Saqueo de Yogyakarta

El saqueo de Yogyakarta tuvo lugar el 20 de junio de 1812, durante el dominio británico de Java . Bajo el mando de Robert Rollo Gillespie , una fuerza expedicionaria británica asaltó el keraton de Yogyakarta , deponiendo al sultán reinante de Yogyakarta, Hamengkubuwono II, tras una serie de disputas entre el sultán y el gobierno colonial.

Las tensiones entre los británicos y el Sultanato de Yogyakarta surgieron poco después de la toma de Java por parte de los británicos , y a pesar de un tratado firmado a finales de 1811, ambas partes comenzaron los preparativos para la guerra. Hamengkubuwono II se preparaba para una rebelión militar contra los británicos. El conflicto estalló en junio de 1812 cuando los británicos enviaron a más de 1000 soldados a Yogyakarta, que tomó el keraton por asalto el 20 de junio. Hamengkubuwono II fue capturado y exiliado, y su hijo, Hamengkubuwono III, fue proclamado nuevo sultán. Las tropas británicas y los cipayos también saquearon el keraton , apoderándose de una gran cantidad de tesoros, así como de obras literarias javanesas y archivos.

En agosto de 1811, el Reino Unido invadió Java , derrocando al gobierno colonial franco-holandés en septiembre. ^{[ 1 ]} Inmediatamente después de la toma del poder, los estados nativos de Java Central —el Sultanato de Yogyakarta y el Sunanato de Surakarta— comenzaron a comunicarse con el gobierno colonial británico. Yogyakarta y Surakarta habían experimentado una reducción significativa de sus poderes durante el breve dominio franco-holandés bajo Herman Willem Daendels , y presentaron numerosas quejas al nuevo gobierno. ^{[ 2 ]} En Yogyakarta en particular, el sultán Hamengkubuwono II aprovechó el cambio de gobierno colonial para deponer a su hijo, el príncipe regente Surojo , quien había obtenido la regencia durante el período franco-holandés. ^{[ 3 ]}

Un nuevo residente británico en Yogyakarta, John Crawfurd , fue instalado en noviembre de 1811. Crawfurd rápidamente se enemistó con Hamengkubuwono II, desobedeciendo las órdenes de su superior Stamford Raffles , y abogó por escrito a Raffles para que depusiera a Hamengkubuwono II e instalara a Surojo como sultán. ^{[ 4 ]} Las relaciones británico-yogyakartan se tensaron aún más por el comportamiento de las tropas de cipayos británicos del Ejército de Bengala estacionadas en Yogyakarta. ^{[ 5 ]} Raffles, al mando de poco más de 1000 soldados, inicialmente contuvo a Crawfurd, ya que le preocupaba un posible conflicto con Yogyakarta, que en ese momento podía reunir hasta 10 000 hombres para combatir. Tras una visita de Raffles a Yogyakarta en diciembre, los británicos acordaron devolver la mayor parte de las tierras de Yogyakarta anexionadas durante el gobierno de Daendels. Sin embargo, ambas partes esperaban una confrontación militar a corto plazo y comenzaron los preparativos militares. ^{[ 6 ]} A lo largo de los primeros meses de 1812, Hamengkubuwono II purgó a los partidarios de Surojo en su corte y buscó una alianza con Surakarta contra los británicos. ^{[ 7 ]}

Las fuerzas británicas se reunieron en la ciudad de Semarang , pero los planes iniciales se retrasaron debido a una expedición contra el Sultanato de Palembang . ^{[ 8 ]} La fuerza expedicionaria británica a Yogyakarta constaba de alrededor de 1000 hombres, incluidos granaderos del 59.º Regimiento y tres compañías del 78.º Regimiento , reforzados por un destacamento de la Artillería Montada de Madrás y elementos del Ejército de Bengala , el 14.º Regimiento , los 22.º Dragones y la Artillería Real . ^{[ 9 ]} 500 hombres de la Legión Mangkunegaran también participaron en la expedición, bajo el mando de Mangkunegara II . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Según William Thorn, un mayor británico que participó en el asedio, Yogyakarta estaba defendida por 17 000 soldados. Probablemente se trataba de una exageración. En 2024, los historiadores McKinnon y Carey escribieron que el número de defensores era de 6 000 o menos. ^{[ 12 ]} Las fuerzas de Surakarta, que se habían estado reuniendo en Surakarta antes del asedio, sumaban alrededor de 7 000 hombres, pero no participaron en la batalla a pesar de un acuerdo con el sultán para que las fuerzas de Surakarta atacaran la retaguardia británica. Relatos posteriores de autores de Yogyakarta comentaron que su participación probablemente no habría cambiado el resultado de la batalla. ^{[ 13 ]}

Para el 8 de junio, las fuerzas británicas habían regresado de Palembang a Semarang y comenzaron a marchar tierra adentro hacia Yogyakarta bajo el mando de Robert Rollo Gillespie . Se habían acercado a Yogyakarta el 18 de junio, cuando un grupo de avanzada de húsares se enfrentó en una escaramuza con un grupo de piqueros javaneses. Si bien los piqueros se retiraron tras la llegada de otras fuerzas británicas, seis húsares murieron en la acción y trece resultaron heridos. La mayoría de los soldados británicos habían llegado al Fuerte Vredeburg de Yogyakarta el 19 de junio, y la orden de atacar el keraton de Yogyakarta se dio antes del amanecer del 20 de junio. ^{[ 10 ]}

Los comandantes británicos dividieron su fuerza de ataque en tres columnas: una con cipayos de Bengala y soldados de Mangkunegaran atacando la puerta sur del keraton , otra de cipayos de Bengala y tropas de Madrás atacando la puerta norte, y un ataque principal de unidades de los regimientos 59 y 78 más cipayos de Bengala desde el este en un intento de asalto sigiloso a las murallas, llevando escaleras de bambú proporcionadas por el Kapitan Cina Tan Jin Sing de Yogyakarta . ^{[ 14 ] [ 15 ]} La columna oriental fue descubierta por los defensores de Yogyakarta y fue sometida a un intenso fuego de artillería que causó algunas bajas. El asalto se lanzó y, tras una breve lucha, las tropas cipayos lograron bajar un puente levadizo, permitiendo que la columna entrara en el keraton . ^{[ 16 ]} El asalto a la puerta sur fue igualmente encontrado con una fuerte resistencia, pero lograron abrir una brecha en la puerta y el comandante defensor de Yogyakarta, Raden Tumenggung Sumodiningrat, murió. Las piezas de artillería de Yogyakarta capturadas en las murallas fueron dirigidas contra el keraton , mientras que los cañones de la Artillería Real continuaron bombardeando el keraton . ^{[ 14 ]}

Hamengkubuwono II se encontraba en el patio interior del keraton , y cuando las tropas británicas lo alcanzaron, él y su séquito se vistieron de blanco para rendirse. ^{[ 14 ]} Fue enviado a la casa del residente británico como prisionero, y su keris personal fue confiscado y enviado al gobernador general Minto en Calcuta . Durante el asalto, 23 soldados británicos murieron y 76 resultaron heridos (incluido Gillespie, quien recibió un disparo en el brazo izquierdo). ^{[ 17 ] [ 18 ]} Las pérdidas en Yogyakarta fueron significativamente mayores, con cientos de muertos. ^{[ 19 ]}

Las fuerzas británicas saquearon el keraton tras la captura de Hamengkubuwono II, con un valor total del tesoro capturado que superó los 850.000 rixdólares . ^{[ 20 ]} Gillespie recibió personalmente 74.000 dólares españoles del botín, y gran parte del tesoro fue remitido a Calcuta . ^{[ 21 ]} Tanto las tropas británicas como las cipayos saquearon la corte de Yogyakarta, robando objetos de valor como keris incrustados de joyas y joyas de nobles y damas de Yogyakarta. ^{[ 22 ]} Según un relato javanés, el keraton fue saqueado durante más de cuatro días completos, y los nobles y sus sirvientes fueron obligados por las tropas a transportar los objetos de valor robados. ^{[ 23 ]}

Además de joyas y objetos de valor, las fuerzas británicas también saquearon textos de Babad , archivos gubernamentales, instrumentos de gamelán y otros manuscritos y textos, dejando, según se informa, solo un Corán sin saquear. ^{[ 23 ]} Muchos de los textos fueron vendidos o donados posteriormente al Museo Británico u otras instituciones británicas. ^{[ 24 ]} En Yogyakarta, el ataque y el saqueo subsiguiente se conocieron como Geger Sepoy ("Tumulto Sepoy"). ^{[ 25 ]}

Hamengkubuwono II, junto con dos de sus hijos, fueron exiliados por los británicos a Penang en julio, ^{[ 26 ]} mientras que Surojo se convirtió en sultán Hamengkubuwono III el 21 de junio de 1812. ^{[ 27 ]} Poco después firmaría un tratado con los británicos, aceptando ceder territorios ^{[ 28 ]} y permitiendo la creación del semiindependiente Pakualaman, escogido de tierras de Yogyakarta. ^{[ 29 ]} El ejército de Yogyakarta (y de Surakarta) se vio severamente reducido en tamaño, y la mayoría de los soldados de Yogyakarta fueron despedidos y obligados a convertirse en bandidos o ladrones. ^{[ 28 ]}

En el siglo XXI, el moderno Sultanato de Yogyakarta había solicitado repetidamente al gobierno británico la devolución de los manuscritos saqueados en 1812. Hasta 2023, la Biblioteca Británica había proporcionado copias digitales de 120 manuscritos, mientras que el Sultanato de Yogyakarta afirmaba que había 7500 manuscritos físicos en los archivos británicos. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Los descendientes de Hamengkubuwono II también solicitaron al presidente Prabowo Subianto , también descendiente de Hamengkubuwono II, que formara un comité dedicado a garantizar la devolución de los manuscritos saqueados, ^{[ 32 ]} y exigieron a Carlos III que devolviera los manuscritos robados en su totalidad, no solo copias digitales. ^{[ 33 ]}