Saarbahn

Las primeras consideraciones para la construcción de una red ferroviaria regional en Saarbrücken y sus alrededores comenzaron en la década de 1990. El servicio de autobuses en el centro de Saarbrücken tenía entonces una densidad tan alta que los vehículos a veces circulaban con intervalos de un minuto. Siguiendo el ejemplo del modelo de Karlsruhe , que había funcionado con gran éxito desde 1992, el Sarre comenzó a planificar la construcción de un Stadtbahn regional. El núcleo del concepto era la construcción de una línea ferroviaria urbana, mientras que las ramificaciones periféricas compartirían la infraestructura ferroviaria existente de Deutsche Bahn . Ya en 1992, tomó prestado un vehículo de tren ligero del Stadtbahn de Karlsruhe y lo puso en funcionamiento en la ruta Fürstenhausen–Gersweiler Bahnhof–Saarbrücken Messebahnhof en el ferrocarril del valle del Rossel ( Rosseltalbahn ), al sur del Sarre .

Antes de la inauguración de la línea del centro de Saarbrücken, se realizó una operación de prueba entre la estación central de Saarbrücken ( Hauptbahnhof ) y Hanweiler con vehículos de Saarbahn. Sin embargo, como aún figuraba en el horario de Deutsche Bahn, sustituyendo a los trenes que antes eran remolcados por locomotoras en este tramo, fue operado por Deutsche Bahn. Esta operación de prueba comenzó el 29 de septiembre de 1997 y finalizó el 24 de octubre de 1997, día de la inauguración de la nueva línea que atravesaba el centro de la ciudad. ^{[ 1 ]}

El 24 de octubre de 2007, el ferrocarril urbano de Saarbrücken celebró su décimo aniversario. Desde su inauguración, había transportado a más de 100 millones de pasajeros, casi el doble de lo previsto inicialmente. De este modo, se había convertido en un gran éxito, sirviendo de modelo para otras ciudades que consideraban la creación de un ferrocarril ligero.

El núcleo del Saarbahn —la nueva línea entre la estación de Brebach y Ludwigstraße— se puso en funcionamiento el 24 de octubre de 1997, ^{[ 1 ]} después de poco menos de dos años y medio de construcción. Desde su apertura, ha habido un punto de separación del sistema entre Römerkastell y la estación de Brebach. Se trata de un tramo de 90 metros (300 pies) de la catenaria sin energía, que se recorre mediante inercia, mientras que el sistema eléctrico del vehículo cambia automáticamente al otro sistema. Los vagones del Saarbahn procedentes del centro de Saarbrücken cambian de   Convierte la línea de 750 V CC a 15  kV CA de 16 + 2/3 Hz  y recorre Kleinblittersdorf hasta Sarreguemines , Lorena . El tramo francés, desde la estación fronteriza de Hanweiler, está equipado con el sistema eléctrico alemán desde 1983. El primer vehículo de tren ligero que llegó a Sarreguemines fue el automotor bisistema 810 de la Albtal-Verkehrs-Gesellschaft (AVG), que circuló hasta allí el 11 de septiembre de 1993 durante un viaje de presentación.

La extensión en dirección norte se llevó a cabo en varias etapas. Se extendió hasta Cottbuser Platz el 31 de julio de 1999, ^{[ 1 ] [ 2 ]} hasta Siedlerheim el 13 de noviembre de 2000, ^{[ 4 ] [ 2 ]} hasta Riegelsberg Süd el 24 de septiembre de 2001 ^{[ 4 ] [ 2 ]} y hasta Walpershofen/Etzenhofen el 26 de septiembre de 2009. ^{[ 5 ] [ 2 ]} La construcción del tramo Riegelsberg Süd–Walpershofen/Etzenhofen requirió la contribución de costos adicionales de alrededor de 630 000 € por año (cantidad que hasta hace poco fue objeto de disputa) por parte de la ciudad de Saarbrücken, el municipio de Riegelsberg e indirectamente del Sarre. ^{[ 6 ]} En enero y febrero de 2009 se realizaron trabajos de desbroce en la antigua ruta del ferrocarril del valle de Koller (ferrocarril Lebach-Völklingen) a través de Walpershofen y Dilsburg, el paso elevado ferroviario en el centro de Walpershofen se renovó en 2009/10 y la reactivación de Heusweiler Markt se completó en gran medida en el verano de 2011. Este tramo de vía se inauguró el 30 de octubre de 2011. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 2 ]}

Aunque en 2011 se instituyó otro punto de separación del sistema entre BOStrab y EBO en Walpershofen, el sistema eléctrico no cambia allí porque el sistema eléctrico para el Saarbahn en el ferrocarril del valle de Koller también funciona a 750 V CC.

Con la excepción de un pequeño tramo entre Riegelsberg-Güchenbach y Walpershofen/Etzenhofen por el que el Saarbahn discurre en dirección este-oeste a lo largo del Russenweg (L 267), que nunca había sido utilizado por un ferrocarril, el Saarbahn sigue dos líneas ferroviarias históricas muy diferentes:

Desde Saarbrücken, pasando por el bosque del valle de Köller y Riegelsberg hasta Riegelsberg-Güchenbach, el Saarbahn sigue el trazado del histórico tranvía de Riegelsberg: una línea de tranvía interurbano que unía St. Johann/Saarbrücken con Heusweiler, pasando por Riegelsberg, e inaugurada en 1907. La línea discurría paralelamente a la carretera federal 268 del día siguiente , que también continuaba directamente desde Güchenbach hasta Heusweiler. La línea daba servicio a las minas de Heusweiler-Dilsburg y Von der Heydt. El tranvía fue sustituido por trolebuses en 1953 y, a su vez, por autobuses diésel en 1964. ^{[ 8 ]}

Tras el nuevo tramo entre Riegelsberg-Güchenbach y Walpershofen/Etzenhofen, el Saarbahn llega, en la parada de Walpershofen/Etzenhofen, a la línea del antiguo ferrocarril del valle de Koller, por la que continúa hacia el norte a través de Walpershofen hasta su terminal provisional en Heusweiler Markt.

Una extensión de 10,4 kilómetros (6,5 millas) de la línea actual, desde la terminal norte actual, Heusweiler Markt, hacia el norte hasta Lebach-Jabach, se inauguró el 5 de octubre de 2014. ^{[ 2 ]} Esta extensión ampliará la línea Saarbahn para cubrir un total de 44,0 kilómetros (27,3 millas) de recorrido. ^{[ 2 ]}  

Actualmente, la ruta transversal de la ciudad de 44,0 kilómetros (27,3 millas) ^{[ 2 ]} opera como la línea S1 entre Heusweiler Markt y Sarreguemines, con servicios cada 7,5 minutos durante el día en el tramo central entre Siedlerheim y la estación de Brebach. Originalmente, se planeó un servicio con intervalos de cinco minutos para el área central, pero se descartó porque habría generado problemas operativos. En los tramos que utilizan vías férreas entre Brebach y Kleinblittersdorf y entre Heusweiler Markt y Siedlerheim hay un servicio con intervalos de 15 minutos y en el tramo Kleinblittersdorf–Sarreguemines los servicios operan cada 30 minutos solo por la mañana y cada 60 minutos en otros momentos. 

En las horas valle, los servicios operan con una frecuencia de 15 minutos en el tramo central, cada 30 minutos hacia Kleinblittersdorf o Siedlerheim y cada 60 minutos hacia Sarreguemines. Durante la hora punta de la mañana para el transporte profesional y escolar, y durante la hora punta de la tarde, se utilizan trenes acoplados; en los demás casos, se utilizan trenes individuales. El Saarbahn transporta aproximadamente 40 000 pasajeros al día.