Ceremonias Sagradas

Sacred Ceremonies es un álbum en caja de tres CD del trompetista y compositor Wadada Leo Smith, en el que le acompañan el baterista Milford Graves y el bajista eléctrico Bill Laswell . El primer disco se grabó el 27 de mayo de 2016 y presenta a Smith y Graves en formato de dúo. El segundo disco se grabó el 26 de mayo de 2016 y presenta a Smith y Laswell. El trío completo se escucha en el tercer disco, que se grabó el 11 y 12 de diciembre de 2015. Los tres discos se grabaron en Orange Music Sound Studios en West Orange, Nueva Jersey. El álbum fue lanzado por TUM Records el 21 de mayo de 2021. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Sacred Ceremonies fue publicado por TUM como parte de una serie de cajas recopilatorias en honor al 80 cumpleaños de Wadada Leo Smith. ^{[ 6 ]} Es único porque reúne a Smith, miembro de la primera generación de músicos surgidos de la Asociación para el Avance de los Músicos Creativos (AACM) de Chicago en la década de 1960, Graves, veterano del movimiento free jazz de la ciudad de Nueva York durante la misma época, y Laswell, quien desempeñó un papel importante en la escena del centro de la ciudad en la década de 1970. ^{[ 4 ]} El álbum está dedicado a la memoria de Graves, quien falleció a principios de 2021. Smith declaró: «Bill y yo tuvimos el gran placer de grabar este proyecto especial de dúo/trío con Milford Graves y le dedicamos esta música... Milford fue uno de los más grandes maestros de la batería de nuestro tiempo, quien transformó la forma en que se tocan los ritmos en la batería. Lo extrañaremos, y también el mundo». ^{[ 4 ]}

En un artículo para DownBeat , Dave Cantor afirmó: «Al escuchar a Smith y Graves analizar la historia en "Baby Dodds In Congo Square", resulta difícil seguir el rastro de los polirritmos del baterista, mientras el trompetista narra la importancia tanto del lugar que da título a la canción como del músico. Es el sonido del altruismo. Cuando cantan a dúo con Laswell, la información que se transmite sobre los destinatarios de las canciones, Tony Williams o Donald Ayler, no es menos potente. Y cuando Smith, Laswell y Graves actúan juntos en el último disco de Sacred Ceremonies , una especie de fervor filosófico electrifica las discusiones sonoras sobre el mito, la justicia y las energías curativas». ^{[ 12 ]}

En una reseña para All About Jazz , Karl Ackermann escribió: "Smith, Graves... y Laswell provienen de diversas experiencias y logros significativos en la música... Los tres definen el virtuosismo y, en estas diversas combinaciones, eclipsan el género y el enfoque con ideas poco convencionales, bellamente ejecutadas." ^{[ 7 ]} Mike Jurkovic de AAJ señaló que el álbum documenta "un evento que comparte verdades sagradas e indiscutibles (no hechos alternativos) sobre nosotros mismos, nuestras acciones y los escombros que hemos dejado atrás", y comentó: "Donde la percusión de Graves y Smith exploran los ritmos espirituales que nos unen a todos, el bajo de Laswell y Smith investigan el ambiente entre momentos, los delicados cambios de luz en el éter que nos enderezan o nos desequilibran y los susurros tectónicos que nos declaran fructíferos, derrochadores o simplemente cosechando memes." ^{[ 13 ]}

Nick Ostrum, del Free Jazz Collective, comentó: «Desde sus inicios con Anthony Braxton, la AACM o en sus propias expediciones en solitario, Smith se ha labrado un espacio singular en estos entornos. Su trompeta alterna entre una claridad impecable y una decadencia blusera... El resultado es absolutamente fascinante». ^{[ 8 ]}

Nigel Jarrett, de Jazz Journal, escribió: « Sacred Ceremonies probablemente confirmará los prejuicios de los escépticos del free jazz, y los títulos llamativos podrían reforzarlos; para otros, su intensidad y la comunión mutua representarán un importante resumen de un logro». ^{[ 9 ]}

En un artículo para PopMatters , John Garratt describió el álbum como "un documento especial de afinidad musical, así como una audaz propuesta de música improvisada", y afirmó: " Sacred Ceremonies se clasifica como 'jazz' por defecto, pero solo una descripción general bastará. A pesar de todos los elementos vanguardistas y de free jazz presentes, Sacred Ceremonies es el sonido de Smith avanzando, inspirándose en su entorno y transfiriéndolo a su instrumento mientras continúa una carrera musical que ya dura casi 50 años. Es el sonido de una búsqueda interminable". ^{[ 1 ]}

Richard Gehr de Relix señaló que el álbum "sirve como testimonio del genio percusivo de Graves... y de la brillantez de Smith en su última etapa", y comentó: "Los dos... álbumes a dúo contienen diálogos bellamente austeros que culminan en el alegre y burbujeante swing del trío en pleno vuelo espiritual". ^{[ 14 ]}

Chris Robinson, de Point of Departure, comentó: «Lo que más destaca de Sacred Ceremonies es cómo la música y la dinámica interpersonal cambian en las diferentes configuraciones: qué rasgos cobran protagonismo, cuáles se desvanecen, qué concesiones se hacen. Es un estudio fascinante sobre cómo los maestros músicos, con sus propias voces, se adaptan a diferentes contextos». ^{[ 15 ]}

Filipe Freitas escribió para Jazz Trail : «Con estos tres exploradores extraordinarios, la improvisación puede ir a cualquier parte a medida que descubren sobre la marcha. A veces mágica y arrebatadora, a veces intrigante y oscura, la música sumerge a los oyentes en formas angulares que son consistentemente buenas de principio a fin». ^{[ 16 ]}

Un crítico de la revista Monarch escribió: "En Sacred Ceremonies, tres maestros se adentran profunda, valiente y trascendentalmente en esta cosa misteriosa y magnífica que llamamos música, y crean una ofrenda que se siente como un regalo del universo". ^{[ 17 ]}

Kevin Le Gendre de Jazzwise comentó: «En general, el ritmo es cualquier cosa menos frenético, y el tempo medio permite que los picos de energía y énfasis se escuchen y sientan con mayor claridad. El carácter sombrío y furtivo de algunas canciones ocasionalmente crea un equilibrio entre Electric Miles y el dub, pero es precisamente la ausencia de las guitarras o teclados esperados lo que le da a la música una cualidad mucho menos densa, pero no por ello menos penetrante». ^{[ 10 ]}

En una reseña para Jazz Weekly , George W. Harris señaló que Smith "suena más fresco y fuerte que nunca" y comentó: "Lo más sorprendente de esta ambiciosa colección es que realmente funciona, manteniendo siempre la atención. Hay que escucharla poco a poco, pero cada bocado es bastante sustancioso". ^{[ 18 ]}

Todd Manning, de Rock and Roll Globe, escribió: "Smith es una figura legendaria del free jazz, pero su importancia no se limita al pasado... Sacred Ceremonies ilustra que es una voz contemporánea increíblemente poderosa y relevante... [Amplifica] la voz única de Smith al relacionarlo con otras dos figuras imponentes". ^{[ 19 ]}

Disco 1 - Wadada Leo Smith y Milford Graves

1. "Nyoto - Parte 1" – 4:29
2. "Nyoto - Parte 2" – 10:43
3. "Nyoto -Parte 3" – 6:44
4. "Baby Dodds en la plaza del Congo" – 13:43
5. "Ritmos de celebración" – 6:44
6. "Sonidos poéticos" – 5:28
7. "El poeta: Toca el cuerpo, toca el marfil (Dedicado a Henry Dumas)" – 5:57

Disco 2 - Wadada Leo Smith y Bill Laswell

1. "Ascenso a la Cascada Sagrada: una práctica ceremonial" – 11:12
2. "Prince - El espíritu del diamante azul" – 6:12
3. "La Cumbre Arcoíris de Donald Ayler" – 7:08
4. "Tony Williams" – 4:55
5. "Noche misteriosa" – 7:34
6. "La Tierra - Una canción matutina" – 6:31
7. "Minnie Ripperton - La maestra explosiva de Bronzeville de Chicago" – 13:02

Disco 3 - Wadada Leo Smith, Bill Laswell y Milford Graves

1. "Justicia social. Un fuego para reimaginar el mundo" – 6:35
2. "Mitos de las civilizaciones y las revoluciones" – 8:48
3. "La verdad en la expansión" – 10:13
4. "La energía directa del sanador" – 11:04
5. "Ondas de fuerzas horizontales elevadas" – 11:00
6. "Un viaje épico al centro del color" – 6:32
7. "Rubí Rojo Largo - Un Soneto" – 10:52

• Wadada Leo Smith – trompeta
• Milford Graves – batería, percusión
• Bill Laswell – bajos