a Galveston. En 1914, realizó viajes desde Bremen, a Boston y luego a Nueva Orleans . ^[6] Al concluir la Primera Guerra Mundial, el Frankfurt fue entregado al Reino Unido y adquirido por la White Star Line en 1919. En 1922, el barco fue vendido a la Oriental Navigation Company en el Hong Kong británico y rebautizado como Sarvistan . En 1931, fue desguazado en Japón .

Aproximadamente a las 12:15 a. m. ( hora del Titanic ) del 15 de abril de 1912, mientras se dirigía hacia el este desde Galveston a Bremerhaven, ^[3] el Frankfurt fue el primer barco en responder a las señales de socorro del RMS  Titanic . ^[4] Bajo las órdenes del capitán Edward John Smith , el operador inalámbrico del Titanic , Jack Phillips , intentó comunicarse con el Frankfurt para reconocer su posición. ^[7] Sin embargo, el operador del Frankfurt , W. Zippel, solo respondió con "Standby". ^[8] Solo se puede especular si informó a su capitán en ese momento. A las 12:38, el Frankfurt envió su posición al Titanic y Phillips le dijo que informara a su puente y viniera a ayudar. En ese momento, el Frankfurt estaba entre 120 y 150 millas náuticas de distancia del Titanic. ^{[3] [8] [9] [10]} Esto ya dificultaba que el operador inalámbrico del Frankfurt escuchara y entendiera las llamadas del Titanic . Según algunos informes, la intensidad de la señal inalámbrica del Frankfurt indica que en realidad estaba más cerca del Titanic (según el operador de radio del Monte Temple y el operador de radio sobreviviente del Titanic , Harold Bride). Sin embargo, lo más probable es que esto se deba a que en el Frankfurt había un transmisor inalámbrico más potente que en los barcos circundantes.

Alrededor de la 1:23 a. m., el transmisor inalámbrico del Titanic perdió energía, lo que debilitó su comunicación con el Frankfurt y muchos otros barcos que respondían a sus llamadas de socorro. Como el Frankfurt ya no recibía llamadas del Titanic , Zippel intentó recuperar el contacto con él con el mensaje "¿Qué te pasa?", lo que involuntariamente enfureció a Phillips. ^[11] Phillips, frustrado porque el Frankfurt parecía no haber sabido la situación todo el tiempo después de recibir la primera llamada de socorro del Titanic , respondió: "¡Tonto! ¡Tonto! ¡Espera! ¡Espera! ¡Espera y mantente alejado!". Sin embargo, lo más probable es que el operador del Frankfurt no haya escuchado esto debido a la distancia entre los barcos y la pérdida de intensidad de la señal del Titanic .

George Behe, de la Sociedad Histórica del Titanic, señaló que Zippel, en el momento de la indignación de Phillips, era muy consciente de la gravedad de la situación del Titanic . Aunque Hattorff no conocía el alcance real de la situación, supuso que era la peor con los limitados detalles que tenía. Incluso supuso que el Titanic se hundió a la 1:23 AM, ya que esa fue la última vez que escuchó un mensaje del Titanic. ^[9]

Una vez que se dio cuenta de la situación del Titanic , según Überall (una revista alemana), el capitán del Frankfurt , Hattorff, se dirigió a toda velocidad hacia la posición del Titanic . Ordenó a la cocina del barco que horneara pan y a la tripulación que proporcionara mantas para los pasajeros que rescatarían. El capitán Hattorff calculó que, según las coordenadas dadas, podría llegar al lugar a las 11:00 a. m. ^[9]

El Frankfurt fue el primero en notificar al SS  Californian , el barco más cercano al Titanic , que se había hundido durante la noche. ^[12]

El monte submarino Frankfurt , uno de los montes submarinos de Fogo al sureste de los Grandes Bancos de Terranova en el Océano Atlántico Norte, recibe su nombre de Frankfurt . ^[13]