Bahía de Saco

Saco Bay ( / ˈ s ɑː k oʊ / SAH -koh ) es una pequeña ensenada curva del Golfo de Maine en la costa atlántica de Maine en los Estados Unidos.

La bahía de Saco tiene aproximadamente 16 km (10 millas) de ancho y se extiende desde Fletcher Neck (la península de Biddeford Pool ) y la desembocadura del río Saco en el condado de York hacia el norte hasta el río Scarborough y Prouts Neck en Scarborough , condado de Cumberland, Maine , ^{[ 1 ]} aproximadamente a 21 km (13 millas) al suroeste de Portland . La costa de la bahía forma el sistema de playa de arena y marisma salina más grande de Maine y contiene el tramo de playa ininterrumpido más largo del estado.    

La construcción de una calzada ferroviaria en el siglo XIX provocó el cierre de la ensenada de Little River. Esta ensenada de marea había formado la línea divisoria entre los condados de York y Cumberland y la línea divisoria entre Scarborough y Old Orchard Beach. Antes de su cierre, la región de Pine Point de Scarborough era una isla barrera , la única en Maine. ^{[ 2 ]} Detrás de Pine Point se encuentra el área estatal de gestión de vida silvestre para Scarborough Marsh . La marisma representa el 15% del área total de marismas mareales del estado y es la marisma contigua más grande de Maine. El estado posee y administra una reserva de 3100 acres (13 ^km² ) , de los cuales 2700 acres (11 km² ⁾ son marisma salina, aproximadamente 200 acres (0,81 ^km² ) son hábitats de tierras altas, y el resto son otros tipos de humedales. El pantano es un excelente lugar para la observación de aves, ya que el 72 % de las aves acuáticas que se pueden encontrar en Maine habitan en él. El pantano se encuentra a menos de 2,4 km (1,5 millas ) de dos islas de anidación de aves marinas de importancia nacional. El pantano ha sido designado hábitat esencial para el chorlito silbador y el charrán mínimo, especies en peligro de extinción . ^{[ 3 ]} La Sociedad Audubon de Maine mantiene un centro en el pantano desde donde los visitantes pueden realizar caminatas o alquilar una canoa y remar a través del mismo. ^{[ 4 ]}    

El Servicio Nacional de Pesca Marina de EE. UU. ha designado la bahía de Saco como "hábitat esencial para peces" para al menos quince tipos de peces, incluyendo salmón del Atlántico , merluza , fletán , arenque y vieiras . La isla Stratton, en la bahía, es un santuario de vida silvestre propiedad de la Sociedad Nacional Audubon, donde anidan múltiples especies de charranes . Los charranes árticos , comunes y rosados ​​han sido visitantes habituales, y en 2005 se les unieron por primera vez los charranes mínimos que anidaban en la zona. ^{[ 5 ]}

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACOE) inicialmente pensó que la arena de la playa provenía de un depósito glacial submarino. Por lo tanto, cuando en 1866 se les solicitó que protegieran el canal navegable del río Saco, construyeron espigones de roca a ambos lados de la desembocadura del río para proteger el canal de la arena. El espigón norte se extendió en 1897, 1930 y 1938, y se elevó en varias fechas hasta 1969. La principal fuente de sedimentos para las playas es el río Saco. La deriva litoral se produce predominantemente hacia el norte a lo largo de la costa. Alrededor de 1960 se construyó otro espigón en el lado sur (Pine Point) de la desembocadura del río Scarborough para protegerlo de la arena. No fue hasta 1992 que el USACOE reconoció que no existe ninguna fuente de aporte de arena en la zona. Por lo tanto, la erosión es peor en Camp Ellis en Saco en el extremo sur del sistema, donde el espigón de Saco impide que la arena llegue a la costa de forma natural, mientras que Pine Point está creciendo tanto por la arena que sale del río Saco como por la arena que se erosiona de Camp Ellis y otras partes de la bahía al sur. ^{[ 6 ]}

Gran parte de la costa interior de la bahía se encuentra dentro del municipio de Old Orchard Beach , la comunidad turística de playa más grande de Maine. ^{[ 7 ]} La geología del Golfo de Maine implica que las aguas cálidas provenientes de la costa atlántica se mantienen lejos de la costa, mientras que las aguas costeras fluyen de norte a sur, alimentadas por la Corriente del Labrador que se origina en los glaciares de Groenlandia , lo que hace que la mayoría de las aguas costeras de Maine sean muy frías, especialmente al este. La combinación de la ubicación occidental de la Bahía de Saco, las aguas interiores del río Saco y el flujo local de la bahía de sur a norte la convierten en la zona de aguas más cálidas para nadar en Maine, aunque las temperaturas del agua en verano suelen descender hasta los 50 grados Fahrenheit . ^{[ 8 ]}

La bahía fue cartografiada en 1605 por el explorador francés Samuel de Champlain , quien la denominó Baie de Chouacouët , también escrito Chouacoit ^{[ 9 ]} o Chouacoet (como consta en The Jesuit Relations ), ^{[ 10 ]} que, según Champlain, era el nombre utilizado por el pueblo indígena Abenaki de la zona. ^{[ 11 ]} Su carta de la bahía y la desembocadura del río ha sido descrita como una de sus mejores cartas. ^{[ 12 ]}

En 1616, Sir Ferdinando Gorges envió a Richard Vines a establecerse en Nueva Inglaterra . Pasó el invierno de 1616-1617 en la bahía de Saco. Una peste asolaba a los indígenas, y como Vines era médico, atendió a los enfermos de la zona. En 1630, la Compañía de Plymouth otorgó a Richard Vines y a John Oldham, a cada uno, una parcela de tierra en el río Saco, de cuatro millas (6,4 km) de ancho en la costa y que se extendía ocho millas (13 km) tierra adentro. ^{[ 13 ]}  

Saco Bay o Atardecer en Saco Bay es una pintura de Winslow Homer que muestra una vista de la bahía desde Checkley Point, en el lado suroeste de Prouts Neck. Según Winslow, trabajó en ella durante unos 10 años, terminándola solo 3 días antes de enviarla para su exposición. Se exhibió por primera vez en 1897 en la Sociedad de Artistas Americanos de Nueva York. Actualmente, la pintura se encuentra en el Instituto de Arte Sterling y Francine Clark. ^{[ 14 ]}

• Imágenes aéreas de la bahía de Saco

43°29′37″N 70°22′06″O / 43.49361°N 70.36833°O / 43.49361; -70.36833