Misiones del transbordador espacial canceladas

Durante el programa del transbordador espacial de la NASA , se cancelaron varias misiones. Muchas se cancelaron como consecuencia de los desastres del Challenger y el Columbia , o debido a retrasos en el desarrollo del transbordador. Otras se cancelaron por cambios en la carga útil y los requisitos de la misión.

En 1972, los planificadores de la NASA habían proyectado 570 misiones del Transbordador Espacial entre 1980 y 1991. ^{[ 1 ]} Posteriormente, esta estimación se redujo a 487 lanzamientos entre 1980 y 1992. ^{[ 2 ]} Los detalles de las primeras 23 misiones proyectadas, que figuran en la tercera edición de Manned Spaceflight ( Reginald Turnill , 1978) y en la primera edición de STS Flight Assignment Baseline , un documento interno de la NASA publicado en octubre de 1977, ^{[ 3 ]} son:

Más adelante en el proceso de desarrollo, la NASA sugirió utilizar la primera misión tripulada del Transbordador Espacial, la STS-1 , como prueba suborbital del perfil de vuelo de Regreso al Sitio de Lanzamiento (RTLS, por sus siglas en inglés) diseñado para un aborto de emergencia. ^{[ 11 ]} El Columbia habría despegado del Centro Espacial Kennedy y luego habría realizado un giro de 180 grados a una velocidad de 8400 kilómetros por hora (5200 mph) , o 6,7 veces la velocidad del sonido , para aterrizar en la pista del Centro Espacial Kennedy. La misión fue cancelada cuando los astronautas se negaron a volarla, al considerar que el plan era demasiado peligroso. El comandante de la STS-1, John W. Young, recordó: «Dije que no. Dije que no practicáramos la ruleta rusa , porque podría haber un arma cargada allí. Así que no lo hicimos». ^{[ 11 ]}