Castillo de Sabayil

El castillo de Sabayil es una fortaleza medieval sumergida en la costa del mar Caspio , cerca de Bakú , Azerbaiyán .

El castillo recibe su nombre de la zona circundante de Bayil . La estructura también es conocida como la "Atlántida del Mar Caspio". ^{[ 1 ]} Los investigadores lo han denominado castillo de Sabayil , castillo de Bayil o Bandargala , y lo han descrito como una ciudad subterránea, caravasar, claustro, monasterio, aduana o castillo defensivo. ^{[ 2 ]}

El castillo fue construido en una de las colinas de Bayil cerca de la costa del mar Caspio en 1232-33, ^{[ 3 ]} durante la vida de Fariburz, hijo de Shirvanshah Garsasb, por el arquitecto Abdul-Majid Masud oglu. ^{[ 4 ]} Al mismo tiempo, en 1232, este arquitecto también construyó el castillo redondo en Mardakan , que era parte del sistema de defensa integrado de Abseron , defendiendo la ciudad y el castillo de Bayil desde el norte. ^{[ 5 ]} Algunos arqueólogos sugirieron que el castillo pertenecía a los Shirvanshahs .

Durante un fuerte terremoto que azotó la capital, Bakú, en 1306, el edificio se derrumbó y la isla quedó sumergida, permaneciendo bajo el agua durante varios siglos. No fue hasta principios del siglo XVIII, con la bajamar del mar Caspio, que la estructura resurgió. En ese momento, las piedras recuperadas del yacimiento, con inscripciones, proporcionaron valiosa información a los historiadores.

Según la historiadora azerbaiyana Sara Ashurbeyli , Sabayil es el castillo mencionado por Abdurrashid Al-Bakuvi, un geógrafo del siglo XV que afirmó que la estructura fue destruida durante la invasión mongola del siglo XIII .

Al-Bakuvi, natural de Bakú, escribió en 1430 en su "Kitab-talkhis el-asar ve el-melik el-gahhar": "Bakú tiene dos castillos; muy fuertes, construidos de piedra. Uno de ellos es muy grande y está en la costa, la Torre de la Doncella . Este es el castillo que los mongoles no pudieron conquistar. El otro está más lejos de la costa. Sus partes superiores han sido destruidas."

El complejo de edificios, de 40 metros de largo y 180 metros de ancho, consta de 15 castillos semicirculares, separados entre 16 y 28 metros y conectados por una muralla. Uno de los castillos de las cuatro esquinas —el del norte— se encontraba aislado, mientras que los demás estaban conectados mediante pequeñas celdas. La muralla tenía entre 1,2 y 1,5 metros de espesor. En ella se observaban paneles de piedra individuales con inscripciones en friso de 70 centímetros de largo , entre 25 y 50 centímetros de ancho y entre 12 y 15 centímetros de espesor.       

En 2008 se descubrió un antiguo paso subterráneo, que data del siglo XIX, en la Ciudad Amurallada de Bakú . ^{[ 6 ]} Según el erudito Vitaly Antonov , este pasaje es uno de los varios que conducen al antiguo Castillo de Sabayil. Existen varios túneles que conectan el Palacio de los Shirvanshahs y Synykh Gala, situados en Icheri Shekher, con el mar. Synykh Gala fue la mezquita en el siglo XV, en tiempos del Shah Ismail Khatai, y fue destruida por las tropas de Pedro I. Es decir, el pasaje descubierto forma parte de la red subterránea que conecta la ciudad de Sabayil con tierra firme. ^{[ 7 ]}

Entre 1939 y 1969, una expedición arqueológica organizada por el Instituto de Historia de la Academia de Ciencias de Azerbaiyán, dirigida por el profesor Y. Pakhomov y los arqueólogos I. Jafarzade y O. Isimzade, descubrió reliquias y, en diferentes momentos, más de 700 paneles de piedra con inscripciones. ^{[ 8 ]} Estos contribuyeron en gran medida a esclarecer el propósito y la fecha de construcción del Castillo de Bayil. Las piedras se conservan actualmente en el patio del Palacio de los Shirvanshahs en la Ciudad Amurallada de Bakú. Están decoradas con inscripciones en friso en árabe y persa, ornamentación en forma de cadena e imágenes de personas, animales, aves y animales mitológicos. ^{[ 9 ]}

Estas obras de arte son valiosas para el estudio de la cultura del período Shirvanshah. Sin embargo, el paso del tiempo y la erosión han afectado a muchas de ellas. Hasta un 30% de las piedras recuperadas del mar resultaron dañadas por la acción de las olas durante siglos, borrando sus inscripciones e imágenes. Además, no todas las piedras han sido recuperadas.

Los historiadores encontraron los nombres de 15 Shirvanshahs y otra información valiosa en estas losas de piedra.

Arif Ardebili, poeta de la Edad Media, plasmó en su conocido dastan (poema épico) "Farkhad-name" la vista que había contemplado:

Hay una fortaleza en el mar cerca de Bakú,

Esta nueva fortaleza quedó destruida por la inundación.

Lo más probable es que el poeta se refiriera al Castillo de Bayil. Lo vio casi un siglo después de su construcción. Por lo tanto, para él y sus contemporáneos, el castillo aún era "nuevo".

40°21′11″N 49°50′27″E / 40.35306°N 49.84083°E / 40.35306; 49.84083