Nenana (vaporera)

El SS Nenana es un barco de vapor de cinco cubiertas (principal o de carga, salón, bote o huracán, Texas y puente de mando), de navegación fluvial occidental, con ruedas de paletas en la popa. Con 237 pies de eslora total y 42 pies de manga, tenía un registro de 1000 toneladas brutas. El Nenana fue construido en Nenana, Alaska , y botado en mayo de 1933. El arquitecto naval WC Nickum de Seattle diseñó el barco de vapor , que fue prefabricado en Seattle y ensamblado en Nenana, Alaska, por Berg Shipbuilding Company . El Nenana fue construido para servir como barco de pasajeros. Podía transportar tanto pasajeros como carga. El Nenana tenía alojamiento para 48 pasajeros en su cubierta de salón. Podía transportar hasta 300 toneladas de carga, incluyendo dos toneladas en refrigeración, en su cubierta principal. Un Texas, coronado por una timonera montada en la proa al estilo de los barcos de recreo , proporcionaba camarotes para una parte de la tripulación de 32 personas. El Nenana podía empujar cinco o seis barcazas en el río Yukón; pero, debido a las pronunciadas curvas, solo una en el río Tanana.

Completamente cargada, calaba tres pies y seis pulgadas. La Segunda Guerra Mundial trajo consigo un aumento de la presencia militar en Alaska y mantuvo a Nenana ocupada. Abastecía la Base Aérea de Galena, desde donde se suministraban aviones de combate a la Unión Soviética , además de transportar suministros a varias instalaciones militares del sistema de defensa avanzada en Alaska. Tras el fin de la guerra, continuó el descenso en los ingresos por pasajeros que se había frenado durante el conflicto. Alaska Railroad suspendió todos los servicios de pasajeros fluviales después de la temporada de 1949. Al finalizar la temporada de navegación de 1952, Nenana fue reacondicionada en Whitehorse a un costo de $164,409.20. Solo realizó un viaje más hacia el norte para Alaska Railroad antes de ser puesta fuera de servicio hasta que una empresa recién formada, Yutana Barge Lines , arrendó toda la flota de Alaska Railroad en 1954. Yutana Barge Lines operó Nenana para transportar carga por los ríos durante una temporada, pero rescindió su contrato de arrendamiento en ese momento por no ser rentable.

La Administración de Servicios Generales ( GSA) convocó a licitación para la adquisición del Nenana el 10 de diciembre de 1955. Todas las ofertas fueron rechazadas por ser demasiado bajas hasta que un grupo vinculado a la Cámara de Comercio se organizó para traer el Nenana a Fairbanks. Este grupo, Greater Fairbanks Opportunities, Inc. , compró el barco de vapor, navegó con él por los ríos Tanana y Chena hasta Fairbanks y lo inauguró como barco museo en 1957. Durante un tiempo, debido a una grave escasez de habitaciones, el Nenana también funcionó como hotel.

El clima, el abandono y los cazadores de recuerdos dañaron a Nenana en su amarre en el río, y para protegerla, preservarla e interpretarla, la embarcación fue trasladada a un amarre seco permanente y protegido en 1965. Nenana se convirtió en la pieza central de " Alaskaland ", un parque histórico en Fairbanks. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. ^{[ 1 ]} Se inició un extenso programa de restauración para devolverle su antiguo esplendor. La última fase de este trabajo ha reconstruido la proa y renovado sus cubiertas. Es el único barco de madera de este tipo que sobrevive, y por esta razón fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1989. ^{[ 2 ]} Aproximadamente entre el 70 y el 90 por ciento de sus materiales originales permanecían en ese momento. Desde el exterior, el barco luce muy parecido a como lucía durante su vida útil. Aunque el interior, en particular la caseta de cubierta principal de proa, la caseta de cubierta del salón y la caseta de cubierta de Texas, ha sido alterado sustancialmente, características importantes como la sala de máquinas permanecen intactas. ^{[ 3 ]} El barco fue encargado originalmente por el Ferrocarril de Alaska y se utilizaba para el transporte de mercancías desde las cocheras ferroviarias de Nenana hasta los pueblos a lo largo de los ríos Yukón y Tanana . Esta historia se refleja en los programas interpretativos actuales del parque. Actualmente se conserva y se exhibe en el Parque Pioneer en Fairbanks, Alaska .

• Barcos de vapor del río Yukón
• Lista de monumentos históricos nacionales en Alaska
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el municipio de Fairbanks North Star, Alaska