S v Chrétien

En el caso S v Chretien , un caso importante en el derecho penal sudafricano , especialmente en lo que respecta a la defensa del automatismo, la División de Apelaciones sostuvo que incluso el automatismo derivado de la intoxicación voluntaria puede constituir una defensa absoluta, que lleva a una absolución total, cuando, entre otras cosas , el acusado bebe tanto que carece de capacidad penal.

Siete años después, la legislatura intervino para limitar las consecuencias destructivas de esta decisión, promulgando la sección 1(1) de la Ley de Enmienda del Derecho Penal, ^{[ 1 ]} en "un vano intento de reflejar el sentir público sobre la intoxicación". Sin embargo, al hacerlo, "la legislatura simplemente agravó los problemas". ^{[ 2 ]}

Inspirada en el código penal alemán , esta disposición creó el delito estatutario especial de cometer un acto prohibido estando en un estado de incapacidad criminal inducida por el consumo voluntario de alcohol. Requiere que la fiscalía demuestre, más allá de toda duda razonable, que el acusado no es responsable de un delito de derecho común debido a la falta de capacidad resultante de esta intoxicación autoinducida, "lo que obliga a la fiscalía a realizar un giro inesperado ". Como explica Burchell,

Si la intoxicación, que conlleva la absolución del delito de derecho común, solo es suficiente para menoscabar la intención (como en el caso Chretien ), en lugar de para menoscabar la capacidad, entonces no puede derivarse responsabilidad alguna en virtud del artículo 1(1), ya que para una condena conforme a dicho artículo debe probarse la falta de capacidad resultante de la intoxicación. El artículo necesita urgentemente una reforma o ser sustituido por uno redactado de forma más apropiada. ^{[ 3 ]}

• Automatismo (ley)
• Derecho penal sudafricano

• S contra Chrétien 1981 (1) SA 1097 (A).