Paisaje sagrado del Himalaya

El Paisaje Sagrado del Himalaya es un paisaje transfronterizo de 39.021 km² (15.066 millas cuadradas) en el Himalaya oriental ^que abarca bosques templados de hoja ancha y coníferas , prados alpinos y pastizales, que albergan más de 80 especies de mamíferos y más de 440 especies de aves . Se extiende desde el Parque Nacional Langtang de Nepal , pasando por Sikkim y Darjeeling en India , hasta la Reserva Natural Estricta de Torsa en el oeste de Bután . Más del 73% de este paisaje se encuentra en Nepal, incluyendo el Parque Nacional Sagarmatha , el Parque Nacional Makalu Barun y el Área de Conservación de Kanchenjunga . Alrededor del 24% se encuentra en India, abarcando los Parques Nacionales Khangchendzonga , Singalila y Neora Valley, así como los Santuarios de Vida Silvestre Fambong Lho , Maenam , Senchal , Mahananda, los Santuarios de Rododendros Shingba y Barsey y el Santuario Alpino Kyongnosla . ^{[ 1 ]}   

Conecta la Reserva Natural Nacional de Qomolangma en el Tíbet , una de las áreas protegidas más grandes de Asia, con el Paisaje de Kangchenjunga en la India y el Complejo de Conservación Biológica de Bután en Bután. ^{[ 2 ]}

El cambio climático amenaza la flora y la fauna de esta zona. La protección transfronteriza de sus conexiones biológicas y ecológicas es fundamental para la supervivencia de especies como el leopardo de las nieves y el panda rojo, que se encuentran amenazadas en todo el mundo. ^{[ 3 ]}

El área abarca nueve millones y medio de acres e incluye a cinco millones de personas de diversas culturas que hablan 40 idiomas. ^{[ 4 ]} La mayoría enfrenta pobreza extrema ^{[ 2 ]} y necesita medios de subsistencia sostenibles . ^{[ 4 ]}

SHL forma parte de una iniciativa de la Federación Mundial para la Naturaleza (WWF) que "aprovecha las creencias espirituales y la ética de conservación de las comunidades locales para restaurar hábitats esenciales y proteger especies en peligro de extinción como el leopardo de las nieves ". ^{[ 5 ]}

WWF ha cooperado con los gobiernos de Nepal, India y Bután para preservar el frágil «complejo mosaico de biodiversidad » y «lograr la conservación al tiempo que se crean medios de vida sostenibles en el Paisaje Sagrado del Himalaya». ^{[ 4 ]} Las montañas del SHL contienen el futuro suministro de agua, en forma de glaciares , para la enorme población del subcontinente indio , pero son susceptibles a desastres naturales como deslizamientos de tierra, incendios forestales e inundaciones repentinas causadas por una mala gestión del territorio. ^{[ 4 ]}

El Mountain Institute (TMI) ha trabajado con agricultores en SHL enseñándoles a cultivar plantas medicinales, habiendo capacitado a más de 12.500 desde 2001. ^{[ 6 ]}