Sensibilidad acústica sacular

Quizás la respuesta física más observable sea la piel de gallina . Un efecto similar es la aparición de escalofríos . Se sabe que algunos sonidos provocan movimientos musculares reflejos, como un espasmo o incluso un salto. ^{[ 1 ]} Dado que estos efectos físicos se registran fácilmente y se asocian de forma consistente con emociones intensas, se han utilizado en diversos tipos de estudios psicológicos. ^{[ 2 ]}

Ciertos sonidos, como el rasguño de las uñas sobre una pizarra , provocan fuertes sentimientos de aversión o incluso miedo en la mayoría de los seres humanos. Un estudio de 2004 afirmó que el sonido de la pizarra era muy similar al grito de advertencia de los gibones siamang e hipotetizó que un reflejo vestigial es lo que causa la reacción de lucha o huida en los humanos. ^{[ 3 ]} Otros sonidos, como la tos o el vómito, provocan respuestas de asco. Se cree que estas reacciones emocionales se deben a la tendencia natural del cuerpo a evitar las enfermedades. ^{[ 4 ]}

Si bien cada individuo es extremadamente sensible a diferentes sonidos, existen algunos estímulos acústicos saculares casi universales. Por ejemplo, el sonido de las uñas rascando una pizarra provoca emociones negativas y escalofríos en la mayoría de la población. Trevor J. Cox, de la Universidad de Salford , quedó fascinado por este hecho y realizó un estudio en línea para identificar el "sonido más horrible" del mundo. Se pidió a los participantes que escucharan grabaciones de diversos ruidos "desagradables" y los calificaran según su grado de horror. El "vómito" fue seleccionado como el sonido más horrible por un amplio margen. Sorprendentemente, "uñas en una pizarra" solo ocupó el puesto 16. ^{[ 5 ]}

(* indica empate)

Existen diversos sonidos que también se corresponden con reacciones físicas y emocionales positivas. Los terapeutas utilizan estos sonidos relajantes en terapia para aliviar el estrés y promover la relajación. Sin embargo, la mayoría de los sonidos que provocan respuestas positivas tienden a ser más subjetivos. La familiaridad suele influir considerablemente en la cantidad de estimulación positiva observada. Por ejemplo, es más probable que un hombre que escucha una canción conocida experimente placer y se le erice la piel que un hombre que escucha una canción desconocida. ^{[ 6 ]}