SS Okanagan

El Canadian Pacific Lake and River Service prefería utilizar barcos de vapor de ruedas de popa para el transporte en el lago Okanagan debido a su robustez y facilidad de mantenimiento. La flexibilidad de estos barcos también era muy apreciada en la época, ya que les permitía operar en aguas donde los barcos de hélice no podían. ^{[ 6 ]} El Canadian Pacific Lake and River Service operó numerosos buques de vapor desde finales del siglo XIX hasta mediados de la década de 1930 y se basó en diseños probados, con preferencia por embarcaciones más robustas y duraderas. Sin embargo, la infraestructura y la maquinaria necesarias para el mantenimiento de los barcos más modernos no estaban disponibles en el interior de la Columbia Británica, lo que obligaba a construir todos los barcos nuevos utilizando técnicas y diseños más antiguos. Por ello, estos barcos de vapor de ruedas de popa, a pesar de ser adecuados para las diversas condiciones del Okanagan, parecían bastante modestos en comparación con los diseños de barcos más contemporáneos.

Okanagan fue diseñado con un estilo similar al de su exitoso predecesor, el SS Rossland . ^{[ 5 ]} Con una longitud de 61 metros (200 pies) , un ancho de 9,1 metros (30 pies) , una profundidad del casco de 2,1 metros (6 pies 11 pulgadas) y un tonelaje bruto de 1008 toneladas, Okanagan era ligeramente más grande que Rossland .    

El casco se diseñó con la forma de un barco de lago profundo, lo que le permitía alcanzar velocidades imposibles para un barco fluvial de proporciones similares. El barco fue diseñado con un enfoque en la elegancia, lo que resultó en una silueta grácil que carecía del aspecto cuadrado o desproporcionado que caracterizaba a muchos otros buques. La distribución era similar a la de otros barcos de Canadian Pacific, con tres cubiertas principales (la inferior para carga, maquinaria y camarotes de la tripulación; las cubiertas superiores reservadas para el viaje y la comodidad de los pasajeros, con salas de estar, galerías, cubiertas de observación, un comedor y salones). El Okanagan contaba con cinco mesas de comedor, con capacidad para hasta treinta comensales, además de treinta y dos camarotes y una capacidad total para cuatrocientos pasajeros.

Mecánicamente hablando, el Okanagan tenía un diseño típico. Una gran caldera proporcionaba el vapor necesario para alimentar cada motor y el dínamo de a bordo. La caldera, alimentada con carbón, al igual que otras de la época, estaba certificada para proporcionar una presión de vapor de hasta 140 psi (970 kPa) . Este vapor se transmitía a la popa del barco (a través de un mamparo ), donde los motores accionaban la rueda de paletas. Posteriormente, el vapor sobrante se condensaba y volvía a su estado líquido original mediante un condensador de chorro.  

El agente Aston de Penticton fue asesinado a tiros en el SS Okanagan en 1912. ^{[ 8 ]} El caso comenzó cuando Walter Poelke, bajo el nombre de Walter Byde James, asaltó una tienda en una pequeña comunidad llamada Okanagan Mission . En ese momento solo había $15 en la tienda, con los que huyó a la ciudad de Penticton , dos días al sur a pie, encontrándose en el camino con un cómplice llamado Frank Wilson. Fueron arrestados en un hotel por el jefe Roche y el agente Aston, quienes encontraron y confiscaron varias armas y 200 cartuchos de munición en posesión de James. James y Wilson fueron embarcados en el SS Okanagan para ser transportados a Kelowna, escoltados por el agente Aston. Sin embargo, la policía no había encontrado una pistola durante el registro inicial, con la que James disparó al agente Aston antes de que el Okanagan llegara a Peachland. James y Wilson escaparon desembarcando en Peachland. Cuando se descubrió la fuga del agente Aston, 200 hombres armados de todo el valle los buscaron hasta que dos agentes especiales ^{[ 9 ]} los encontraron y arrestaron en Wilson's Landing, una comunidad al norte de Kelowna. Fueron puestos bajo estricta vigilancia y Okanagan los llevó a la cárcel de Kelowna, desde donde posteriormente fueron trasladados a la cárcel de Kamloops y juzgados por el asesinato del agente Aston. Wilson afirmó ser cómplice involuntario del asunto y se convirtió en testigo de la fiscalía. El juicio de James se celebró el 12 de mayo de 1912 en Vernon, donde el jurado lo declaró culpable de "un asesinato atroz y a sangre fría". ^{[ 10 ]} El viernes 9 de agosto de 1912, Walter James Poelke, de 24 años, fue ahorcado en Kamloops por el asesinato premeditado del agente GH Aston. ^{[ 10 ]}