Saccharum edule

Saccharum edule es una especie de caña de azúcar , una gramínea del género Saccharum con un tallo fibroso rico en azúcar. Se cultiva en climas tropicales del sudeste asiático. Tiene muchos nombres comunes, entre ellos duruka , tebu telor , espárrago de PNG/Fiji , dule (Fiji), pitpit (Melanesia/Nueva Guinea) y naviso .

Las cabezas florales jóvenes y sin abrir de Saccharum edule se comen crudas, al vapor o tostadas, y se preparan de diversas maneras en el sudeste asiático, incluyendo Nueva Guinea, Fiyi y ciertas comunidades insulares de Indonesia . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Saccharum edule es una planta perenne que crece en vigorosos grupos que alcanzan una altura de 1,5 a 4 metros (4 pies 11 pulgadas a 13 pies 1 pulgada) . ^{[ 2 ]} Aunque la planta se asemeja a la caña de azúcar a simple vista, el tallo es mucho más estrecho y las hojas más delgadas y flexibles. Las grandes panículas florales no se abren, sino que permanecen dentro de sus vainas foliares formando una masa densa. ^{[ 3 ]} Saccharum edule forma parte del complejo de especies Saccharum officinarum y su genoma ha sido investigado. ^{[ 4 ]}    

Saccharum edule es originario del sudeste asiático y también se cultiva en varias islas del Pacífico a altitudes que van desde el nivel del mar hasta grandes altitudes. Necesita una temperatura de crecimiento de 20 °C (68 °F) a 30 °C (86 °F) y una precipitación anual de 1500 a 3000 milímetros (59 a 118 pulgadas) . ^{[ 2 ] [ 1 ]}     

Las cabezas florales sin abrir de Saccharum edule se recolectan y se utilizan como verdura, ya sea crudas o cocidas. ^{[ 2 ] [ 1 ]} En Fiyi, existen varias variedades diferentes y algunas crecen silvestres a lo largo de la ribera del río. Los niños disfrutan recolectando, asando y comiendo las cabezas florales de la duruka roja de principios de temporada, y más tarde las diferentes variedades de duruka blanca a medida que maduran en rotación. Las cabezas florales se venden ampliamente en los mercados locales para su uso como verdura. Se ha introducido una duruka morada que florece dos veces al año y se ha vuelto popular, y se propone establecer una operación de enlatado para venderla como "espárrago fiyiano". ^{[ 3 ]} La planta también se utiliza para el control de la erosión. ^{[ 3 ]}

En Papua Nueva Guinea el pitpit se come cocido en leche de coco.