SS Pierce Butler

El Pierce Butler había zarpado de la ciudad de Nueva York con destino a Suez , Egipto, con 8900 LT (9000 t) de carga general. A las 11:40 de la mañana del 20 de noviembre de 1942, mientras navegaba sin escolta en rumbo no evasivo a 11 nudos (20 km/h; 13 mph) , el Pierce Butler fue alcanzado por dos torpedos disparados desde el submarino alemán U-177 , en 29°40′S 36°35′E / 29.667°S 36.583°E / -29.667; 36.583 . Ambos torpedos impactaron al Pierce Butler en el costado de estribor, uno impactó en la bodega n.° 5, mientras que el otro impactó delante de la sala de máquinas. La tripulación envió una señal de socorro, que fue respondida, y respondió al fuego contra el U-177 . Se dispararon ocho rondas desde el cañón de 76 mm (3 pulgadas ) / calibre .50 montado en la proa y siete rondas desde el cañón de 100 mm (4 pulgadas ) / calibre .50 montado en la popa en un intento por mantener sumergido al U-177 . Se tardó diez minutos en asegurar los motores para que la tripulación de ocho oficiales, 33 tripulantes y 21 guardias armados pudieran abandonar el barco en los cuatro botes salvavidas. El Pierce Butler se hundió por la popa a las 12:10. La tripulación del U-177 interrogó al tercer oficial del Pierce Butler y se ofreció a enviar una señal de socorro. Toda la tripulación de 62 personas fue rescatada después de unas 20 horas cuando el HMS Fortune los recogió y los desembarcó en Durban , Sudáfrica. ^{[ 5 ]}